Что более фундаментально для американской жизни, чем стремление к счастью?
Британский моралист Джон Локк, чьи труды оказали глубокое влияние на отцов-основателей, считал это основой личной свободы. Томас Джефферсон считал стремление к счастью основой американской конституции — таким же важным, как свобода и сама жизнь. Даже древнегреческие философы Аристотель и Эпикур считали достижение счастья показателем хорошо прожитой жизни.
Но несколько недавних научных исследований показывают, что фундаментальная ценность личного счастья в современном обществе может быть несколько переоценена — иногда даже опрометчиво. Конечно, в счастье как таковом нет ничего плохого, но стремление к своей личной нирване может нанести ущерб вашему психическому здоровью и вашей связи с окружающими вас людьми. И то, что мы ценим это так высоко, как в современном американском обществе, может иметь неожиданные негативные последствия, особенно учитывая, что счастье в западной культуре тесно связано с личной выгодой.
Эта нелогичная гипотеза подтверждается данными общественного здравоохранения, которые показывают стремительный рост случаев депрессии и связанных с ней психических расстройств в Америке. Например, согласно опросу, проведенному в марте 2023 года, более 80 процентов респондентов были недовольны тем, как идут дела в Соединенных Штатах. И это не изолированная точка данных. Аналитический центр NORC Чикагского университета в 2020 году провел исследование по отслеживанию реакции на COVID, которое показало рекордно низкое число людей, заявляющих, что они очень счастливы. И Институт семейных исследований опубликовали отчет в 2022 году, показывающий, что процент несчастливых людей в Соединенных Штатах с 2019 года колеблется около 80 процентов.
Одной из первых исследователей, поставивших под сомнение счастье и исследовавших его неожиданную связь с депрессией, является Айрис Мосс, которая сейчас работает в Калифорнийском университете в Беркли. В 2011 году она и ее коллеги опубликовали статью, удачно названную “Стремление к счастью может быть одиноким“ в журнале (также удачно названном) "Emotion".
Чем больше людей сообщают о том, что ценят счастье, тем больше вероятность того, что они будут чувствовать себя одинокими.
Исследователи попросили 206 человек в возрасте 20-60 лет изучить взаимосвязь между ценностью счастья и своим ежедневным чувством одиночества, спросив их, в какой степени они согласны с утверждениями типа “Я ценю вещи в жизни только в той степени, в какой они влияют на мое счастье“ и "Я беспокоюсь о своем счастье, даже когда чувствую себя счастливым”. Исследование показало, что чем больше людей сообщают о том, что ценят счастье, тем больше вероятность того, что они будут чувствовать себя одинокими.
Во втором тестировании изучалось влияние принуждения людей ценить счастье путем показа им статей и фильмов, восхваляющих темы принадлежности и близости. Эти воздействия оценивались как с помощью самоотчета, так и количественно путем измерения уровней гормонов стресса прогестерона и кортизола в их слюне. Этот тест показал, что побуждение людей ценить счастье приводит к относительно большему одиночеству.
“Желание быть счастливым может сделать людей одинокими”, - пишут исследователи.
Всемирное явление
Соединенные Штаты - не единственная страна, повернувшаяся к скорби. Хотя Мировой индекс 2023 показывает, что во время пандемии мир пережил глобальный всплеск благотворительных акций, общее ощущение счастья среди людей во всем мире ухудшилось с 2019 года, главным образом из-за пандемии, обратив вспять глобальную тенденцию к росту счастья, начавшуюся в 2007 году.
Например, в Соединенном Королевстве два исследования, проведенные в Университете Рединга с участием 503 студентов из Соединенного Королевства и других стран, были направлены на проверку того, могут ли результаты, связывающие чрезмерную оценку счастья с повышенной грустью и депрессией, наблюдаться и у населения Великобритании. Они показали, что эта ассоциация не только верна, но и чрезмерная оценка счастья была положительно связана со снижением контроля внимания респондентов и их способностью концентрироваться. Это также было связано со сниженной способностью контролировать свое эмоциональное состояние, что могло бы объяснить, почему эти испытуемые испытывали более высокую степень печали и депрессии.
Кроме того, исследования показали, что межкультурные различия играют статистически значимую роль в выражении этого состояния, поскольку оно было более распространено среди британских студентов, чем среди иностранных студентов и студентов из стран с низким уровнем дохода.
“Это может быть объяснено тем фактом, что неграждане Великобритании и лица с двойным гражданством в нашем исследовании в основном происходят из незападных стран, особенно из восточных культур”, - говорит соавтор исследования Бахрам Махмуди Хазир. “Счастье там часто ассоциируется с внутренним покоем и удовлетворенностью, а не с волнением или приподнятостью”.
Тем не менее, восточные общества не застрахованы от этого явления.
В двух исследованиях, проведенных в Японии, опубликованных в журнале Current Psychology в 2022 году, в каждом из которых приняли участие более 300 студентов бакалавриата из Университета Токай Гакуин и Университета Хиросимы, сообщалось, что чрезмерная оценка счастья была (как в отдельный момент времени, так и в ходе лонгитюдного исследования) связана с повышенными размышлениями, которые считаются хорошим предиктором депрессивных расстройств. Более того, оценка счастья не способствовала развитию способности студентов стремиться к нему. Вместо этого, это сделало их более склонными чрезмерно зацикливаться на негативных чувствах дистресса и корнях этих чувств.
В странах Средиземноморья ситуация почти такая же. Например, исследование, проведенное в 2022 году в Университете Сарагосы в Испании с участием 168 женщин, изучало связь между психологической негибкостью и тем, насколько сильно она влияет на счастье людей. Исследование показало, что эти два фактора имеют взаимодополняющую связь: чем более негибким был человек, тем выше ценил достижение счастья и удовлетворение эмоций. И чем больше людей стремилось к счастью, тем больше была их негибкость.
Психологическая негибкость - это клиническое состояние, характеризующееся тем, что субъект применяет опасные стратегии, чтобы избежать столкновения со своей неудовлетворенностью, включая вовлечение в гедонистическое удовольствие -злоупотребление психоактивными веществами, способствующее недавнему росту числа передозировок наркотиков и рискованного сексуального поведения.
В более широком масштабе перекрестное исследование в 40 странах с участием 7443 человек, опубликованное в журнале Scientific Reports в 2022 году, показало, что социальное давление, требующее быть счастливым, связано с плохим благосостоянием, особенно в счастливых странах, таких как страны северной Европы, такие как Нидерланды и Шотландия, где социальное давление, требующее быть счастливым, велико.
“Люди, которые ценят счастье, могут испытывать трудности с регулированием положительных эмоций, и тогда эти эмоции могут стать навязчивыми и подавляющими”.
Почему?
“Мы определили три ключевых фактора, которые лежат в основе этой взаимосвязи”, - говорит Хазир. “Нарушение контроля эмоционального внимания, снижение способности наслаждаться позитивными переживаниями и повышенная навязчивость положительных эмоций”, - говорит он.
“Люди, которые ценят счастье, могут испытывать трудности с регулированием положительных эмоций, и тогда эти эмоции могут стать навязчивыми и подавляющими и следовательно, они могут в конечном итоге испытывать симптомы депрессии”.
“Вместо того, чтобы пребывать в текущем состоянии ума, мы стремимся к результату, и даже если эта цель не приносит нам счастья, мы полностью погружаемся в идею, что счастье зависит от достижения этой цели”, - говорит он.
Итак, что можно сделать, чтобы погоня за радостью не закончилась отчаянием?
Поиск истины и красоты
Понимание свободы греками, второе основополагающее убеждение жизни в Америке, может послужить сравнительным уроком. Греки олицетворяли свободу как парресию, так и изегорию — первая была просто бессмысленным стремлением к свободе, а вторая брала на себя обязательства, меняющие жизнь. Для греков счастье также могло иметь двойственную природу. Оно могло быть как гедонистическим, так и эвдемоническим. Первое указывает на простое стремление к наслаждению. Последний термин, введенный Аристотелем для описания хорошо прожитой жизни— управляемой разумом, описывает нечто менее мимолетное, чем мгновенное удовлетворение. Это больше связано с устойчивым психологическим благополучием и связано с культивированием таких добродетелей, как истина и красота.
“Есть счастье, и потом, есть счастье”, - объясняет Бойс. “Есть гедонистическое стремление к счастью и приверженность развитию значимых личных и социальных связей”, - говорит он. “Первое, когда оно неудовлетворено, приводит к печали и депрессии. Второе побуждает человека к действию и повторной приверженности достижению своих жизненных целей”.
В поддержку Бойса в исследовании, опубликованном в журнале "Перспективы психологической науки" Джулианной Холт-Лунстад и ее коллегами из Университета Бригама Янга, было обнаружено, что отсутствие социальных связей наносит такой же вред здоровью человека, как выкуривание 15 сигарет в день. Обеспокоенный этим открытием, главный хирург США недавно выпустил консультативное предупреждение и 81-страничный отчет о воздействии одиночества на здоровье.
Рецепт счастья
Бойс увлечен пониманием динамики, окружающей реализацию этой эмоции. Итак, некоторое время назад он бросил все, чтобы отправиться в 18-месячную поездку на велосипеде в Бутан, страну, которую некоторые называют “центральной в плане счастья”, поскольку она ставит свой валовой индекс счастья, а не экономику, в качестве основного измеряемого результата в центр программ развития страны. Одним из результатов его путешествия стала публикация книги "Путешествие за счастьем: человек, который доехал на велосипеде до Бутана".
“Счастье, которое я открыл для себя в Бутане, более глубокое и основано на связи, цели и надежде”, - продолжает Бойс. “Оно не исключает печали и беспокойства, а также слез. Я часто был на грани того, чтобы отказаться от поездки в Бутан, и все же, позволив этим чувствам проявить себя, я смог снова сесть в седло ”.
По его словам, именно такой вид счастья вызывает удовлетворение. И он считает, что больше людей должны попробовать это.
Рецепт счастья Бойса? Оставайтесь на связи, углубляйтесь, будьте готовы отпустить негативные эмоции, отказаться от сожалений, планируйте заранее, позволяйте другим выражать себя, не поддавайтесь доминирующему повествованию, ищите природу и знайте, что любой кризис в конце концов пройдет. Все они так делают. Тогда вы будете твердо стоять на пути к счастью — или, по крайней мере, к обретению удовлетворенности.