Разработка управляемых ракет вооруженными силами США во время Второй мировой войны в течение многих лет была засекречена. ВМС и ВВС США разработали удивительно широкий спектр управляемого оружия, в том числе и управляемые ракеты. ВМС и ВВС армии США разработали удивительно широкий спектр управляемого оружия, включая бомбардировочные ракеты, управляемые бомбы и противокорабельные ракеты. Многие из этих программ оказались на самом острие развития технологий и далеко выходили за пределы современного уровня в 1941-45 гг.
КРЫЛАТЫЕ РАКЕТЫ
Истоки развития американской ракетной техники восходят к попыткам Первой мировой войны по созданию "воздушных торпед", управляемых с помощью простых гироскопических автопилотов или радиоуправления.. Военно-морской флот инициировал проект в апреле 1917 г, состоящий из гироскопической системы Элмера Сперри, установленной на небольшом биплане Гленна Кертисса несущем полутонную боеголовку на расстояние до пятидесяти миль. Став свидетелем одного из испытаний ВМС армия США приступил к реализации программы - создания воздушной торпеды Liberty Eagle. Летные испытания начались в сентябре 1918. Эти программы стали жертвой несовершенства технологии наведения и недостатка финансирования после войны.
Дистанционно управляемый самолет был испытан только в 1938 году, что привело к возрождению концепции воздушной торпеды.
После того как Арнольд в сентябре 1938 года стал начальником авиационного корпуса, он сформулировал требования: дальность полета не менее не менее 20 миль, достаточная точность для поражения цели площадью 2 мили, например, военная база или завод. и боеголовкой мощностью не менее 200 фунтов.
Компания Vega Airplane Company предложила использовать в качестве основы системы свой беспилотник-мишень Model 40. Кеттеринг, в то время руководитель исследовательского лабораторий компании General Motors в Детройт, предложил более амбициозную конструкцию.
Впоследствии Арнольд изменил требования. В январе 1940 года Арнольд изменил требования, увеличив дальность полета по крайней мере до 100 миль и повысить точность. Воздушная торпеда должна будет дополнена радиоуправлением либо с самолета, либо с земли.
Военное министерство подписало контракт на поставку первых десяти "управляемых бомб, с механическим приводом" от General Motors 18 февраля 1941 года.
Проект получил внутреннее название GM A-1 или MX-53 (Materiel Experimental).
Летные испытания начались на Сухом озере Мурок в Калифорнии. Первые полеты сопровождались авариями, но четвертый полет, состоявшийся 8 декабря 1941 года, продолжался 1 час 35 минут. На основе проведенных испытаний в июле 1942 г. была заказана улучшенная партия из пяти самолетов GM A-1. Вторая партия была оснащена телевизионной камерой и передатчиком RCA SCR-549 Block 1 позволяющим оператору следить за ходом полета. Из 15 прототипов А-1, построенных компанией General Motors, 12 были уничтожены в ходе испытаний к началу 1943 года. По результатам исследования, проведенного AAF, был сделан вывод о том, что по меньшей мере необходимо построить и испытать еще не менее сотни самолетов, прежде чем конструкция станет пригодной для серийного производства и что потребует еще как минимум одного года разработки. К этому времени было признано, что бомба GM A-1 с двигателем была слишком мала и ее скорость составляла всего 200 миль/ч. В результате программа была прекращена в августе 1943 года.
Тем временем в AAF начали рассматривать возможность применения гораздо более мощных авиабомб. В 1942 году AAF выбрала двух конкурентов. Компания Fleetwings построила два родственных самолета самолетов XBQ-1A и XBQ-2A, которые были практически идентичны, за исключением двигателей. Как и большинство больших бомбардировщиков, они были "опционально пилотируемыми", т.е. на них устанавливалась кабина для проведения регламентных летных испытаний.
Первый и единственный XBQ-1A был поставлен в мае 1944 года и разбился в первом же полете. XBQ-2A успешно летал, но в AAF решили, что что это слишком дорогостоящее оружие. Компания Fairchild представила модель XB-3A, по сути, дистанционно управляемый вариант существующего самолета AT-21 Gunner. Первый из двух XB-3A был поставлен только в июле 1944 года. К этому времени AAF перешли к идее использования старых бомбардировщиков для выполнения этой задачи вместо закупки заказных управляемых бомб.
ВМС также осуществляли очень похожую программу, и в апреле 1943 г, AAF обратились с просьбой о предоставлении двух штурмовых беспилотников ВМС. Штурмовик TDR-1 был испытан AAF под обозначением XBQ-4. Однако, ни эти испытания, ни другие проекты AAF ВМС ничего не дали.
Продолжение следует….
Понравилась статья – поставьте лайк.