Часть VI. Облик отчаяния
Глава 4 (продолжение)
* * *
Черная тень медленно приближалась, и от этого существа веяло смертью. Магистр Арикон прекрасно понимал, с кем имеет дело. Танир — повелитель насекомоподобных существ кураги. Но рядом с ним не было ни одного кураги, зато стоял строул.
— Предатель Заринт, бывший глава города Шолорен, — злобно произнес магистр, оскалив свои широкие белоснежные зубы.
— Не ожидал увидеть тебя тут, — с ухмылкой ответил строул. — Думаю, мое присутствие будет отвлекать уважаемого лорда Ур от твоего убийства. Демон зеленого пламени тоже тут. Сразимся? Только подальше от этого прекрасного места.
— Ты не переживешь этой ночи, предатель, — голос Соурнериана был холоден, как металл.
— Сначала поймай меня, архимаг, — с издевкой крикнул Заринт, махнул рукой и синий свет окутал его. Через несколько секунд он уже сидел на машине, очень походившей на мотоцикл, вместо пары колес которого сияли магические двигатели. С быстротой ветра он умчался в сторону Академии, оставив Соурнериана стоять в гневе.
— Справишься? — серьезно спросил он у главы Академии.
— Поймай его и если получится, то живым. Мы справимся.
Архимаг кивнул и побежал к оставленному возле лагеря жриц эннстейру.
Стоявший неподвижно танир не издавал ни единого звука. Его уродливое серое лицо не было видно Арикону, но он знал, что порождение тьмы смотрит на него, изучает, оценивает мощь, и только по этой причине он еще не атаковал. Две жрицы, стоявшие позади магистра, начали произносить заклинание, направляя свою энергию на Арикона. Милианец почувствовал прилив сил, усталость и ноющая боль в теле начали проходить. Танир поднял руку в сторону, в ладони сверкнула вспышка энергии. Он призвал оружие. Белоснежное и красиво-пугающее. На длинной металлической рукояти красовались закругленные обоюдоострые лезвия, расположенные на ее двух концах. Концентрация магической энергии в оружии за секунду возросла многократно. Танир был сильнее, чем ожидал магистр, а с учетом недавней потери всей своей ри-энн, он и вовсе казался ему непобедимым.
— Не переживай, Арикон. Мы справимся, — уверенно произнесла Тера рон-зе Аруа.
Взмах оружия танира был молниеносным, однако его выпад магистр предугадал и отпрыгнул в сторону. Второй удар последовал незамедлительно, чуть не обезглавив милианца. Ловко пригнувшись, ему удалось избежать удара и контратаковать заклинанием. Воздушный поток откинул танира назад. Отлетев на пару метров, он твердо встал на покрытую невысокой травой землю. Такое простое заклинание не могло ему навредить, однако дистанцию разорвать удалось. Арикон приступил к сотворению заклинания. Небольшие огненные вихри полетели в сторону порождения тьмы. Не долетая до него, они врезались в невидимый магический щит. Поднялась пыль, заслонив его от взора магистра. Через секунду танир оказался справа. Его скорость поражала. Острые белоснежные лезвия полетели в сторону милианца. Увернуться не было возможности, и ему пришлось ставить магический щит. Врезавшись в полупрозрачную сферу, магические лезвия испарились. Магистр атаковал не мешкая. Огненные снаряды, усиленные стихией воздуха, полетели в танира, но врезались один за другим в невидимую стену. Магический щит так и не был пробит. На этот раз танир махнул своей двусторонней «косой», и облако черной дымки стало окутывать пространство вокруг него. Беззвучно отступив назад, он поднял руку с оружием вверх, и черный луч вылетел из лезвия. В воздухе образовалась черная сфера, из которой начали вылетать жуткие насекомоподобные существа. Черную дымку Арикон развеял без труда, тут же поразив огненными шарами нападающих на него чудовищ, похожих на гигантских ос. Одна за другой сожженные черные «осы» падали, но вновь появлялись из темной сферы. Лира рон-зе Инорэ отошла от своей матери и выставила руки в сторону танира, из ее ладоней вылетел луч света, врезался в темный силуэт и обогнул его, будто поток реки огибает огромный валун. Усилив поток энергии, девушка смогла заставить пошатнуться порождение тьмы. Темная сфера исчезла и последние два крылатых существа сгорели в огне магистра. Танир медленно пятясь назад, перехватил поток света нижним лезвием оружия, но тут же получил снаряд магической стрелы, запущенный Ариконом. После третьей стрелы танир упал на колено, а после четвертой его кри взорвалась. Добить танира у милианца не получилось, он исчез — растворился в воздухе в виде черной дымки, а когда появился, уже твердо стоял на ногах. Его капюшон слетел, открыв мерзкое серое лицо, покрытое глубокими морщинами и бороздами. Меленькие красные глаза зловеще смотрели на магистра. Рот, представляющий из себя прямой маленький разрез на широком лице, открылся, показав игольчатые зубы. Что-то вроде шипения выдавил из себя танир, бросил свою двустороннюю косу на землю и тут же направил на нее руки. Примятая трава загорелась, а оружие испарилось, оставив на месте него полутораметровое существо на четырех мощных лапах. Оно выглядело пугающе — большая голова с множеством красных паучьих глаз, огромная пасть с длинными и тонкими зубами и две острые, как бритва, конечности, растущие из спины угольно-черного туловища. Арикон ожидал нечто подобное, все-таки таниры — властелины кураги, а призыв столь опасного из них мог означать только одно — силы исчадья тьмы были на исходе. Танир поднял руку в сторону, и в ней вновь появилось его оружие. Кураги кинулся на магистра, уклоняясь от всех снарядов, полетевших в него. Танир тут же атаковал жриц, быстро, как прежде. Тера успела лишь поднять вокруг себя небольшой магический щит, который хоть и остановил удар, но не защитил полностью. Верховная жрица отлетела назад и тяжело упала на спину. Занятый с кураги магистр не был в состоянии помочь, он едва справлялся с этим быстрым существом: на сильное заклинание не было времени, а слабые снаряды не давали никаких результатов. Оставался лишь ближний бой. Стремительные удары существа были остановлены встречным ударом призванного двуручного молота, который пришелся прямо по многочисленным глазам. Кураги заверещал и упал на бок, магистр высоко поднял молот и быстрым движением прибил его, а затем перевел взгляд на жриц. Тера лежала без сознания, но была жива — ее ри-энн Арикон ощущал без труда. Лира избегала один удар за другим и из последних сил отражала их с помощью магических щитов. Магистр ринулся к ней, но не успел. Сильный удар повалил ее на траву, а следующий пронзил грудь с правой стороны. Девушка закричала. Арикон с разбегу ударил молотом стоявшего над жрицей танира, тот быстро отскочил назад, а потом еще быстрее переместился на несколько метров от милианца. Ухватившись за рану, девушка кричала и плакала. Кровь била из-под пальцев, а в глазах начало темнеть. Тера тяжело встала и, быстро подбежав, начала лечить рану. Едва заметные слезы потекли по щекам верховной жрицы. Магистр Арикон не смотрел на нее, он внимательно следил за движениями танира. Его отвратительное лицо ничего не выражало, а оценивать его силу было весьма сложно, казалось, он вовсе не устал.
Подул легкий ветер. Танир медленно начал обходить уставшего магистра сбоку. Арикон стоял, заслоняя жриц спиной. Он поворачивался следом за порождением тьмы. Ветер подул вновь, принеся с собой странные звуки. Арикон напрягся, сконцентрировал энергию в левой руке, а правой крепче сжал тяжелый молот. Поток воздуха усилился. Танир кинулся на магистра, но был остановлен сильным ветром, который будто не задевал милианца. Исчадье тьмы зашипело, осознав свою ошибку. Призванный магистром ветер не позволял подойти к нему. Арикон все сильней концентрировал ри-энн в левой руке, синий свет становился ярче, а исходивший треск — интенсивней. Пот стекал со лба милианца и капал с широкого подбородка.
Ветер стих, свет угас, а магистр Арикон медленно опустился на колени.
— Удача на твоей стороне, танир, — тяжело дыша, сказал милианец. — Если бы я не потратил всю свою ри-энн до этого…
Исчадье тьмы не ответило, не изменилось в лице, но быстро ударило, сделав несколько легких и быстрых шагов. Волна яркой светлой энергии отбросила танира назад. Магистр оглянулся. Тера, вся освещенная белым светом, вышла вперед. Танир быстро встал, кинулся вновь. Одним движением руки высшая жрица повалила его вновь. Яркие сферы света осыпались на него.
— Такая сила… неужто ты… — удивился Арикон. — Зачем?
Она ему не ответила. Чарующий сказочный голос жрицы зазвенел в воздухе:
— Лейся свет! Приди же сила! Песнь мою услышь, Создатель!
Последующие слова звучали на неизвестном языке. Верховная жрица поднялась в воздух, излучая свет, будто яркая звезда. Черные лезвия полетели в нее, но все сгорели в свете. Танир выставил свою двухстороннюю косу в сторону поднимающейся в небо жрицы и выпустил луч тьмы. Он не причинил ей вреда. Врезавшись в окутавшее Теру свечение, луч разбился и разлетелся в разные стороны. Песнь закончилась, а свечение стало образовывать копье рядом со жрицей света. Танир махнул руками, поднялся черный дым, он растворился в нем. У него ничего не вышло, он тут же появился вновь, но уже скованный кольцом света. Руки были скованы вдоль тела, плотно сжаты кольцом, а обе ноги обхватили петли света, выходившие из земли. Копье полетело быстро, пронзив тело порождения тьмы. Танир замертво упал, зеленая лужа крови расплылась вокруг его тела. Свет в небе еще освещал место сражения. Магистр Арикон посмотрел на младшую жрицу. Лира рон-зе Инорэ была без сознания. Рану на ее груди Тера немного подлечила, но кровь еще сочилась из нее. Яркое свечение начало угасать. Магистр включил магический браслет, связался со штабом в Академии и приказал немедленно выслать к нему лекарей.
Свет угас. Между темными облаками блеснула луна. Магистр поднял свой взгляд и тяжело вдохнул.
— Да укажет свет тебе путь к Создателю, Тера рон-зе Инорэ. Найди покой в мире мертвых, — тяжело и грустно произнес он.
Опустив свой взор, старый милианец присел рядом с младшей жрицей. Взял ее маленькую ручку в свою большую ладонь.
— Прости меня, Лира. Я слишком стар для таких сражений.
Голос магистра дрожал. Тело становилось все тяжелее, его потянуло в сон. Глава Академии и города Акрельон пошатнулся и потерял сознание, упав на бок, рядом с Лирой.
* * *
Соурнериану не потребовалось много времени, чтобы выйти на Заринта. Любая машина, работающая на ри-энн, оставляет после себя четкий магический след, которым и воспользовался архимаг. Бывший глава города Шолорен направлялся в сторону Академии, что ничуть не удивило Соурнериана. Он мчался на полной скорости, пролетая одно поле за другим. В мыслях он проклинал Заринта за его предательство, за его побег и за погоню, которую пришлось устроить. Заринт прекрасно знал, что не сможет скрыться, а значит либо тянул время, либо вел архимага в ловушку.
Соурнериан настиг Заринта вблизи стены Академии. Предатель стоял, оперев спину на гладкую каменную кладку стены. Архимаг выскочил из энерголета и, со злостью в глазах, стремительно пошел к Заринту, который хитро улыбался, зажмурив глаза. Большой двуручный меч врезался в землю всего в шаге от Соурнериана. Строул насторожился, а улыбка Заринта говорила о том, что мысль о засаде была верна. Недалеко от архимага послышались шаги, он внимательно осмотрелся, но ничего не увидел. Тогда Соурнериан быстро применил заклинание: голубоватая вспышка ри-энн разнеслась во все стороны от него. Рябь в воздухе выдала владельца меча. Но тот и не пытался больше скрываться и тут же снял с себя заклинание невидимости.
— Соурнериан, не ожидал тебя здесь увидеть. Отойди от Заринта! — грубо прорычал высокий мускулистый тарианец.
— Базель? — искренне удивился строул. — Ты на стороне этого предателя?
Лицо Заринта изменилось, а улыбка с лица сползла, появилось некое беспокойство в глазах.
— Нет-нет, — ответил ящероподобный воин, подходя ближе к Соурнериану, — ты меня не понял. Заринт — моя добыча! Я за ним следую от самого Влесоуна и не позволю тебе его убить.
Бывший глава Шолорена сдвинулся с места, но к его ногам тут же прилетело пару магических стрел, выпущенных откуда-то сверху. Он отскочил назад и выругался.
— Ты куда-то собрался? — раздраженно спросил тарианец. — А со мной поиграть? Можешь не оглядываться так по сторонам, твои дружки тебе больше не помогут, мои парни от них давно избавились. Так что, Соурнериан?
— У меня нет никакого желания драться ни с тобой, ни с Заринтом. Он же был твоим заданием? Вот ты с ним и разбирайся. По возможности, оставь его живым.
— А это как получится, — широко улыбнулся Базель, вытащив меч из земли.
— Я сдаюсь! Соурнериан, слышишь? — запаниковал Заринт. — Ты обязан взять меня под арест, а после допроса отправить на суд.
Архимаг даже не обернулся, быстрыми шагами дошел до эннстейра, сел в него, взлетел и направился обратно к лагерю жриц света.
— Вот и прекрасно. Теперь ты мой.
Базель поднял меч и начал медленно приближаться к Заринту. Страшные глаза строула бегали из стороны в сторону, он медленно попятился вдоль стены. Подняв руки, он быстро запустил в Базеля множество энергетических сфер. Каждая сфера взорвалась, ударившись в магический щит тарианца. Поднялась пыль. Заринт, не опуская рук, начал читать заклинание. Черная дымка медленно окутывала строула.
— Бирт! — крикнул Базель. — Не дай ему уйти!
Яркая искрящаяся сфера полетела в Заринта, ударила в темную пелену и разлетелась сотней молний. Дымка медленно исчезла.
— Ты думаешь, мы позволим тебе вновь уйти? — спросил тарианец, быстро ударив его тяжелым мечом. Заринт уклонился, побежал от тарианца, но магические стрелы, прилетевшие со стены, остановили его.
— Вы сами захотели этого! — отчаянно крикнул строул. Выхватив из-за пазухи мантии черный кинжал, он вонзил его себе в грудь, обмяк и упал на твердую землю.
Нависла тишина. Базель выругался и повернулся спиной к истекающему кровью строулу.
«Базель, обернись», — прозвучал по магической связи голос Бирта.
Тарианец так и сделал, очень быстро. Это спасло ему жизнь. Чёрные щупальца ударили быстро, он едва защитился мечом. Сила удара была очень велика, он с трудом устоял на ногах. Щупальца росли из неподвижного тела Заринта, которое покрылось черной слизью. Обмякшее тело строула поднялось с земли, начало трансформироваться и увеличиваться в размерах. Еще одна пара щупальцев выросла из спины чуть ниже тех, что уже кружили в воздухе.
— Какого демона тут творится! — выругался Базель, уклоняясь от ударов щупальцев, одновременно отступая назад.
На месте строула Заринта стояло уже нечто похожее на исчадье тьмы. На вытянутом вперед черепе горели два круглых красных глаза, а зубы скрежетали в огромной пасти. Большими когтистыми лапами он сорвал с себя остатки одежды, оголяя черное, как смола, мускулистое тело.
— И это дар за преданность Властелину тьмы? Впечатляет… — спокойно сказал Базель.
— Я разорву всех вас! — прошипел неестественным голосом монстр.
— Да, впечатляет… своей никчемностью! — продолжил Базель, не обращая внимания на слова Заринта. Тарианец сплюнул в сторону и приготовился к нападению. Движение было почти незаметным, черная сфера полетела в воздух, в сторону стены, сразу же последовали удары щупалец. Быстрые и мощные. Послышался взрыв. Осколки стены посыпались на землю. Базель раз за разом уклонялся от ударов, закрывался от них магическим щитом. Вторая черная сфера вновь полетела вверх. и осколки с грохотом рухнули на землю. Тарианец знал, что на таком расстоянии Бирт не позволит себя задеть и был прав. После третьей черной сферы, брошенной Заринтом, в него полетели магические стрелы. Самые быстрые, что были на вооружении у Бирта. От первых трех стрел темный монстр увернулся, четвертая попала в щупальце, а еще две в туловище. Чудовище взвыло. Базель воспользовался секундным замешательством и рубанул зависшее над ним щупальце.
«У него нет ни магического щита, ни кри, — подумал тарианец. — Это будет гораздо легче, чем я предполагал».
Стоило только Базелю закончить свою мысль, как отрубленное щупальце восстановилось. Тарианец вновь стремительно атаковал Заринта. Под прикрытием своего напарника Бирта, он раз за разом наносил удары по оскверненному предателю. Быстрота реакции не подводили тарианца, а меткость Бирта была выше всяких похвал. Трижды все четыре щупальца были отрублены, но восстанавились вновь. Удары по туловищу тоже не приносили результатов — раны затягивались за секунды. Время шло, а сил оставалось все меньше.
«Внимание, Бирт и Брон, комбинация двадцать два», — передал телепатическое сообщение Базель и тут же кинулся на Заринта. Первый удар он блокировал, второе щупальце отрубил встречным ударом, потом дважды увернулся от черных сфер и отрубил еще одно щупальце, летящее на него сверху, после чего отступил на пару шагов. Яркие широкие магические стрелы врезались в два щупальца, обрубив их. Следом Базель нанес удар по вновь выросшему щупальцу, которое уже мчалось к нему, и мгновенно увернулся от снаряда, запущенного рычащим и вопящим чудовищем. Град стрел обрушился на бывшего главу Шолорена. Заринт, будто скользя по земле, начал уклоняться от стрел, пятиться, пока не замер.
— Магическая ловушка? — прошипел он сквозь острые зубы чудовищной пасти.
— Брон! — крикнул Базель, меняя свое оружие.
Милианец Брон снял невидимость. В его руках светился кристалл, потоком энергии Брон надломил его, и магическая ловушка захлопнулась. Яркий белый свет окутал Заринта, и ледяной поток воздуха пронесся в разные стороны. Черное чудовищное тело бывшего строула за несколько секунд покрылось льдом. Возле него уже стоял Базель, замахнувшийся огромным молотом.
— Без должной защиты ты промерз насквозь, отродье тьмы. Прощай.
Тарианец ударил изо всех сил, и бывший глава города Шолорен рассыпался на тысячу осколков.
Спасибо всем, кто дочитал этот выпуск до конца. Благодарю всех своих подписчиков, вы лучшие! Не забывайте ставить лайки, если вам нравится моя книга, а так же подписываться на канал, если ещё не подписаны. Оставляйте комментарии, ваши вопросы и впечатления. Все комментарии я всегда читаю. А на этом у меня всё. До новых и самых скорых встреч. Пока-пока!
Виктор Михнович