Стоит только услышать название этого зверька, воображение рисует кровожадное, жуткое существо. В свое время тасманский дьявол действительно был опасен для фермеров, поскольку нападал на домашний скот.
Сейчас же, по причине массового истребления и болезни, едва ли можно насчитать более двадцати тысяч особей в мире. Именно поэтому зверек попал в Красную книгу. Давайте ближе познакомимся с этим коренастым хищником.
Внешний вид
Многих людей отталкивает внешний вид зверька. Такое ощущение, что природа посмеялась, собрав в пушистом животном все самое неприятное.
Огромная голова занимает почти 1/3 массы его тела, у нее немного приплюснутый вид, челюсть полная острых маленьких зубов, конечности кривые, в длинном хвосте скапливается жир, на случай голода. Внешне люди его сравнивают с гибридом бультерьера и медведя.
В довершении тасманский дьявол часто издает неприятный крик в ночное время и пахнет, словно скунс. Последняя функция помогает ему спастись от хищников.
Санитар природы
У тасманского дьявола нелепая походка. Зверек переваливается с лапы на лапу, пытаясь сохранить равновесие.
Несмотря на то, что животное может одним укусом повредить череп жертве, из-за его неповоротливости охотник он на "троечку".
Поэтому природа выделила ему особую роль — падальщика. Наделила животное таким мощным желудочно-кишечным трактом и сильным иммунитетом, что никакие бактерии ему не помеха. Поедая мертвых животных, он работает санитаром, очищает землю.
Зверек в основном активен ночью. Днем тасманского дьявола можно встретить в ущельях и кустарниках. Иногда выходит погреться на солнышко, хотя его глазам противопоказан солнечный свет.
Почему же фермеры так ненавидели тасманских дьяволов? Дело в том, что колонизаторы завезли в их местообитания курицу и устоять перед этим мясом зверьки не могли. Время от времени дьяволы расправлялись и с овцами.
Отстрел помог отогнать тасманских дьяволов от курятников, овчарников и они вернулись к прежнему рациону. Сейчас Дьяволы в основном предпочитают свежему мясу мертвечину, иногда зарятся на небольших зверьков.
Размножение
Брачный период у тасманских дьяволов начинается с марта и заканчивается в конце апреля. Само соитие больше напоминает агрессивную борьбу. На третий день самка прогоняет самца. Через 20-21 день самка рождает на свет около 30 детенышей.
Поскольку тасманский дьявол — сумчатое животное, то детеныши дозревают в сумке. Но добираются до нее не все. Малыши размером не более 2 сантиметров в длину и 6 грамм весом стремятся попасть к матери. Жестокая гонка в сумку заканчивается, когда в ней набирается 4-5 детенышей, остальных мать уничтожает.
Полового созревания тасманские дьяволы достигают на второй год, живут в неволе до 9 лет, на воле - 8 лет.
На грани вымирания
В 1940-е годы запрет на уничтожение тасманского дьявола позволил немного увеличить этот вид. Но беда пришла откуда не ждали. Животные начали умирать от заразного рака, названного DFTD (devil facial tumour disease), он поражает лицевую область. Поскольку зверьки довольно агрессивно ведут себя друг с другом, болезнь начала передаваться через укусы.
Вспышки этого жуткого заболевания встречаются в среднем один раз в семьдесят лет. Рак развивается стремительно, животное сгорает за 1-1,5 года.
Последняя вспышка случилась в 90-х годах и почти истребила всю популяцию. Люди старались действовать решительно, изолировали здоровых зверьков от больных. Таким образом, осталось 20% из 100% особей.
Местообитание
Раньше тасманские дьяволы обитали во всей Австралии. Но сейчас они остались только на острове Тасмания. Считается, что на материке животное истребили собаки динго. Последние были завезены людьми. Дальше за дьяволов взялись фермеры, зверькам пришлось перемещаться все дальше.
Неудачным оказался опыт исследователей, который произошел в 2012 году. Тогда они перевезли небольшую часть тасманских дьяволов на остров Марии. Зверьки быстро напали и уничтожили малых пингвинов.
Тасманский дьявол и культура
В Австралии тасманский дьявол является символом. Так, изображение животного можно увидеть на изображении старой футбольной команды с одноименным названием и Службы национальных парков и дикой природы.
Иностранные туристы часто приобретают в австралии фигурки, изображающие зверька.
Яркое поведение животного привело к появлению соответствующих персонажей в фильмах и книгах.
В заключении хочется подчеркнуть тот факт, что Тасманский дьявол занимает необходимую нишу в Экосистеме. Он убивает множество животных, существ, вредных для человека: крыс, змей, насекомых. Нельзя допускать, чтобы природный баланс нарушился.
Несмотря на все принятые меры властями Австралии их явно недостаточно. Поэтому ученым предстоит еще долгая, кропотливая работа по спасению тасманского дьявола.
На этом всё, спасибо что дочитали. Как всегда прошу помощи в подписке и лайках, мне они очень нужны! Заранее спасибо люди!
Автор статьи: Александр Степанов