1. Принято считать, что сохранение природы и радение за экологическое благополучие — это удел нового времени. Однако существование города Гусь-Хрустальный во Владимирской области полностью опровергает все представления об экологии. Ведь город обязан своим появлением именно борьбе за чистоту окружающей среды. В 1756 году императрица Елизавета Петровна повелела вынести все вредные производства подальше от Москвы. К ним был причислен и стекольный завод Акима Мальцева в Можайске. Купец решил его основать на новом месте в среднем течении реки Гусь. Вот так в самом центре среднерусской равнины и возник город Гусь-Хрустальный;
2. Однако название свое он получил только при советской власти, равно как и титул города. А раньше это был просто поселок Гусь-Мальцевский, названный по имени владельца всех стекольных промыслов. Кстати, ни город, ни река, на которой он стоит, никакого отношения к гусям не имеют. Топоним образовался от финского слова «кууси», что означает «ель». И действительно, березово-еловые леса плотным ковром окружают город, неохотно уступая место прозрачным озерам и подернутым голубой дымкой болотам. Это знаменитая Мещёра — край, воспетый Паустовским. И Гусь-Хрустальный стоит как раз в самом его центре;
3. Стекольное производство промышленников Мальцевых гремело на всю страну и было хорошо известно в Европе. Начав со стаканов и рюмок, Мальцевы вскоре стали выпускать куда более сложные и красивые изделия из богемского стекла и хрусталя. Потом их стали украшать цветочной росписью, применять золочение, алмазную грань, гравировку и травление. Производство продолжилось и после национализации завода в 1917 году. А в пару к нему рядом возникли и заводы по выпуску промышленного стекла и изделий из него;
4. Гусь-Хрустальный (51 тысяча жителей) и поныне считается столицей отечественного хрусталя, хотя размах производств далеко уже не тот. Они пережили и упадок, и полосу банкротств и второе рождение. Сейчас Гусевский хрустальный завод хоть и выпускает продукцию, но по слухам активно приторговывает китайскими изделиями, что не удивительно, так как от завода уже мало что осталось.
5. Главная достопримечательность города — музей хрусталя. И даже не столько он сам, сколько здание в котором размещена экспозиция. Это бывший Георгиевский собор, построенный в конце XIX века в стиле древнерусского зодчества с кокошниками, наличниками, высокими крыльцами, резными порталами и узорчатыми столбами. Сочетание белого камня и красного кирпича придает ему очень нарядный вид;
6. Такие же нарядные и красные дома, построенные в XIX веке промышленником Мальцевым для своих рабочих. Обычно фабриканты старались возводить в качестве жилья длинные казармы, а тут 200 одноэтажных почти одинаковых каменных дома, которые ныне составляют застройку нескольких улиц. Кстати, жилье было служебным, и если рабочий становился не нужен, то его вышвыривали из дома. Так в городе образовалась целая улица, названная Вышвыркой (теперь «8 марта»);
7. Из современной истории города можно отметить его сложную криминальную ситуацию, которая сложилась в Гусь-Хрустальном в 2010-х годах. Тогда жители даже написали письмо премьеру Путину, где рассказали, что власть в городе принадлежит бандитам и сросшимся с ними органами власти. По итогу в Гусь-Хрустальный приехал Бастрыкин, а вместе с ним внушительный десант силовиков из Владимира и Москвы. Чистки продолжались два года и теперь с криминалом в городе покончено;
8. Священный тотем города, как нетрудно догадаться, — гусь во всех его ипостасях. Он и хрустальный, и гипсовый, и каменный, и деревянный. Его изображение можно встретить здесь повсюду. А самый любимый праздник у горожан — день Никиты-Гусятника, проводимый в конце сентября. На нем можно отведать фаршированного гуся, посетить выставку домашней птицы и ярмарку сельхозпродукции;
9. Кроме своего символа Гусь-Хрустальный может похвастаться и природой как в городе, так и вокруг него. В первую очередь, это водохранилище, которое местные зовут озером. Его отличительной чертой можно назвать плавающие острова из торфа, которые в ветреную погоду бойко перемещаются по акватории. Но главное природное сокровище — это национальный парк Мещёра с хвойными и широколиственными лесами, тихими озерами, звенящими болотами и богатой фауной;
10. Поскольку Гусь-Хрустальный — город молодой, в его гербе нет ничего исторического. Собственно, объяснять тут нечего — кого, как не взлетающего гуся могли изобразить на нем советские художники. Остается лишь заметить, что в начале 70-х существовал другой вариант герба — тот же гусь, но золотой и на черном фоне. Именно эта эмблема часто красовалась на советских значках.