2060 год, Марс, Арес - Полис
Молодой человек начал без предисловий:
- Мама поняла, чем вызваны были странности в ее состоянии! И успела продумать состав препарата, который ей поможет! Мы легко приготовим раствор, но нужно купить кое- что в аптеке! Антон! Нам нужно срочно ехать за лекарствами для мамы, все остальное потом!
Ант пожал плечами и приготовился встать, чтобы пойти вместе с другом. Но на его плечо легла тяжелая смуглая длань Кейси:
- Ребята! Я все понимаю, вы спешите помочь Ингрид, но, прошу, пусть Олег расскажет, что с ней произошло! Пять минут никого не спасут...
- Хорошо! - ответил Ольгиш. Видите ли, если человек уходит из жизни, его удаляют из базы данных планетарного Искусственного Интеллекта. А эта гадость, чип этот, оказывается, запитан на этом ИИ. Для того, чтобы он функционировал и разрастался в головном мозге носителя, он периодически подпитывается определенным коротковолновым излучением. Нет подключения к ИИ - нет и питания. И "щупальца" этого симбиотика, проросшие в ткани мозга, начинают отмирать. Это вызывает некоторые последствия для "выжившего" - могут возникать галлюцинации, появляться провалы в памяти, или наоборот - странные воспоминания. Все, как у мамы и наблюдалось. Общая слабость, ну и так далее. Состояние ухудшается, так как части этой мертвой органики попадают в кровь и вызывают интоксикацию организма. С этим нам и предстоит бороться... Антон, поехали!
И друзья отправились за лекарствами и прочими ингредиентами в единственную в Арес - Полисе дежурную аптеку...
Не считая мирно спящей Ингрид, в квартире Кейси остались только она сама и девушки - Роза (Розин) и Лиза (Элиза).
От проницательной Кейси - и все-таки она была старше девушек - не укрылось встревоженное состояние Розы. Что - то ее волновало и печалило, перекрывая даже радость от встречи с подругой Лизой. Кейси снова позвала подруг в свою ванную - где была исключена возможность прослушки - и прямо спросила у Розы:
- Ты ничего не хочешь рассказать, маленькая?
Такой теплый, ласковый голос... казалось бы, не свойственный громадной чернокожей махине, какой внешне была Кейси! И Роза расплакалась - боже, как давно никто не обращался к ней так вот просто ... приветливо и с добротой! Конечно, не считая Ольгиша. Но это другое.
Роза постаралась взять себя в руки, и рассказала о встрече в парке. О том, как она пыталась достучаться до киборга - садовника, который был точной копией ее погибшего брата, Мирта.
Кейси и Лиза переглянулись - они подумали об одном и том же. Лиза: "Бедняжка ... кажется, в камере заморозки на заброшенной станции лежит ее отец, Алеф. А брат подстригает яблони... И, можно сказать, обоих уже нет..."
Кейси: " Да. Вот это судьба у девчушки! На Земле говорят: "Все дороги ведут в Рим! А тут, получается, все дороги для этой семьи ведут на Марс! Случайность это, или божий промысел? Нам не дано понять..."
Ответила Розе только Кейси:
- Я никогда особо не интересовалась изготовлением киборгов. Но в общих чертах представляю это дело. Часть систем в них берутся от настоящих людей - тех, кто получил травмы, почти несовместимые с жизнью. Другая часть - "железо" и электронная "начинка". Скорее всего, твой брат был серьезно травмирован, и кто - то использовал его тело для изготовления машины - садовника. Тут важно то, насколько серьезно пострадал мозг и каким было вмешательство. Если остались - или оставили - только инстинкты - то дело плохо. Тогда уже ничего нельзя исправить. В лучшем случае ты сможешь периодически видеть куклу с лицом брата...
При этих словах Роза всхлипнула и закрыла лицо ладошками. Но Кейси продолжала. Все - таки, при отменном человеколюбии, она была очень прямолинейна.
- Но есть и другой вариант - все человеческое было просто заблокировано и подавлено. Тогда есть шанс, что Мирт - будем его так называть - при определенном вмешательстве и лечении вспомнит себя. И тебя, Роза, и свою семью... Мы будем думать, как тебе помочь!
- И всем нам ... - эхом откликнулась Лиза.
- И всем нам... - словно мантру повторила за ней Кейси.
Тут в дверь позвонили - это вернулись Ольгиш и Ант, довольные, что сумели достать все необходимые ингредиенты, чтобы составить лекарство для Ингрид...
... Алана Гордона как подменили. А на самом деле нет. Он просто снова стал самим собой - дерзким, гениальным и очень увлеченным ученым и врачом. Алкоголь был забыт напрочь. Да какое там, он и поесть - то забывал! Алан целую неделю провел в особняке, в резиденции ЦРУ, где ему выделили кабинет и личного помощника. А также предоставили информацию по Девону - всю, какая только имелась.
Нейрохирург увлекся - он что - то бормотал себе под нос, разрабатывал непонятные схемы, гонял помощника, беспрестанно требуя новых препаратов для своих опытов. Инструментов. Справочников. Сведений...
Бедолага помощник безропотно исполнял "прихоти сумасшедшего", как он считал. Не забывая кормить и поить Гордона, а также убирать за рассеянным ученым постель, посуду и все остальное.
Сам того не ведая, Алан повторил путь чужеродного разума, и, частично, сделал выводы о существовании и функционировании чипа, который мог так повлиять на обитателей Девона.
Отчасти он повторил путь Ингрид.
Еще через неделю Алан Гордон, лучший нейрохирург современности, профессор, сделал доклад в узком кругу - для новых своих "работодателей" - разведчиков.
Куратор только усмехнулся, и с какой - то грустью сказал:
- Ну что ж... вакансия на Девоне все еще свободна... Мы рады, что не ошиблись в Вас! Завтра и вылетаете. Придерживайтесь разработанной нами легенды - Вы потеряли работу из - за, якобы, своей врачебной ошибки. Вас оправдали, но Вы не нашли нового места. Испытывали стресс, который глушили алкоголем.
Потом Вам попалось объявление о вакансии в отдаленном госпитале - и Вы решили, что это шанс вернуться в профессию...