Как и все кошачьи, каракалы — невероятно грациозны и смертельно опасны. Но одна особенность делает этих «маленьких» кошек еще более опасными.
Кстати, маленькие они только, по сравнению с леопардами и львами (большими кошками), а вообще являются хищниками средних размеров. При весе в 15-20 кг каракал в 3-4 раза крупнее обычной домашней кошки.
Обычно они охотятся на мелких млекопитающих, рептилий и птиц, включая молодых страусов, но при желании могут убить животных, которые в два-три раза тяжелее, чем они сами.
Например, каракалы иногда нападают на домашний скот, хотя фермерская живность выступает исключительно дополнением к основному рациону и не является "ходовым продуктом".
👉 Фермерам это сложно объяснить, поэтому они при первой же возможности пытаются уничтожить кошек — чтобы другим неповадно было.
Впрочем, некоторые владельцы ферм используют более гуманную по отношению к каракалам стратегию.
Например, фермеры в Южной Африке заводят каракалов в качестве домашних питомцев и держат их на фермах в надежде уменьшить потери рогато-копытной живности.
👉 По их мнению, «домашний» каракал, защищая свою территорию, должен отпугивать диких каракалов, а также одиночных шакалов.
Насколько это эффективно, сложно сказать, но способ довольно любопытный.
Каракалы являются одними из самых быстрых кошек в Африке и способны разгоняться до 80 км/ч на коротких дистанциях. Очень коротких. Выносливость не является их сильной стороной и долго бежать они не могут.
Однако каракалы и не собираются конкурировать с гепардами за звание лучшего бегуна Африки.
👉 Обычно они охотятся из засады: однотонная шерсть отлично маскирует их среди сухой растительности.
Но секрет каракалов в другом.
Они могут быть «маленькими» и худенькими, но внутри скрываются стальные мускулы, способные подбросить их в воздух на высоту более трех метров, что в сочетании с молниеносной скоростью реакции позволяет кошкам ловить сразу несколько взлетающих птиц. Да, каракалы являются экспертами в охоте на пернатых — их способность ловить курочек в полете напрямую связана с их умением извиваться и поворачиваться в воздухе. А огромные лапы с острыми «выдвижными» когтями не оставляют добыче ни малейшего шанса на удачу.
До 20-го века каракалы были любимчиками индийской элиты, которая использовала кошек в показательной охоте на мелкую дичь. Хищников размещали на специальных аренах с голубями, и люди делали ставки на то, какой из каракалов убьет больше всех птиц. К счастью, подобные забавы остались в прошлом.
Котята каракалов рождаются слепыми и беспомощными, но они быстро превращаются в очаровательно свирепых мини-хищников и предпринимают первые попытки охотиться уже в возрасте трех-четырех недель, находясь в логове.
К шести месяцам они полностью сформированы и могут отправляться в свободное плавание.
👉 Однако многие каракалы остаются рядом с матерью до годовалого возраста.
Им нужно еще многому научиться, чтобы успешно выживать в одиночку. Давайте пожелаем этим прекрасным кошкам удачи! Лайком, естественно.👍