Инопланетяне улетели, оставив женщин в тоннеле.
- Познакомится с Лари-кусом не хочешь?
Мальчишка пожал плечами и вывернулся из рук Роберта:
- Не знаю… Страшнючий он какой!
- Как хочешь. Я пошел, - и юноша направился к скале, где его терпеливо поджидал Лари-кус.
Серега огляделся. Оставаться одному в темноте стало страшно.
Глава 33
- Роберт, я с тобой, - закричал он, и побежал, спотыкаясь о камни.
Юноша остановился, поджидая мальчишку, и хитро улыбнулся. Вот и отец никогда не заставлял Роберта что-то делать, а всегда оставлял право выбора. Если бы сейчас Роберт принялся уговаривать Сергея вернуться к скале, то навряд ли смог. Тот уперся бы и не согласился не за какие коврижки. А так, пожалуйста, мальчик сам выбрал, что ему делать. При приближении людей Лари-кус прокашлялся:
- Кхе-кхе! – а потом засмеялся, не выдержав. – Испугался, сорванец? – сквозь смех спросил он Сергея.
Главы 2/31, 32 читайте здесь
Первую книгу о приключениях Роберта читайте здесь
- Да нисколечко! Просто я домой торопился, а то дедушка заругает, - хорохорясь ответил Серега, прижимаясь к Роберту.
- Видел я, как ты спешил, чуть шею не свернул, - добродушно проскрипел червяк. – Меня зовут Лари-кус, а тебя как, герой?
- Серега, - пробурчал мальчишка.
- Не понял, повтори, пожалуйста, - попросил инопланетянин.
- Сергей. Серега меня все зовут, - ответил громче мальчик и вдруг рассмеялся, - Слушай, ну я бежал…
- Не бежал, а летел! – улыбаясь, поддержал его Роберт.
Они несколько минут ещё шутили и смеялись, вспоминая бегство Сергея.
- А ты ничего… Веселый, - подвел итог мальчик, подошел к каменному червь и провел рукой по гладкому телу. – И теплый…
Пришло время для серьезного разговора. Роберт рассказал Лари-кусу подробно о нашествии роботов-ранцевиков, о похищении женщин и о подводной базе у острова. Потом он перешел к самому главному и изложил просьбу людей о прокладке тоннеля под морским дном.
Лари-кус внимательно слушал, прикрыв свои многочисленные глаза. Роберту даже показалось, что червь уснул. Но как только юноша умолк, Лари-кус начал задавать вопросы:
- Карту принес? Нужную точку отметил? Приложи карту ко мне, я зафиксирую маршрут.
✨✨✨
- Так ты согласен? – закричал Серега. – Там моя мама, ты её спасешь?
- Чем смогу, помогу, - проскрипел Лари-кус, скрываясь в каменном чреве горы.
- А долго он будет копать? Вход будет отсюда? – засыпал Серега Роберта вопросами.
- Не знаю. Сейчас нужно торопиться. Залезай мне на плечи, понесем хорошую новость нашим.
Мальчишка не заставил себя ждать долго, он, точно котенок, быстро вскарабкался на Роберта, умостился на плечах, вцепившись руками в юношу, и они взлетели. На востоке небо уже посветлело, предвещая скорый рассвет. Лагерь спал. Только Ястреб кружил над гаванью и портом, да у тлеющего костра бодрствовал капитан.
- Какие новости? – спросил он, поднимаясь на встречу посланцам.
- Он согласился! – доложил Роберт.
- Лари-кус отличный парень, даром что выглядит не очень, - зачастил Серега. – Он уже начал копать.
- Да ты, постреленок, всё знаешь! – то ли похвалил, то ли пожурил мальчишку Иван Петрович.
Но тот обиделся, зашмыгал носом и молча лег, свернувшись калачиком, на холодный к утру бетонный причал.
- Буду спать, - буркнул он и закрыл глаза.
- Спи, - согласился капитан, - Возьми вот одеяло, укройся.
Но Серега промолчал и не пошевелился, сделав вид, что мгновенно уснул, и тогда суровый морской волк сам лично подошел к ребенку и укутал его одеялом, шепча при этом:
- Набегался за день, отдыхай.
- И как же он был прав, говоря «набегался», - подумал Роберт. – Набегался, набрался столько впечатлений, что хватит вспоминать всю жизнь.
- Ты тоже поспи, - приказал капитан.
Роберт сбросил рюкзак, за ним летательный аппарат и свернувшись, точно, как Серега, в клубок, закрыл глаза. Длинный день пронесся в памяти. Где же Зухра? Неужели Диана права, любимая попала в Портал? Но Серега сказал, что судьба всегда дает шанс или шансик, которым нужно воспользоваться. С этими мыслями Роберт и уснул.
Утром горожане разошлись по домам. На причале остались ополченцы во главе с Иваном Петровичем и крылатые люди.
Летуны, сменяя друг друга, кружили над городом и акваторией порта. Ранцевиков не было видно. Несколько катеров вышли в море.
- Нужно наловить рыбы, чтобы кормить людей, - сказал Джи, присаживаясь рядом с Робертом. – Город раньше был огромным, с населением в триста тысяч, сейчас, видишь, что твориться? Разрушенные и заброшенные предприятия, горы металлического хлама и горстка людей, старавшихся всеми силами поддерживать некогда прекрасный город в нормальном состоянии. Жители смогли расчистить только главную улицу и то не до конца, где в двух многоэтажках и живут все уцелевшие во время катастрофы люди. У них есть свой супермаркет – небольшой магазинчик, торгующий продуктами, которые привозят горцы и рыбаки. Деньги тоже в городе есть. Их берут из хранилища банка, - продолжил летун.
– Детям выдается пособие, а взрослые получают плату за выполненную работу: уборку, озеленение, рыболовство. Живут по принципу: кто не работает, тот не ест. Нет чиновников, полиции, да они и не нужны. Совет Умудренных жизнью решает все необходимые вопросы. Их семнадцать, самых мудрых жителей Новопорта, переживших катастрофу и знавших жизнь «до» и «после» неё. Когда в городе стали появляться мутанты, жители сторонились их, а Совет принял решение не делить людей на своих и чужих. Постепенно люди привыкли к новым горожанам, научились многому от пришлых и стали жить одной семьей.
Вот теперь катера вышли в море, чтобы поймать свежей рыбы для всех жителей, - Джи-кайл умолк.
Роберт вздохнул. Ему было приятно ощущать себя членом большой и дружной семьи.
Джи-кайл заметил состояние Роберта, понял его мысли и улыбнулся:
- Всё правильно, Роби! Мы с тобой одной крови! Человеческой.
- Спасибо!
- Не грусти. Найдем твою Зухру. Тут Диана предложила один вариант, но больно он мудреный.
Глава 34
- Телепорт? – не выдержал Роберт.
- Точно! А ты откуда …? Догадываюсь! Серега сказал. Он тут крутился вчера, пока не послали за тобой.
- Да, он ничего не понял! Расскажите подробней.
- Рассказывать нечего. Диана предположила, что Зухра попала во внезапно открывшееся окно телепортационного луча и её втянуло в него.
- Но если это так, то найти девушку нет никакой возможности, - грустно сказал Роберт и снова вздохнул.
- Не падай духом, - бодро провозгласил Джи. – Зухра девушка сообразительная и постарается возвратиться тем же путем. Я тебя уверяю, что в один прекрасный момент, ты увидишь её, летящей над городом.
Эти простые слова пролились бальзамом на истерзанную душу влюбленного юноши. Он поднял голову и с надеждой посмотрел на голубое утреннее небо.
Да. Всё верно. Зухра вернется, а он будет ждать её здесь, хоть до конца жизни. И не просто ждать, а попытается найти способ попасть туда, где находится Зухра.
Неожиданно в голове зазвучал голос Лари-куса:
- Роби, я дошел, засыпаю…
Голос смолк, телепатическая связь оборвалась.
- Лари-кус, Лари, отзовись, - закричал Роберт, позабыв напрочь, что для связи с инопланетянином достаточно мысли.
Джи-кайл от неожиданности вздрогнул и пытливо уставился в лицо юноши. А тот, будто с ума сошел, бегал по причалу, кричал и бил себя по лицу:
- Дурак, какой же я дурак! Им был нужен Лари. Они все просчитали и продумали. Быстрее, Джи, сейчас пришельцы улетят. И мы не сможем никого спасти.
- Объясни, что случилось?
- Потом! Всё потом, - Роберт ловко надел ранец и взмыл в небо.
✨✨✨
За ним поднялись крылатые люди. Юноша стремительно мчался к острову. В спешке он забыл оружие, а вспомнил только тогда, когда увидел вспучивающуюся морскую гладь в том месте, где скрывалась под водой база пришельцев.
Катера с ополченцами были ещё очень далеко, летучие люди гораздо ближе и Роберт повернул к ним. Джи-кайл протянул Роберту свою смертоносную трубку и юноша, крепко сжав её в руках, развернулся. То, что он увидел, заставило сжаться сердце. Из морской глубины вынырнул космический корабль, похожий на огненный шар. Вода вокруг него закипела, образовав вокруг непроглядное облако пара. Роберт почувствовал нестерпимый жар и понял, что, если крылатые люди подлетят ещё хоть на сотню метров, крылья их вспыхнут и летуны умрут, упав в воду.
- Назад, - что было сил закричал юноша и снова повернул обратно.
- Назад! – вопил он и Джи-кайл понял. Отряд крылатых людей плавно отвернул в сторону от смертельно опасного места.
У юноши с души свалился камень. Потерять сразу всех друзей было бы невыносимо тяжело.
- Ну что ж, и один в поле воин, - вспомнил Роберт поговорку отца и по дуге помчался к облаку пара. Он готов был сразиться хоть с тысячей пришельцев, но… Корабль ранцевиков исчез. Дымка рассеялась и ничего уже не напоминало о нём.
Причалили к островку катера и Роберт увидел, что Иван Петрович машет ему рукой. Юноша чувствовал себя последним идиотом. Рвался в бой, а вместо этого носился над морем туда-сюда. От угрызений совести Роберт не знал, как спастись. Ему казалось, что все будут над ним потешаться и первым начнет Серега, этот маленький острый на язык пацаненок.
Летуны опустились на остров и теперь все вместе махали руками, призывая Роберта.
- Делать нечего, придется садиться, - решил юноша. – Пусть смеются, кому смешно, а мне и тогда, и сейчас не до смеха.
Роберт приземлился немного в стороне от ждавших его людей и медленно побрел к ним, опустив голову.
- Роби, ты всё правильно сделал, - услышал он голос Дианы.
Поднял голову и увидел её рядом с собой. Она обняла его и крепко поцеловала в губы, как делала это Зухра.
- Спасибо, родной! Ты спас нас всех от верной смерти, - добавила девушка и смахнула ресницами непрошенную слезу.
- Пойдем, - она взяла юношу за руку и повела к людям.
Мужчины обнимали его, хлопали по плечам, жали руки. В общем, выражали искреннюю радость и благодарность.
Только невесть откуда взявшийся Серега испортил настроение:
- Ты обещал спасти мою маму! Эх ты… - и мальчишка горько заплакал.
Роберт растерянно посмотрел в лица друзей. Он искал поддержки и оправдания. Но все отводили глаза. Только Иван Петрович смог выдавить:
- Прости, Сережа! Но ты сам видел какая там мощь.
✨✨✨
Диана обняла ребенка за плечи и что-то тихо говоря, увела его к самой кромке воды. Роберт пошел следом. Он сел неподалеку на песок, обхватив колени руками. Синее море и синее небо действовали на него успокаивающе. Неустанный шелест волн да тихий голос Дианы нарушали тишину песчаного пляжа. Роберт почувствовал невыносимую усталость, прилег и закрыл глаза. В голове раздался голос Лари-куса:
- Роби, со мной всё хорошо. Я лечу домой.
С каждым мгновением голос становился всё тише, и Роберт понял, что сможет узнать о судьбе женщин сейчас, сию секунду или никогда, и он мысленно закричал:
- Где женщины, Лари? Вы их забрали с собой?
- Ищите в тоннеле. Прощай!
Голос инопланетянина смолк, а Роберт подскочил точно ужаленный и помчался к друзьям, которые терпеливо ждали его, усевшись кружком на теплый песок.
- Иван Петрович, Джи! Слушайте все. Женщины в тоннеле, сообщил Лари-кус. Он летит домой.
- Вот оно что… - протянул Ястреб, - Так это за ним прилетели ранцевики, а когда не нашли принялись убивать мутантов.
- Но как они узнали, что Роберт друг Лари-куса и придумали план с похищением женщин? – спросил Иван Петрович. – Такое роботы придумать не могли, у них стандартное мышление. Хотя…
- Да, без предательства здесь не обошлось, - протянул Ястреб. – Кому ты так сильно насолил, Роби?
Юноша пожал плечами и вдруг перед глазами появилось лицо Жука, обезображенное звериной ухмылкой:
- Ты ещё вспомнишь обо мне!
Но раздумывать долго было некогда. Нужно было срочно спасать женщин. Неизвестно в каком состоянии оставили их ранцевики, возможно они нуждаются в медицинской помощи.
Роберт взмыл в небо, оглянулся и увидел бегущего по песку Серегу. Чувствуя себя виноватым, юноша вернулся за мальчиком. Тот мигом вскарабкался другу на спину, и они взлетели. Крылатые люди тоже поднялись в воздух. Они следовали за Робертом, хоть и отстали быстро, но не теряли его из виду, потому что он точно знал, где начинается подводный тоннель.
✨✨✨
Несколько минут полета и вот они уже у отверстия, проделанного червём ночью. Серега спрыгнул на камни и прихрамывая побежал к черной норе. Потом остановился, обернулся и махнул рукой:
- Роби, ты чего? Побежали!
- Нужно дождаться летунов, а то им долго придется искать вход.
Мальчик вернулся и доверчиво глядя в глаза юноши, сказал:
- А знаешь, там темно…
- Догадываюсь…
- Страшно…
- Мне не страшно, я вижу в темноте, - объяснил Роберт.
- А я… А как же я?
- Для тебя у меня кое-что есть. Вот смотри!
И юноша достал из рюкзака фонарик, похожий на гриб.