– Что же делать, Алекс? Что делать? Нельзя было возвращаться, я говорил тебе, говорил...
– Бро, знаешь, что ты должен сейчас делать? Закрыть рот и копать. Это несложно – копать и молчать. Хочу предупредить тебя, хоть мне это и тяжело, уж поверь, но если ты не заткнешься, то окажешься рядом с Тимой. Что-то подсказывает мне, что лежать на дне двухметровой ямы тебе совсем не хочется. Поэтому просто копай...
Двое мужчин усердно работали лопатами. Была безусловно ночь. И место, где велась внезапно начавшаяся ямочная работа, было безлюдным. Вокруг ни души. Только бескрайнее поле и небольшой лесок, больше похожий на одинокую заброшенную рощицу. Деревья шумели ранней майской листвой. Луна осторожно пробиралась сквозь тучи. Не хватало жуткого воя... Волка или, на худой конец, собаки. Тогда всё происходящее походило бы на какой-нибудь дешевый триллер с печальным концом или искусственным хэппи-эндом. Увы, и ночь, и луна, и эти двое, оказавшиеся на окраине города, были не киношными героями. И труп, который они старательно прятали, не был бутафорским. Тимур еще недавно сидел вместе с ними за столом, выпивал и шутил, молодой и чуть-чуть симпатичный. Он родился в этом городе, вырос, потом успешно перебрался в Москву, стал богатым и немного знаменитым, приехал наконец навестить дорогую маму, и, к несчастью, погиб.
–Все, – Алекс провел рукой по потному лбу, – дело сделано. Никто не найдет, если, конечно, ты, – он посмотрел на Виталика, – не разболтаешь. Я смотрю, язык у тебя подвешен, и склонен ты к нервным расстройствам. Не проговоришься? – Алекс внимательно посмотрел на худого, похожего на тощего пса, друга.
Виталик не выдержал тяжелого взгляда товарища, отвел глаза и тихо сказал:
– Буду молчать. Разве хоть раз я тебя подводил?
– Не подводил, – усмехнулся Алекс, – но это было давно. Когда мы в последний раз виделись? То-то же! Бери лопаты, поедем в город.
Виталик молча закинул лопаты в багажник. Рассвет начинал серебрить еще ночное небо. Послышалось пение птиц. И тучи давно расступились, обнажив звездное небо. Погода была прекрасной. Если бы не труп, то, можно сказать, полная гармония, счастье разлилось вокруг. Лови его, черпай ложкой, вдыхай, живи... А, не получается. Потому что лопаты гремят, и Тимур умер.
– И все-таки возвращаться не стоило, – тихо прошептал Виталик.
–Стоило или не стоило, теперь какая разница, – Алекс аккуратно вел машину, – ты как бабка моя, осталось перекреститься.
– Ты ведь ничего не знаешь! – крикнул Виталик, – на Ленку решил посмотреть. Посмотрел? Ленка вырваться хотела из нашего сраного городка, ухватилась за Тиму, а ты его грохнул. Еще и меня втянул. А мне, между прочим, жить здесь...
– Уезжай, – коротко ответил Алекс.
– И даже если бы насиловал он её, – продолжал Виталик, – не девочка давно. Да и не было насилия! Уехать с ним она хотела. И Тимы нет, и Ленкину мечту угробил.
– Виталя, где моя лопата? Так бы и прибил тебя. Ты же за Ленкой в школе ухаживал. Забыл?
– Помню, конечно, – отозвался друг, – поэтому и поехал с тобой.
– Тогда в чем проблема? Разве первый раз в первый класс? – Алекс бросил взгляд за окно, в сторону леса.
– Ты не знаешь к кому приезжал Тима. А я знаю, – глаза Виталика наполнились, нет, не слезами, но какой-то дикой усталостью. Казалось, что целый океан плещется в них, и если внимательно посмотреть в него, то нырнешь на самое дно, и Виталика утянешь туда же.
– К кому?
– К Джонни. Думаешь, как Тима смог так быстро подняться. Колеса ему помогли.
– Погоди, колесами всегда занимался Женька Петров, одноногий урод с Бакалейной. Выходит,что он и есть Джонни? Охренеть!
– Умоляю тебя! Если ты где-нибудь произнесешь "Женька Петров", про урода я промолчу, он реально не красавец, то тебе точно крышка.
– Дело в том, что и я приехал в город, чтобы встретиться с Джонни. Но я не знал, что это Жендос. Как такое могло случиться?
– Же ... Джонни перешёл на герыч, поднялся. Кстати, он давно не одноногий. У него стоит бионический протез. Отличная штука! Ты уехал отсюда двадцать лет назад. Ни разу не показывался. У тебя же здесь нет любимой мамы. А Джонни крутой. Он очень изменился.
- Знаешь, какие легенды ходят у нас о Джонни? Поджилки трясутся. Неужели он на самом деле такой?
– Например?
– В начале двухтысячных к беспощадному авторитету Джонни пришёл Слепой Крот, он...
– Работал на самого Папу, знаю.
– Пришел попросить в долг. Огромные деньги, которые Папа выделил ему на ремонт дорог, он присвоил себе и просрал их позже в казино, которое принадлежало Джонни. Дороги не ремонтируются. Казалось, кого это волнует? Но не в этом случае. У Папы был очередной срок, поэтому он проверял. Слепой Крот стоял и просил, как просит нищий на паперти. А Джонни смотрел на него, и что-то позвякивало в этот момент. Может, протез. Женька, когда нервничал, всегда потряхивал ногой. Джонни не дал ему денег. Устроил показательную казнь. На глазах у других авторитетов, которые приближены к Папе, чтобы те вняли. И чудо! На следующий день после казни все дороги блистали, как новые атласные ленты. С тех пор нет в округе плохих дорог! – сказал Алекс и улыбнулся.
– В каком месте должны трястись поджилки? – поинтересовался Виталик.
– Отремонтированные дороги. Это настолько прекрасно, что вызывает ужас.
– Зря смеешься, – заметил Виталик, – Джонни действительно ужасный. Недавно он четвертовал банкира за кражу белого. У Джонни связи. Он, конечно, не легендарный Пабло Эскобар, но большой человек. Тима задолжал ему. Может, и хорошо, что так получилось. Быстро и почти безболезненно. Лучше, чем четвертовать. А ты зачем приехал к Джонни? Тоже что-то мутишь, да? – рассмеялся Виталик, – все вы приближенные к Папе мутные.. .
Машина неслась по широкой гладкой дороге. Лес остался позади. И ночь давно отступила. И вой собаки, если послышался бы вдруг, уже не испугал бы никого. Утро пришло, погасило огни маленького города и обозначило начало нового дня. Алексу предстояла важная встреча. Великий и ужасный Джонни не перестал быть менее ужасным после того, как Алексу стало известно, что это Женька Петров. Алекс переживал, что тот его узнает, вспомнит юношеские обиды, и дело может провалиться. А Папе нужна четвертая рука, прежняя отвалилась – сняли человека с должности. Джонни подходил по всем параметрам: волевой, сильный, целеустремлённый, справедливый. Некоторые путали справедливость с жестокостью, но умные люди знали, что кровь пускалась только в поучительных целях. Кроме того, присутствовал и страх как сопутствующий фактор. Но и он был необходим. Каждая благополучная империя строилась на страхе.
– Хочу предложить Джонни новую работу. Освободилось место. Как считаешь, – Алекс посмотрел на друга, – он согласится?
– Конечно, он будет недоволен, что ты убил Тиму, но если должность хорошая, – улыбнулся Виталик, – то скорее всего скажет да.
– И я думаю так же, – тихо ответил Алекс, – тесно стало в этом городе Джонни. Пора выходить на большую охоту...