– Прощай, – он поцеловал её и ушёл. К своей жене. Ирина стояла возле окна и смотрела, как Максим пересекает двор, оставляя следы на свежем снегу, садится в машину.
“Почему прощай?” – мелькнула мысль и пропала.
Задёрнув штору, она закусила губу, чтобы не заплакать, машинально загрузила посудомойку, нажала на кнопку. Слёзы всё-таки закапали, они разбегались в разные стороны по матовой поверхности столешницы. Ирина собирала их салфеткой, распаляя себя всё больше и больше.
Зашла в спальню, с силой сдернула бельё с кровати, бросила на пол и пнула. “Одни обещания! Каждый раз! Надоело!” – она срывала наволочки, забыв, что они на молнии. Упала на кровать, уткнулась в ненавистные подушки и зарыдала.
Ирина была любовницей Максима уже пять лет. Они познакомились, смешно сказать, в библиотеке.
Он изучал какой-то фолиант, иногда делая записи в блокноте. Она готовилась к зачёту, специально ушла с общаги, там праздник каждый день.
Через час Максим разглядывал уже её. Она почувствовала, повернулась. Мужчина улыбался. Не ответить было невежливо. Незнакомец передал ей листочек из блокнота – библиотекарша строго свела брови. Ирина ответила, перекинув ему записку, – они вышли вместе на радость книжной смотрительницы.
Зашли в кафе.
Разговаривали недолго. Максим что-то убедительно говорил, подкрепляя слова жестами. Ирина согласно кивала. Ушёл, оставив деньги за заказ. Она осталась доедать пирожные, с удовольствием запивая дорогим кофе…
Этим же вечером собрала вещи в чемодан и спортивную сумку – покинула надоевший дом общего проживания, напоследок нахамив вахтёрше.
Как радовалась квартире! Кухня, оборудованная по последнему слову техники, гостиная с шикарным белым диваном, спальня с широкой кроватью, застеленной дорогим бельём! Не квартира, дворец…
Зачёт она не пошла сдавать. Подождёт! Максим давал столько денег, что стипендия теперь казалась ей смешной. Это там, в прошлой жизни, она радовалась и ждала её.
Девчонки в группе извелись на нет, когда преображённая Ирина вошла в аудиторию, после посещения салона красоты. Не зря его так называют! Она изменилась. Ведь теперь надо соответствовать шикарному мужчине. Её мужчине.
Нищета отступила, началась новая обеспеченная жизнь. Первое время Ирина бегала по торговым центрам, скупая всё подряд. Максим посмеивался. Потом сделал замечание, что берёт дешёвые вещи – она стала тщательнее выбирать. Наконец, наступил день её выхода почти на первый бал. В ресторан.
Максим со всех сторон осмотрел её, прежде чем вывести из парадной. Поправил локон, кокетливо свешивающийся на платье, простое чёрное, но ужасно дорогое. Ирина чувствовала себя принцессой. Она старалась держаться с достоинством, как дама света, вспоминая кадры из фильмов. Получалось плохо, но она старалась, волновалась, и от этого блестели глаза, делая её похожей на Наташу Ростову. Нет, она была красивее в сто раз!
… А теперь она плакала от злости и отчаяния: обещал развестись, но всё откладывает и откладывает!
– Понимаешь, детка… Надо подождать: дочка в выпускном классе. Я не могу её волновать. – Максим гладил Ирину по бархатистым плечам. – Я дам тебе карточку, трать по своему усмотрению.
– Не время: жена заболела. Я не могу её бросить сейчас. – Он любовался стройной фигуркой, примеряющей ажурное бельё из Франции.
– Надо дочку сопровождать на экзамены. Институт – дело серьёзное. – Любовник достал из кармана пиджака маленькую коробочку. – Примерь серьги…
Колечки, браслеты… Платья… Поездки за границу… День шёл за днём, год за годом. Пять лет! Вечерами одна! В общаге было веселее…
“С дипломом, но без работы. С мужчиной, но не с мужем. Любовница. Содержанка”. – Ирина наконец-то сняла наволочки, ударив напоследок подушку кулаком. Подумала и ударила вторую. Чтоб первой не обидно было.
В дверь позвонили. Посмотрела в глазок: девушка. Открыла. Та сразу зашла в квартиру, оттеснив Ирину чемоданом.
– В чём дело? – запахивая халат и злясь на себя, что открыла незнакомке, Ирина преградила ей путь.
– Это моя квартира. Максим сказал, что через неделю вы уезжаете, а я ждать не могу, мне в общаге надоело, – зачастила девица, доставая из кармана ключ. – Видите, Максим дал.
“Почему она меня на “вы” называет? Лет на пять меня младше…
– Ирина ничего не могла понять. – Отставка, что ли? Скотина… Какая же он скотина…” Вспомнила его “Прощай”. Не было сил ни говорить, ни думать.
– Поживём вместе, ладно? – первокурсница смотрела на неё невинными круглыми глазами. – Чур, я на диване.
– В библиотеке познакомились? – вяло спросила Ирина.
– Да! – восторженно воскликнула новенькая. – А вы откуда знаете? Максим рассказал?