Результативная обида. Окончание
Окончание рассказа
В расчищенных от снега аллеях царила тишина, народу гуляло мало, и очереди на колесо обозрения не было. Проведя картой по валидатору, Артем пропустил спутницу в медленно двигающуюся кабинку, следом заскочил сам. Глаша еще не разу не каталась на новом колесе, только на маленьком, старом, и сейчас, устроившись на мягком диванчике, с любопытством оглядывалась. Из теплой крытой кабинки видно было далеко вокруг, даже пол под ногами был прозрачным.
– Я купил три круга, – Артем снял шапку и расстегнул куртку.
Глаша последовала его примеру.
– А зачем так много? Полный оборот вроде пятнадцать минут, – удивленно заметила она. – Разве этого мало?
– Конечно мало, за это время ничего толком и не разглядишь. Наверху-то мы будем совсем недолго, – он оттянул ворот вязаного свитера и повертел головой.
Кабинка поднялась уже на половину высоты, и Глаша залюбовалась открывающейся панорамой вечернего города.
– Красиво! – выдохнула она. – Спасибо, что позвал меня сюда. Сама бы я здесь в такое время не оказалась.
Он кивнул.
– Надеюсь, мы еще посмотрим на наш город в новогодние дни. Вот уж тогда в самом деле красота.
– Ты был здесь в Новый год? – отчего-то представилась с ним рядом в такой же кабинке Кристина, и Глаша потупилась, скрывая помрачневший взгляд.
– Нет, не приходилось, – он повернулся к виднеющемуся вдали зданию политеха, выделяющемуся декоративной подсветкой, – да и не жалею.
– Почему? – наивно спросила она.
Он загадочно усмехнулся.
– Просто такие вещи нужно делать с близкими людьми. А у меня до сей поры таких не было. Кстати, а сколько тебе лет?
Глаша с трудом осознала, о чем он ее спрашивает, уж очень ее озадачили его слова. Получается, что он считает ее близким человеком?
– В декабре исполнится восемнадцать.
– Совсем уже взрослая, однако, – пошутил он.
Ей эта фраза напомнила строки глуповатой песенки «ты целуй меня везде, я ведь взрослая уже», и она отчаянно покраснела. Отвлекая ее, он воскликнул:
– Смотри, вон показался Дом молодежи!
Она повернулась и невольно ахнула – яркая подсветка здания менялась каждую минуту, превращая его то в средневековый замок, то в сказочный дворец.
– До чего здорово! – вырвалось у нее невольно.
Артем с удовольствием наблюдал за сменой эмоций на оживленном личике девушки. Она улыбалась восторженно, как получивший нежданный подарок ребенок. В Глаше не было никакой фальши, не видел он и желания угодить ему любой ценой. Она была естественной, и этим нравилась ему все больше и больше. Но он четко понимал, что с ней ему придется быть терпеливым и ждать, когда она повзрослеет, уж очень много детского было в ее непосредственном поведении.
После колеса обозрения они побывали в замке графа Дракулы среди искусственных страшилищ, и Глаше было здорово не по себе, хотя она и понимала, что вокруг все понарошку: – и замученные вампиром красавицы, и льющаяся ручьем кровь. Вот комната смеха с кривыми зеркалами ей понравилась куда больше, и она с удовольствием посмеялась над своими несуразными отражениями. И для Артема это тоже было необычным – его подруги уж очень трепетно относились к своим персонам и искажения своих замечательных личиков и фигурок не терпели.
Но в полдесятого он заявил, что ей пора домой. Было жаль уходить из парка, где оказалось так весело даже зимой, но Глаша понимала, что он прав. Она двинулась было в сторону автобусной остановки, но он ухватил ее за рукав и повлек к автомобильной стоянке. Остановился возле черного, слегка припорошенного снегом «мерседеса».
Ахнув про себя, Глаша подумала, что мальчик вовсе не беден. Хотя откуда она знает? Может быть, это машина его отца?
Распахнув перед ней дверцу, Артем подождал, когда она сядет в салон и только потом занял место водителя. Вовсе не избалованная подобным вниманием девушка слегка смутилась, но виду не подала. Все-таки очень приятно, когда за тобой ухаживают! Спросив адрес, он погнал машину по центральным улицам, чтоб было веселее. Глаша редко бывала вечером в центре города, и с удовольствием рассматривала переливающиеся изморозным блеском фонари на аллее, вдоль которой они ехали, светящиеся фонтаны на площадях и празднично украшенные витрины магазинов.
Возле ее дома Артем вышел из машины и, несмотря на ее уверения, что дом у них безопасный, хотел проводить ее до самых дверей квартиры, чтоб, как он сказал, спать спокойно. Но возле подъезда их остановил требовательный возглас:
– Глашка, ты откуда?
– Это мой брат, – сконфуженно прошептала она Артему. – Извини…
Досказать она не успела, Славка подошел вплотную и вмиг помрачнел, узнав спутника сестры.
– О, да это сам Смелов! Вот уж не ожидал, что наш универский супермен мою малолетнюю сестрицу примется окучивать! – он угрожающе смотрел на Артема, по бычьи наклонив голову, будто собрался бодаться.
Глаша возмущенно зашипела, а Артем приказал:
– Глаша, постой пока здесь, а мы с твоим великолепным братцем перекинемся парой словечек.
– Да, подожди меня! – поддержал его и Славка, и они с Артемом отошли метров на двадцать в сторону.
Испуганная Глаша сделала было шаг к ним, но они вместе так на нее глянули, что она вернулась и уставилась на них, готовая в любой момент броситься разнимать, ежели что.
– Я не собираюсь ее «окучивать», как ты заявил. Не картошка, чай. Но вот ухаживать буду, и учти – с серьезными намерениями! – Артем был спокоен и сердит. – И ты ей обо мне гадости не говори! Сам-то тоже не ангельский образ жизни ведешь.
– Ты меня не приплетай, речь-то не обо мне идет! – Славка злился и сжимал кулаки, готовясь к добротной драке. – И к моей сестре не лезь! Она не для сексуальных игр!
– Ты меня вообще не слышишь, что ли? – начал заводиться и Артем. – Я тебе русским языком говорю – у меня все серьезно!
Славка сосчитал до десяти, прежде чем ответить:
– И что, будешь ждать, когда она какой-нибудь вуз закончит?
Артем хмуро осведомился:
– А что, замужних студенток не бывает, что ли? Не встречал таких?
– Так они и молодости-то не видали, со школьной скамьи сразу замуж. – Стоял на своем бдительный брат. – Что это за жизнь?
– Жизнь как жизнь, не хуже, чем у незамужних, – отрезал Смелов, но тем не менее дипломатично пообещал: – Я пару лет подожду, но никого за это время к ней не подпущу, так и знай.
Славка пожал плечами, резко развернулся, подошел к сестре и увлек ее в подъезд, громко и недовольно сопя. Артем хмуро проследил, как за ними с грохотом захлопывается железная дверь, потом сел в машину и уехал, раздраженно ворча, что есть же люди, готовые сунуть свой длинный нос вовсе не в свое дело.
8
Дома Славка едва дождался, когда Глаша переоденется, выйдет на кухню и нальет себе чаю.
– Что, ты разве не из ресторана? – глумливо поинтересовался он.
– Мы по Горьковскому парку гуляли, – миролюбиво пояснила она. – Знаешь, какой наш город красивый с колеса обозрения?
– И что, никаких ресторанов? – несколько удивился брат. – Смелов же только по ним своих девочек и водит. Ну а потом десерт. В его квартире.
– Ничего подобного он мне не предлагал! – обиделась Глаша. – Да если б и предложил, я бы не согласилась.
– Раз бы не согласилась, два, а на третий пошла бы, как миленькая. Знаешь, сколько у него девчонок перебывало?
– Сколько же, как у тебя? – с ехидцей поинтересовалась сестренка.
– Мне до него далеко! – с легкой завистью признал Славка. – У него своя квартира в престижном доме, не знаю уж, сколько комнат, свой мерс, сама же на нем ездила, и вообще денег куры не клюют. Интересно, кого в этот раз он с собой по Европам возил? Один он лето не проводит, скучно ему без очередной на все готовой подружки под боком.
Глаше стало горько. В самом деле, кто она такая, чтоб такой классный парень, как Артем, относился к ней серьезно? Ему поиграть захотелось, а она, глупая, все приняла взаправду.
Но спасибо брату, открыл ей глаза. Теперь она будет умнее и больше общаться с Артемом не станет.
– Ладно, уговорил, – вздохнула она, – забудем!
– Смотри у меня! – погрозил ей пальцем Славка. – Не будь дурой!
– Не буду, – бравурно пообещала она, но, едва уйдя в свою комнату, залилась горючими слезами.
Ну почему так? Едва всерьез понравился парень, как он оказался ловеласом, донжуаном и бабником в одном флаконе! До чего же обидно! Но не верить брату оснований не было, и она твердо приказала себе об Артеме забыть.
И забыла. Не отвечала на его сообщения, хотя и читала каждое не по разу, а когда он пригласил ее в кино, написала, что не придет. Смелов ответил, что все равно будет ждать и надеяться, и она вся извелась за тот вечер. Потом он сообщил, что очень огорчен, но навязываться ей не собирается.
И снова она проплакала до полуночи, мучаясь от собственной глупости. Но проснувшись поутру, решила, что все к лучшему, найдется и для нее нормальный парень на этой земле.
За неделю до Нового года Славка зашел к ней в комнату и нехотя повинился:
– Знаешь, сестренка, я вроде ошибся. Летом Смелов отдыхать ездил в гордом одиночестве, я узнал точно. Да и теперь у него никого нет. Ходит он какой-то смурной и на меня поглядывает зверем, хорошо, что редко встречаемся. Похоже, он относился к тебе серьезно, как мне и сказал. Жаль, что я вмешался. Вы что, расстались?
Из Глаши будто одним ударом из легких вышибли весь воздух. В груди стало так больно, что она принялась растирать сердце.
– Я ему не отвечала, он и перестал мне писать. Так что да, все кончилось.
Славка нервно вздохнул.
– Извини. Вот ведь черт попутал меня встретить вас тогда у подъезда. Не увидел бы, и не ляпнул чего не надо. Но, может, ты сама ему напишешь? Ну, какую-нибудь ни к чему не обязывающую ерунду типа «привет, как дела»?
Глаша радостно вскинулась, но тут же поникла.
– Не буду. Если б он в самом деле относился ко мне серьезно, то был бы настойчивее. А так – не хочу.
– Вот ведь незадача, – брат погладил ее по голове, как маленькую, растрепав волосы. – Но я и сам такой, слишком гордый, так что хорошо тебя понимаю. Тогда ничего не поделаешь. Ты не переживай – все наладится. Когда-нибудь.
Он ушел, а Глаша пошмыгала носом и полезла в интернет, на страницу Артема. Он был там такой красивый, мужественный, ужасно привлекательный. Она проверила – никаких новых снимков с девицами у него на сайте не появилось.
Может, правда черкнуть ему пару строк? Но рука просто не поднималась, и она закрыла страницу, так ничего и не написав.
А через пару дней в школе был Новогодний бал.
Мама помогла взять напрокат длинное бальное платье, пышное, с бело-голубыми переливами. Прическу Глаша сделала в соседнем салоне красоты, попросив высоко поднять волосы, открыв шею. По ее мнению, получилось вполне удачно. Слегка подкрасив глаза и губы, пошла в школу.
Переоделась, как и все девчонки, в выделенном для них кабинете физики, и отправилась на первый этаж. Бал в освобожденном от спортивного инвентаря спортзала начался с выступления школьной танцевальной группы. Танцевали красиво, и Глаша в который раз пожалела о своей неуклюжести, ведь именно из-за нее она и не стала в свое время записываться на танцы. А ей хотелось двигаться так же красиво и грациозно, как они!
Большая искусственная елка стояла в углу, чтоб не мешать танцорам, и хоровод вокруг нее водить было невозможно, зато в центре зала осталось много свободного места. Едва закончилось выступление и зазвучали первые аккорды общего танца, как Глашу на вальс пригласил не оставлявший надежду вернуть прежние добрые отношения Кондрат, и ей пришлось согласиться, просто не хватило духу отказать, уж слишком много было в его глазах робкой надежды.
Они кружились в быстром темпе, и она, к своему удивлению, чувствовала себя легко и даже не сбивалась с ноги. Его слова о восстановлении статуса-кво проигнорировала, заявив, что прежнего не вернуть. Доверие штука хрупкая, сломал – не починишь. После окончания танца он встал рядом и хотел было с ней поспорить, но тут к ней подошел высокий плечистый парень в закрывающей все лицо маске, и пригласил на танец. Глаша его не знала, но ушла танцевать, только чтоб избавиться от приставучего бывшего друга.
– Ты меня не узнаешь? – спросил ее кавалер, и Глаша уставилась на него. Из-за маски голос у него звучал хрипловато, но она все-таки узнала знакомые интонации.
– Артем? – выдохнула она.
– Угадала, – засмеялся он и поднял маску на лоб.
– А как ты попал сюда? Здесь же охрана! – она зачем-то посмотрела вокруг, будто боялась, что сейчас к ним подойдет кто-нибудь из учителей и потребует от Артема покинуть помещение.
Он засмеялся.
– Пусть это будет моей маленькой тайной, ладно? Хотя есть много способов проникнуть туда, куда не пускают, но я, как правило, пользуюсь только одним.
«Он взятку дал» – догадалась она, но ничего не сказала. Кружить по залу в его сильных руках было так приятно, что она прикрыла глаза, отдаваясь чувству защищенности.
Когда музыка стихла, он повел ее обратно, и она внезапно почувствовала себя обделенной. А вдруг он сейчас вздумает пригласить потанцевать кого-то из восторженно пялившихся на него девчонок? Но он сел рядом с ней и тихо признался:
– Я скучал.
Ей тоже хотелось ответить ему тем же, и она даже слегка напряглась, преодолевая смущение, но тут громко объявили: «белый танец! Дамы приглашают кавалеров», и к ним подлетела, будто только этого и ждала, та самая Милица, из-за которой Кондрат и поссорился с Глашей.
– Я вас приглашаю, – выпалила она, явно считавшая себя во всех отношениях лучше какой-то бывшей толстухи, и даже требовательно протянула к Артему руку, не сомневаясь в его согласии.
Но услышала крайне для нее неприятное:
– Извините, девушка, – он произнес это таким льдистым тоном, что Милица глупо замерла, держа руку на весу, – но меня уже пригласила моя подруга, – и он, обняв Глашу за талию, увлек в середину зала.
Танцевать они начали одни из первых.
– Как хорошо, что музыка только для несложных танцев, – с облегчением призналась Глаша. – А то я танцевать совсем не умею.
– Не беда, научишься, – утешил он ее и опасливо поинтересовался: – Знаешь, мне как-то неудобно, но все-таки спрошу: от чего ты так сильно похудела? Надеюсь, не болела?
Глаша хмыкнула. Если болела, то что? Он с ней общаться больше не будет? Как-то это не комильфо…
К ее удовольствию, оказалось, что беспокоит его вовсе другое:
– Мне бы не хотелось, чтоб на тебя так подействовали неприязненные слова Кристины. Понимаешь, она со всеми разговаривает в такой хамоватой манере. Почему-то считает, что это придает ей некий шарм. Так что не стоит придавать большое значение ее не самым умным высказываниям.
Глаша не знала, что на это сказать.
– Тебе что, не нравится, что я похудела? – спросила на всякий случай.
Он пожал плечами.
– Мне все равно. Ты мне и в Доме молодежи здорово понравилась. У тебя улыбка чудесная. Кстати, когда мы по парку гуляли, я ведь не понял, что ты превратилась в стройняшку. У тебя пуховик объемный, кто под ним – не разберешь. Да и какая разница? Главное, что ты – это ты.
От этих слов настроение Глаши взлетело до небес. Она ему понравилась еще в июне даже с теми жуткими прыщами, надо же!
– Знаешь, мне так гораздо приятнее, ничего к земле не тянет, – пошутила она. – А когда мы посмотрим с колеса обозрения на празднично украшенный город, как ты обещал?
– Да можно и сейчас, если есть желание, – он бросил взгляд на темные окна.
Глаша тряхнула длинным подолом.
– Желание-то есть, вот только наряд неподходящий. И таскаться с ним по городу я не хочу, он не мой, мы его напрокат взяли.
Он повел ее к выходу, предлагая по дороге:
– Заедем к тебе, оставим вещи и рванем в парк.
Они сделали все, как хотели, и уже через полчаса оказались на колесе обозрения. Вот где была настоящая красота, любоваться сияющими елками и праздничной иллюминацией можно было бесконечно. Город раскинулся перед ними, как безбрежный океан с морем разноцветных огней. Глаша вертела головой по сторонам, чувствуя в душе небывалый подъем. Но чем он был вызван – праздничным настроением или сидящим напротив парнем, не понимала.
Артем же неотрывно глядел на ее губы, мечтая поцеловать. И все-таки не удержался. Сев рядом, быстро поцеловал и только потом вздохнул:
– Извини, не удержался. Ты не сердишься?
Она со смешком ответила:
– Конечно, нет. Я все думала – когда наконец ты меня поцелуешь?
– Тогда твоя мечта сбылась. Да и моя тоже.
В этот момент над городской площадью взвились огни фейерверка – кто-то прощался с уходящим годом. Разноцветные огни раскрывались так близко, что Глаша закричала от восторга. Артем крепче ее обнял и почувствовал себя счастливым. Он твердо знал – он нашел свою половинку.
Конец