Глава 1

- Выглядишь паршиво... 

Девушка криво усмехнулась. Собственно, первым, что привлекало внимание, был ее рот. Эта красная, зияющая дыра. Губы обветрены и покрыты шелушащимися чешуйками кожи. Так бывает, когда человек долго болеет и часто дышит ртом. 

Ее кожа была бледной. Даже какой-то желтоватой, как старая залежавшаяся кость. Под глазами синие тени, которые выделялись сильней из-за густо намазанного карандаша и осыпавшейся туши. Зато зрачки блестели живостью и интересом. Словно в это усталое, изъеденное голодом и бессонницей тело поместили душу другого человека. 

- Я сочту за комплимент, - кажется, ее ничуть не удручал собственный внешний вид. 

Она пригладила съехавшую на глаза челку и взбила пальцами волосы. Помусолила светлую прядь. Ей, казалось, совсем нет дело до происходящего вокруг. 

- Давно тебя не видел. Ты все так же пропадаешь черти где. 

- Я думала, ты меня ненавидишь, - она передернула костлявыми плечиками. 

- Вовсе нет. 

- И все же. Наши пути редко пересекаются, согласись? 

Он промолчал. 

Она повернула голову и отсутствующим взглядом уставилась в окно. Кафешка, что они выбрали для встречи, была откровенной дырой. 

Сюда посетители, наверно, заглядывали раз в тысячелетие. Искусственный полумрак и адский холод кондиционера. А там, за дверью, лето в полном разгаре, плавленый асфальт и липнущий к горлу городской смог. 

- Изи... 

- Фу-фу-фу! - она наигранно замахала руками, смешно растопырив пальцы. - Не называй меня так! А не то я закажу самый дрянной кофе в этой дрянной забегаловке и выплесну тебе в лицо! От кипятка у тебя облезут брови! Обещаю! 

Он натянуто засмеялся и прикурил. 

- А как тогда звать? - заклинившая зажигалка безрезультатно чиркала под сигаретой. 

- Изабелла, - важно произнесла она и протянула свою зиппу. 

- Ты же не куришь! - он от удивления поперхнулся, но зиппу взял. 

Сизый дымок задребезжал под ледяными порывами кондиционера. 

- Тут ты прав... - Изи скатала шарик из салфетки и ловко забросила в стеклянную пепельницу. - Дарю, - она отстранилась от протянутой зажигалки. 

- Ты все та же? 

- Ну, это смотря с какой стороны смотреть. С твоей или с моей. 

- С моей. 

- Со своей сам смотри. 

- Тогда с твоей. 

- А вот тут я предпочитаю не разглашаться посторонним лицам, - лицо Изи озарилось простодушной улыбкой. Болезненно-кровавый рот портил представление о "милой девочке". 

- Значит, я посторонний? - он сжал зубами белый фильтр. 

- Увы, - она явно скучала. - Слушай, зачем ты меня сюда притащил? 

- Чтобы посмотреть, жива ли ты вообще, - он отвел глаза. 

- Как видишь, не подохла. Я, может, еще и тебя переживу. 

- У тебя продолжаются обмороки? - в лоб спросил он, бросив сигарету в пепельницу. 

- Я думаю, тебя не должны интересовать мои дела... 

- Как часто? 

- Пару раз в неделю... 

- Изи... 

- У меня скоро будет аллергия на это слово! Или на тебя! - она презрительно сощурилась и отвернулась. 

Потянуло жженой бумагой. Это салфетка затлела от окурка. 

- Да ты злостный поджигатель! - Изи усмехнулась и залила разгоравшийся огонек выдохшейся минералкой из стакана. Ее заказ. 

- Я думал, мы будем чаще видеться... - задумчиво произнес он. 

- Я думала, между нами все кончено, - безжалостно отрезала она. - К черту. Я замерзла. 

Изи встала и потерла озябшие руки. Поправила серую майку и светлые джинсы, что висели на тощей заднице печальным мешком. 

Он неподвижно сидел и смотрел, как она собирается уходить. 

- Бессмысленная встреча, - с непонятной радостью подытожила она. – Но если захочешь еще раз зря потратить время, звони. 

Оскалившись, она развернулась на пятках и вышла из кафе. 

Проходя мимо застекленной витрины, она махнула ему рукой и исчезла из поля зрения. 

Он растерянно повертел ее зиппу в руке и полез за очередной сигаретой. 

В этот раз запястья Изи показались ему тоньше обычного.