Студентка никак не могла сдать экзамен по старославянскому языку. Другие предметы легко давались, а этот – никак.
И казалось, что древний мертвый язык не нужен, а его заковыристую грамматику не понять, не освоить.
И преподавательница под стать преподаваемому предмету – худая, высокая, с металлическим голосом, ничего приятного. И думалось, что она сама – из древности, из ушедшего в прошлое мира.
Грозное у нее лицо, от одного только взгляда в обморок упасть можно, а тут экзамен сдавать надо.
Войдет студентка в аудиторию, возьмет билет, от страха ни одной строчки прочитать не может.
Пройдет отведенное время, подойдет к столу, сядет, смотрит на грозную переносицу, чтобы не утонуть в тяжелых черных глазах, и язык словно чугунный.
Строгая преподавательница ждет-ждет, а потом спросит: «Вы, случайно, не онемели»? И добавит: «Без старославянского языка никогда лингвистом не станете. Запомните это, голубушка. Идите и учите».
Так три раза на экзамен ходила.
Сессия вот-вот закончится, и строгая дама обязательно в отпуск уйдет. Делать-то что?
Остался один день, а дальше – катастрофа.
Пришла девочка на кафедру, умоляет еще раз послушать. Преподавательница с презрением посмотрела: «С завтрашнего дня я в отпуске. Видите, документы и отчеты в порядок привожу»?
Неожиданно сжалилась: «Ну, хорошо, приходите завтра, часов в двенадцать, ко мне домой». И написала адрес на бумажке.
На следующий день поплелась бедная студентка в четвертый раз экзамен сдавать, руки от страха трясутся.
Открыла дверь преподавательница, на ней цветной веселый халат до пола. В квартиру пригласила, устроила маленькую экскурсию.
На стенах портреты в рамочках, есть даже что-то вроде коробочки. Присмотрелась девушка и увидела фотографию маленькой девочки с погремушкой в ручках, рядам приклеена та самая погремушка. Дальше другие фотографии: «Здесь я в первый класс пошла. А тут меня в пионеры принимают. На этой – первая лекция, я только что в университет поступила. Дальше моя первая лекция. А здесь я диссертацию защищаю».
Чудно все это, необычно.
В кабинете дала лист бумаги, продиктовала три вопроса и ушла. Села девушка за большой стол, и как полилось – все написала, все вспомнила. Через тридцать минут пришла хозяйка, отвечать надо. И снова – незнакомая раскованность, смелость появилась. На бумажку не смотрела, свободно говорила.
Преподавательница спросила, вдруг перейдя на «ты»: «А раньше что с тобой было? Почему раньше не отвечала»?
Посмотрела прямо в глаза, ответила решительно: «Вас боялась».
Рассмеялась хозяйка: «Неужели я такая страшная? Пойдем чай пить, с утра, наверное, ничего не ела».
И чаем напоила.
Наверное, обе что-то важное для себя поняли и усвоили.