Начать стоит с важного уточнения, коктейль и бренд “Martini” – это разные понятия. Коктейль – бессмертная классика (именно о нем пойдет рассказ ниже), под брендом же выпускаются вермуты, игристые вина и биттеры, которые используются в коктейлях (производитель Martini & Rossi, дочерняя компания Bacardi Limited, при запуске использовала слоган «это не Мартини, если вы не используете «Мартини»).
Как это часто бывает с классикой, очень простая рецептура (сухая крепкая основа в виде джина или водки и сухой вермут) создает высокие требования к качеству, а также порождает множество вариаций в пропорциях и подходах к приготовлению напитка. Difford’s Guide доверяет самой популярной версии возникновения Мартини (впервые упомянут в 1888) – в качестве твиста на Martinez, который обязан своим появлением коктейлю Manhattan. Название приписывают упрощенному произношению другого коктейля – Marguerite, с похожей рецептурой. Последний был сильно слаще современного Мартини за счет использования ликеров.