Фильмы с участием американского актера Билли Блэнкса не стали шедеврами кинематографического искусства, но в 90-х они пользовались большим успехом. Мастер восточных единоборств, он привнес в боевики свой особенный стиль, запомнился отличным владением ногами и отменной прыгучестью.
Детство выдалось трудным: жили в негритянском гетто; в семье, кроме Билли, было еще 14 детей. Будущее тоже не сулило много радостей – врожденная аномалия тазобедренных суставов ограничивала подвижность нижних конечностей.
В 1967 году на экраны телевизоров вышел сериал «Зеленый шершень» с участием Брюса Ли, который стал культовым для американских подростков. Не был исключением и Билли – одиннадцатилетний мальчик твердо решил освоить боевые искусства. Семья не могла оплачивать тренировки, но Билли нашел бесплатные занятия в Молодежном центре.
Он сразу обратил на себя внимание целеустремленностью и силой воли, и уже в 16 лет получил черный пояс по карате. Завоевал титул в региональном чемпионате, что открыло одаренному спортсмену дорогу в сборную команду США, где одно время он был капитаном. Билли Блэнкс – семикратный чемпион мира по карате, чемпион Америки по боксу; в тхэквандо аттестован на пояс черного цвета седьмой степени. Еще в его послужном списке черные пояса в 5-ти других боевых искусствах.
У Билли была еще одна заветная мечта – кино, и она тоже исполнилась. Случилось так, что мастер единоборств работал телохранителем у известной голливудской актрисы Кэтрин Бах. Однажды, параллельно со съемками, проводился кастинг для следующей картины под названием «Движущая сила». Продюсеры искали знатока боевых искусств с внешностью злодея, и Билли подошел для этой роли. Так состоялся дебют Блэнкса в кино.
В дальнейшем он снялся в таких известных боевиках, как «Король кикбоксеров», «Самоволка», «Когти орла», «Снова в бой», «Крутой и смертоносный». Наряду со злодеями, Билли играл и хороших парней, веселых и добрых, – и все ему блестяще удавалось. Во многих лентах актер одновременно выступал и постановщиком боевых сцен.
В 80-х годах Билли Блэнкс начал разрабатывать уникальную систему тренировок – Тай Бо. Он удачно объединил элементы тхэквандо, тайского и классического бокса, карате и аэробики. В дальнейшем постоянно расширял арсенал движений, совершенствовал навыки. В конце 90-х ушел из кинематографа и полностью посвятил себя новому виду фитнеса.
Система Тай Бо включает в себя кардиотренировки, растяжку, силовые упражнения; усиливает выносливость, улучшает координацию движений и гибкость, укрепляет мышечную и сердечно-сосудистую системы. Жир это сгоняет тоже быстро.
Немаловажный плюс – снятие стресса и повышение самооценки. Фитнес подходит как мужчинам, так и женщинам; актуален и для начинающих путь к фитнесу, и для профессиональных спортсменов. Музыкальное сопровождение делает занятия увлекательными и эффективными. Тренировки, записанные на DVD-носители, разошлись по всему миру; люди получили возможность заниматься дома.
Во время тренировки нужен соответствующий эмоциональный настрой. Поэтому в программу включены элементы дыхательной гимнастики, а также заимствованные из Цигун, Тай-цзы, Ушу медитативные практики. Это помогает организму полноценно расслабиться и быстро восстановиться.
Большую часть основного занятия по кикбоксингу занимае отработка ударов руками и ногами. Собственно, и название методики: Тай означает «нога», Бо – «бокс».
Новичкам он рекомендует заниматься не более 20-ти минут в день и начинать увеличение нагрузки через 3 месяца упрощенного тренинга.
Главное, как обычно, в психологии: определение целей, четкое следование разработанному плану, отслеживание динамики и обязательное поощрение себя за достижения.
В начале тренерской карьеры Блэнкс снимал помещение под зал для занятий, на стене которого висел ковер, принесенный с мусорки и приклеенный скотчем. Несмотря на неудобства, люди поверили в Билли, потому что чувствовали исходящую от него энергетику: это их и покорило.
Сейчас Блэнкс тренер международного класса, имеет собственный Тренировочный центр, где проводит занятия и продолжает совершенствовать свою методику. В фильмах снимается редко, в основном в эпизодических ролях. Является автором нескольких книг, посвященных здоровому образу жизни. Билли христианин, и разработал серию тренингов с включением молитв и религиозных обрядов. Во время пандемии вел занятия по You Tube-каналу, поддерживая и ободряя своих поклонников.
Блэнкс женат во второй раз. Развод с первой женой Гейл произошел через 33 года супружеской жизни по причине «непреодолимых противоречий». В браке родилось двое детей: дочь Шелли – мастер боевых искусств, сын Билли-младший – фитнес-тренер.
Вторая жена – японская переводчица Томоко – родила Блэнксу дочь Анжелику. У Томоко две дочери от первого брака; Билли стал им приемным отцом.
Система Тай Бо завоевала миллионы сердец в разных концах земного шара. И это заслуженно, а главное доказательство пользы тренировок – сам Билли Блэнкс. В свои 68 он силен, строен, бодр и счастлив.