Австралия использует возможности компьютерной игры Age of Empires для борьбы с инвазивными видами муравьев. Звучит забавно, однако все серьезно: исследователи из национального научного агентства Австралии CSIRO и Университета Западной Австралии использовали эту игру для моделирования муравьиных войн, что поможет местным видам муравьев бороться с их инвазивными собратьями.
Австралия сталкивается с проблемами, связанными с более чем 50 видами инвазивных муравьев, наносящих ущерб экосистемам и сельскому хозяйству. По своим масштабам и смертности муравьиные войны схожи с человеческими, что делает их идеальной моделью для изучения.
Исследователи создали в игре армии и поля боя различных размеров и форм и наблюдали за их сражениями, чтобы составить карту результатов. Используя математические модели, созданные на основе этих симуляторов, исследователи получили представление о том, как муравьи разной численности и силы ведут себя на различных участках местности. Полученные результаты могут быть использованы для разработки стратегий управления средой обитания, таких как восстановление подлеска или повышение сложности окружающей среды, что будет способствовать развитию местных муравьев в реальных условиях.