Тут нужно особо уточнить: филистимляне не являются предками нынешних палестинских арабов. Или же, если и являются, то очень в малой степени. Тут произошла та же ситуация, что и с македонскими славянами – они поселились на территории Древней Македонии и взяли у нее свое имя. И с момента исчезновения одних и появления других тут сменилась целая прорва народов.
К тому же, многие вожди и основатели империй заглядывали сюда на чай: тут бывали ассирийцы, скифы, персидский царь Кир Великий, Александр Македонский, египетские мамлюки и европейские крестоносцы и многие другие. Каждый старался показать кузькину мать конкурентам, каждый приводил и оставлял верных людей. Поэтому между филистимлянами прошлого и палестинцами будущего нет никакой исторической преемственности – только одно общее имя.
Да и это имя в древности не распространялось на всю область проживания арабов Леванта. Три с лишним тысячи лет назад филистимлянам принадлежало только пять городов в ближайших окрестностях Газы. Лишь спустя многие столетия, когда этот народ исчез и почти был забыт, римляне присвоили имя Палестина земле Израиля. В начале 2-го века н.э. им осточертели постоянные иудейские восстания, евреев изгнали и таким образом намеревались стереть о них историческую память – не получилось, не срослось.
Но это мы ушли далеко в сторону. Давайте поговорим о филистимлянах.
То ли по причине бэби-бума, то ли из-за извержения вулкана Санторин, то ли из-за изменения климата, но пределы великих цивилизаций Плодородного полумесяца в 13-м веке до н.э. стали атаковать корабелы, известные под египетским прозвищем «народы моря». Несмотря на отсутствие единого центра, их натиск был столь силен, что в то время все города на побережье от Илиона и до самой Газы были тогда сметены.
В конечном счете, египтяне сумели заманить этих мореходов в ловушку, и полностью разбили их в битве на Ниле. Остатки отступили на юг Ханаана и захватили первый попавшийся город. Это была Газа, к тому моменту существовавшая уже несколько тысяч лет. Так было основано филистимское Пятиградье – свободная конфедерация самоуправляемых полисов, которые объединялись лишь на время военных действий.
Библия выдвигает две противоположные версии их происхождения. В одном месте филистимляне именуются частью кафторитов – древнего народа, который прежде жил на Крите. Другой фрагмент сообщает, что это выходцы из племени каслухим, родом из страны пирамид.
Древние явно заблуждались: исследование гробниц той эпохи говорит, что эти викинги бронзового века не были родственны автохтонному населению Восточного Средиземноморья. К тому же им, наряду с хеттами, был знаком секрет выделки железа – жители стран Плодородного полумесяца этой технологии не знали, а потому битвы сливали на раз. На этом основании филистимлян причисляют к индоевропейцам, т.к. на тот момент этих знаний не было ни у кого другого.
По современным данным, население Пятиградья не превышало 30-ти тысяч человек. Тем не менее, эти мореходы сражались с хеттами, египтянами и ханаанеями на равных. Именно их экспансия привела к объединению древнееврейских племен в Израильское царство. Именно в их плену сгинул еврейский богатырь Самсон.
Несколько столетий филистимляне куражились, как могли: разоряли города, щупали за мягкое место ближневосточных красоток, а иногда и красавцев – в то время такие отношения не считались чем-то плохим. Но становление крупных государств привело к постепенному сворачиванию их экспансии – все-таки, этот народ не был многочисленным никогда. В это время они стали часто создавать семьи с местными женщинами, переняли их богов и культуру, перешли на ханаанский язык.
Окончательно точку в их существовании поставил Александр Македонский. Газа, находившаяся на пересечении торговых путей, всегда являлась богатым городом. Чтобы не дать чужеземному полководцу распродать-разворовать Филистию-матушку, жители этой приморской крепости затворили ворота.
Македонцы колотились в них лбом несколько месяцев, но перевес в военных технологиях был велик. В конечном счете, Газа пала, ее население уничтожили или продали в рабство. С того времени это был богатый греческий полис. Имя филистимлян осталось лишь на страницах истории.
Но спустя столетия в Римской империи началась череда иудейских восстаний. Конечном счете был разрушен Иерусалимский храм, а евреи изгнаны из своей страны на север – после этого они постепенно разошлись по всему миру. Чтобы совсем стереть память об этом народе, римляне переименовали землю Израиля в Палестину (т.е., Филистию). С того времени так стали называть все побережье Восточного Средиземноморья. Хотя ранее данный термин распространялся лишь область, непосредственно прилегающую к Газе.