Полковник Луи, он же Жозеф Луи Кук, он же Ниа-ман-ригунант и Атиатохаронгвен, является хорошим примером отсутствия какой-либо “чистой” крови у индейцев Вудленда (северо-восток Северной Америки), к середине XVIII века.
Наш герой появился на свет в 1740 году, и был назван Ниа-ман-ригунант (Пестрая Птица). Семья Ниа-ман-ригунанта проживала в небольшом пограничном селении Саратога и отличалась, как это сейчас называется, своим расовым многообразием, папа - негр, очевидно, вольноотпущенный, а мама - индианка, которая, как пишут, была родом из общины абенаки Сен-Франсуа в Канаде.
В ноябре 1745 года во время очередной войны английских колоний с французами индейцами вся семья была уведена в плен в Канаду. После дележа пленных отец отправился в качестве раба-слуги в одну из богатых семей Квебека, а на мальчика положил глаз один из французских офицеров, который, сочтя его негритенком за темный цвет кожи, потребовал себе в качестве награды и намеревался сделать рабом.
За мальчика и его индианку-мать (у индейцев Вудленда первородство определялось по материнской линии) вступились индейцы-кановаго, французские ирокезы-мохоки, принявшие католичество и жившие недалеко от Монреаля при миссии Су-Сен-Луи на реке Святой Лаврентий. Эта ирокезская община охотно впитывала в себя представителей всех окрестных племен и индейских католических миссий, в т.ч. и из общины абенков Сен-Франсуа. Поэтому неудивительно, что кановаго приняли активное участие в судьбе Ниа-ман-ригунанта и его мамы, и приютили у себя в деревне.
Среди кановаго Су-Сен-Луи юный полукровка стал известен как Атиатохаронгвен, что переводится как “отставший”, и там же был крещен и получил христианское имя Людовик (Луи). Несмотря на то, что Атиатохаронгвен так никогда и не выучился грамоте, он свободно говорил на диалекте мохоков, французском и английском языках. Мальчик, очевидно, обладал острым умом и проявлял не по годам развитый интерес к советам племени.
Во время последней Франко-индейской войны (1754-1763) молодой Луи часто вливался в ряды военных отрядов своих названных собратьев коноваго, чтобы участвовать в походах против английских колоний. Летом 1755 года он принял участие в разгроме экспедиции генерала Эдварда Брэддока. Весной 1756 был ранен в стычке с англичанами у Карильона (совр. Тикондерога, штат Нью-Йорк). В августе того же года он участвовал в завоевании форта Освего (штат Нью-Йорк), а в июле 1758 г. сражался с войсками Джеймса Аберкромби при обороне Карильона, где храбрость, лидерские качества и знание французского языка позволили этому молодому войну командовать отдельным отрядом индейцев. он также был в составе индейских сил маленькой армии Франсуа де Леви во время отчаянной попытки отбить Квебек у англичан в апреле 1760 года.
После поражения французов в войне за Канаду Атиатохаронгвен вернулся в миссию Су-Сен-Луи, где 11 июля 1763 г. женился на индианке-коноваго, получившей при крещении имя Мари-Шарлотт. За некоторое время до начала Войны за независимость 13 английских колоний он переехал в Сен-Режис, еще одну деревню кановаго на реке Св. Лаврентия, которая впоследствии оказалась на территории США.
Когда в 1775 году грянула Американская революция, Атиатохаронгвен, непримиримый противник британского режима в Канаде, очень проникся делом американских колонистов, и хотя большинство кановаго предпочитали сохранять нейтралитет, убедил нескольких воинов присоединиться к американским войскам в качестве разведчиков и посыльных-скороходов.
В этом качестве он участвовал в противостоянии американцев и англичан на озере Шамплейн, и во время неудачного вторжения генерала Монтгомери в Канаду. После поражения американцев, Атиатохаронгвен был вынужден отступить со своими новыми друзьями на юг. Там он примкнул к ирокезам-онейда, которые вместе с тускарорами, встали на сторону восставших колоний в пику своими собратьям из союза Шести Наций - мохоков, онондагов, каюга и сенека, сражавшимся за бриатнские интересы.
К 1777 году Атиатохаронгвен командовал отдельной ротой индейских рейнджеров, приданной 1-му Нью-Йоркскому полку, и в том же году он возглавил отряд из онейда и тускарора, который разделил лавры победы с американской Континентальной армией над британцами генерал-майора Джона Бургойна в сражении при Саратоге, где индейские воины отличились своей храбростью.
В мае 1778 года Луи присоединился к делегации онейда в ставку Вашингтона в Вэлли-Фордж. Военный секретарь генерала Штойбена Питер Стивен Дю Понсо описал, как однажды утром гулял по лесу недалеко от своей квартиры и наткнулся на Атиатохаронгвен “высокого индейца в американской военной форме, поющего модный французский мотив”. Удивленный Дю Понсо заявил: «Он стал бы ценным приобретением для Французской оперы, где я никогда не слышал голоса такой необычайной силы и в то же время способного на модуляции».
Однако, больше всего Атиатохаронгвена привлекала военная карьера, а не опера. Он продолжал двигаться по служебной лестнице в военной иерархии онейда и Континентальной армии, где сильный, звучный голос, должно быть, придавал ему лишний вес во время выступлений на военных советах. 15 июня 1779 года Континентальный конгресс выписал патент подполковника на имя Луи Кука, именно этим именем чаще всего звали Атиатохаронгвен его англоязычные, американские друзья.
После Американской революции Луи убедил онейда сдать частным инвесторам в аренду на 999 лет около 5 миллионов акров земли. Он ссылался на успешный пример кановаго, и в конце концов онейда отдали землю полковнику Джону Ливингстону, думая, что смогут сохранить контроль над территорией в качестве землевладельцев. Тем не менее, правительство штата Нью-Йорка объявило договоры аренды недействительными, захватило землю военной силой, а затем перепродало ее. Несмотря на этот крупный провал, Луи Кук продолжал оставаться влиятельным человеком среди онейда и представлял это племя на переговорах с правительством США в 1792-1796 гг.
К 1800 году Луи Кук вернулся в деревню Сен-Режис на границе штата Нью-Йорк и британской Канады, и спокойно жил там до 1812, когда его услуги вновь понадобились США в их новой войне против Англии. Несмотря на свой преклонный возраст, Луи лично участвовал в бою при Ланди-Лейн 25 июля 1814 года, неудачного как для американской армии, так и самого старого вождя. Он упал с лошади и по прошествии нескольких месяцев скончался в октябре 1814 года от полученных травм. Похоронили полковника Кука в Баффало, штат Нью-Йорк, с отдачей всех положенных его армейскому чину воинских почестей.