Сюмбюль ага вошел, низко склонив голову и не ожидая ничего хорошего. Этот Гюль ага, наверно, нажаловался Госпоже, но евнух знал, как перевести гнев Султанши на соперника.
Жалкий вид Сюмбюля смягчил сердце Хюррем Султан, она просто увидела уставшего человека, который верой и правдой служит династии и днем и ночью, и совсем не отдыхает. Бедный Сюмбюль! Она ласково посмотрела на евнуха и обратилась к нему:
- Сюмбюль, ты так много работаешь, даже здесь! Я хочу, чтобы ты отдохнул, сходил на базар, посидел у реки… Пусть Гюль ага работает. Ведь, когда ты вернешься вСтамбул, опять все ляжет на твои плечи. А здесь отдохни, как следует. Я тебе вот решила дать денег на разные мелочи, - Хюррем Султан подбросила на руке увесистый мешочек с золотом. Сюмбюль ловко перехватил его и так быстро мешочек скрылся в складках одежды евнуха, что даже Султанша засомневалась: а отдала ли она ему деньги?
- Султанша моей души, Вы так великодушны. Я счастлив, что судьба подарила мне такую госпожу! Но как я могу отдыхать, когда этот Гюль ага еще совсем зеленый, много не знает! Вы же достойны всего самого лучшего! – недовольство было написано на его лице, но сказать плохо о здешнем евнухе Сюмбюль не хотел. Он же видел, что Госпожа довольна им.
- Так мы договорились? – Сюмбюль нехотя кивнул головой, но золото грело душу и он даже улыбнулся, - тогда можешь идти. Отдыхай!
Евнух сгорбившись покинул покои, и в коридоре сразу же столкнулся с этим молодым нахалом, из – за которого Госпожа его отстранила от дел. Тот шел с вечной улыбкой на губах, но поравнявшись с Сюмбюлем, улыбка его опала, как осенняя листва.
- Сюмбюль ага, что с тобой? Ты чернее тучи! Не приболел ли?
- Нет, все замечательно! Хюррем Султан наградила меня за верную службу и велела больше отдыхать, а ты будешь работать и за меня и за себя. Так что, поздравляю! Трудись! А я пошел отдыхать.
Сюмбюль засеменил по коридору в сторону кухни. Вид у него был жалкий. Шакер ага в первый раз видел евнуха в таком подавленном состоянии и постарался ему помочь. Он угостил его любимыми блюдами и, наконец, лицо евнуха стало довольным. Повар, выслушав рассказ Сюмбюля, не увидел ничего плохого, в чем и стал убеждать своего приятеля. Ведь и ему иногда так хотелось отдохнуть, но это было невозможно. Он даже позавидовал евнуху.
Повеселевший Сюмбюль, насвистывая какую – то мелодию, гордой походкой пошел на прогулку. В первый раз в жизни, он не знал, чем можно заняться. Он обошел весь парк, посидел у речки, смотря, как весело плещется мелкая рыбка на мелководье. Мелочь отдыхает, вот и он тоже. А завтра поеду на базар – решил он, - денег госпожа дала много, можно себя и порадовать.
А Гюль ага тем временем приступил к, навалившимся на него, обязанностям. Весь день он в поте лица старался понравиться госпоже, не осталось ни минутки на отдых, он даже кушал на ходу. Оказывается у Сюмбюля аги много обязанностей! А ведь это только одна фаворитка с ребенком, а в гареме много других женщин. Как он справляется? Но новый статус старшего евнуха давал ему сил, а гордость переполняла. К концу дня Гюль ага еле стоял на ногах, но глаза его светились и на лице сияла неизменная улыбка.
Повелитель, вернувшись с охоты, отметил, что доволен всем и у Гюля, казалось, появились крылья, он не ходил, он летал!
Хюррем Султан и даже маленький Мехмед были довольны тоже, а Эсма хвалила евнуха госпоже на все лады. Шакер ага узнал у Гюля аги несколько новых рецептов и был тоже доволен, завтра он обязательно порадует Повелителя и Султаншу новенькими блюдами. Он уже сегодня их опробовал сам и остался доволен.
Поздно ночью Гюлю аге удалось лечь спать, отдав последние распоряжения. Он уснул едва коснувшись подушки. Но самое интересное произошло следующим утром.
