Лето, каникулы, пионерские лагеря. Для детей радость, а для взрослых головная боль. Приходится забыть о летнем отдыхе, об отпусках. Вот и опять Нину пригласил заведующий отдела народного образования. Нина шла и думала.
- Что такое случилось. На работе никаких погрешностей нет. Зачем она понадобилась. Не нравились ей такие внезапные вызовы. Всегда что-нибудь такое надо сделать, что не знаешь, как и начать.
Нина постучалась в дверь и услышав “войдите”, зашла в кабинет. Там кроме заведующего, сидела молодая девушка. Нина сначала даже подумала, что это школьница. Две коротких черных, как смоль, косы по плечам, черные глаза выдавали ее татарскую принадлежность.
- Познакомься, это Алия, студентка из Москвы, приехала к нам на практику. Она еще в июне должна была приехать, да приболела. Операцию ей делали, а потом восстанавливалась. Мы ее хотели отправить в лагерь, вожатой в отряд. Но сама понимаешь, Там и бегать, и прыгать придется, а Алия пока вынуждена ограничивать себя в резких движениях. Поэтому оставляем ее в поселке, будет в Доме пионеров опыта набираться. А тебя, Нина Степановна, прошу помочь ей в этом. Ну а лагерь тоже не забывай, там много работы сейчас. Смена только начинается, вожатые сменились. С ними надо поработать.
- Так я и работаю. Почти каждый день в лагере бываю. Мероприятия разрабатываем, концерты с детьми готовим, кружки разные организовали.
- Да знаю, знаю я, что работаешь. Потому и прикрепил к тебе. Ну идите знакомьтесь, вводи в курс дела практикантку.
Девушки вышли из кабинета, познакомились.
- Алия, ты где остановилась?
Алия только плечами пожала.
- Нигде пока. Я даже не подумала об этом. А меня можно просто Алей звать.
- А меня Нина. Я бы тебя к себе взяла, да у нас семья большая, гости сейчас гостят. Ну не переживай, что-нибудь придумаем. А пока пошли в Дом пионеров. Я тебе все покажу.
Нина, помня о том, что Аля недавно после операции, подхватила ее сумку с вещами.
- Ого, тяжеленькая. Как же ты ее таскала? Тебе же нельзя.
- Просила добрых людей. Помогали. Знаешь, я очень удивилась, что люди приходят на помощь. В Москве как-то этого на замечала. Там все бегут куда-то, все заняты. Хотя возможно, если попросить, то то же бы не отказали помочь.
Знакомство девушек постепенно переросло в дружбу. Нина помогла устроиться Але на квартиру к одинокой женщине. Оказалось, что Аля коренная москвичка, живет с папой, мамой, кроме города нигде не бывала. Деревню видела только на картинках, да на экране кинотеатра. Все для нее здесь было в диковинку.
В воскресенье Нина пригласила подругу на пироги. Аля даже не представляла, как их пекут в печках. На всякий случай, чтоб девчонка не заблудилась в улицах поселка, Нина договорилась с ней встретиться на площади возле хлебного магазина. Все равно кто-то из семьи ходил каждое утро за хлебом. В этот раз Нина решила совместить приятное с полезным, и Алю встретит, и хлеб купит. Как всегда с утра, хвост очереди извивался на улице. Хлеб еще не привезли, все стояли и терпеливо ждали.
Нина стояла и поглядывала в сторону, откуда должна была появится Аля. И она появилась. В красивой пышной юбке, в капроновой кофточке и туфельках на невысоком каблучке. Ее наряд выделялся среди стоящих в очереди. Нина помахала Але рукой. Девушка подошла и тихонько спросила.
- Нина, а за чем стоят все эти люди?
- За хлебом. А в Москве разве не бывает очередей? Чего ты так удивилась.
- Бывают, но таких длинных я не видела. За хлебом точно не бывает.
- Давай тоже вставай впереди меня. Тоже хлеба купишь. У нас семья большая, поэтому и хлеба приходится много покупать.
Купили хлебушка и весело зашагали домой.
- Смотри, запоминай дорогу. Будешь потом одна ходить.
По случаю воскресного дня, мужики развлекались возле соседского дома. Несколько человек играли в подкидного. Тут же стояли мальчишки болельщики. А рядом с ними мирно щипал травку мерин, развесивший свое хозяйство.
У Алии от увиденного округлились глаза. Она подошла к играющим и спросила
- А можно погладить?
- - Да гладь, только сзади не подходи, вдруг лягнет.
Аля подошла к животному, тихонечко погладила шею, бок. Потом осмелела, гладила уже сильнее и приговаривала.
- Каровушка. Какая хорошая, травку ест, молочко даст каровушка.
Нина с удивлением смотрела, как мужики поджав животы медленно сползали с лавки, молча, боясь спугнуть своим хохотом девушку и “каровушку”. Потом кто-то не выдержал, захохотал, за ним остальные и хохот раскатился по всей улице.
Аля смотрела и не могла понять, почему все смеются. Нина взяла девушку за руку и потащила домой. Она и сама смеялась, хотя и пыталась удержаться.
- Алька, какая “каровушка”. Ты что, не видишь, что это мерин, конь Ты что, корову никогда не видела, лошадь?
- Не видела. Только на картинках.
- Так у коровы хотя бы рога есть. Уж это-то ты должна знать.
Аля только стояла и хлопала глазами. Она даже хотела обидеться на Нину, но потом передумала и сама рассмеялась. Так, смеясь, девушки и вошли в избу, где уже пахло только что испеченными пирогами.
За столом с самоваром, с пирогами, Нина рассказала, что произошло сейчас на улице. Все тоже рассмеялись. Но смех этот был добрый и Але было не обидно, что все смеются над ней.
Дарья все еще смеясь повернулась к Але.
- А ты приходи к нам почаще. Видишь, семья у нас большая, да всем места хватает. Приходи. Увидишь хоть, как простые люди живут. А то живете там в Москве и думаете, что везде так.
- Спасибо. Я обязательно приду. У вас такая замечательная семья.
- В августе у Ниночки день рождения. Приходи. Мы всей семьей соберемся, да еще родственники наши придут. Весело будет. Песни петь будем.
Так и было. Кроме своих домочадцев, пришли Наталья с детьми, Клавдия, которая все еще жила в Юрине. Борис пришел с другом баянистом. Подруги Нинины. В тесной избушке всем хватило места. Плясать под баян пришлось выйти во двор. Ну а уж песни пели, казалось, что крыша поднималась от мощных голосов.
На другой день на работе, Аля удивлялась
- Я даже не представляла, что так может быть. Какая у вас семья дружная. И подруги у тебя славные.
- Жалко, что дядя Никита в этом году рано уехал. А то мы бы с ним знаешь, как спели. И Нина рассказала, как однажды они с ним чуть не перевернули пароход.
После отъезда Давида, Нине казалось, что ей дышать легче стало. Она, как и в былые времена, бегала с подругами на танцы, то в парк, то в клуб, иногда удавалось проскользнуть в дом отдыха и получать удовольствие, кружась по танцевальному полу замка. Появилось много желающих проводить ее после танцев домой.
Однажды девушка заметила паренька, стоящего в стороне. У него был какой-то отрешенный вид. Казалось, что танцы совсем не интересуют его.
- Вот какой, зачем сюда пришел, если не танцует. - подумала девушка.
В парне не было ничего необычного. Нина и сама удивилась, почему кружась в вальсе с очередным партнером, взгляд ее обязательно скользит по тому парню.
- Кто это? - спросила Нина свою верную подругу Розу..
- Да я точно и не знаю. Где-то там, к аэродрому живет. Он и на танцы-то раньше никогда не ходил. С какого перепугу ходить начал. И не танцует никогда. Я уж заметила.
Поздно вечером, когда Нина пришла с танцев домой и улеглась спать, ей никак не удавалось заснуть. Стоял в глазах этот парень с каким-то отрешенным взглядом. Наверное, если бы он, как и все другие, танцевал, да просто разговаривал и смеялся с приятелями, Нина на него даже и внимания не обратила. А тут как будто кто нашептал ей.
- Странно. - думала девушка. Ведь я даже не знаю, как его зовут. - И чего это он мне в голову втямился.
Начавшийся дождь и шорохи ветра убаюкали девушку, она уснула. Проснулась бодрая, выспавшаяся, словно не было этих ночных метаний. На работу пришла готовая свернуть горы. Писали с Алей сценарий праздника для пионерского лагеря.
Перед обедом в кабинетик, который занимала Нина, вбежала запыхавшаяся Роза.
- Я все узнала.
- Что узнала?
- Узнала что это за парень, который вчера тебе понравился.
- С чего ты взяла, что он мне понравился? - удивилась Нина.
- А то я слепая, не видела как ты вчера весь вечер на него взгляды кидала. Да он-то бестолковый, как стоял столбом, так и стоял. Ни разу на тебя не взглянул. Хотя надо сказать, что на других он тоже не глядел.
- Ну так давай рассказывай, чего тянешь-то.
- Зовут его Николай. Работает при поссовете, то ли штукатуром, то ли маляром. Не женат.
- Ну ясно же, что не женат, раз на танцы один пришел. - подытожила Нина. - Не много же ты узнала.
- Ну вот, нет бы спасибо сказать. Для тебя же старалась.
Нина с нетерпением ждала следующий вечер. В этот раз девушки пошли на танцы в клуб. Там сначала показывали кино, а уж после кино были танцы. Играл духовой оркестр, кружились пары. Но того, кого хотела увидеть Нина, не было. И ей среди веселой толпы, вдруг стало одиноко и тоскливо. Она потихоньку пробралась к выходу и поспешила домой.
- Ну их всех. Лучше отосплюсь сегодня. - обиженно думала девушка. Она сама не понимала, почему злится на всех, даже на того незнакомого парня. Он то в чем провинился перед ней.
- Аля, ты сегодня идешь в парк? - спросила Нина свою напарницу на другой день на работе.
- Не знаю, я еще не думала. Может в кино пойду. Сегодня новое показывают.
- Пойдем в парк. Я за тобой зайду вечером.
- Хорошо.
Але было все равно, где отдыхать. Женихов здесь она заводить не собиралась. Да уж и лето к концу подходит, скоро ей возвращаться в Москву.
Девушки поднялись по ступенькам на танцплощадку. Прошли вперед, поближе к музыкантам. Нина посмотрела на то место, где в прошлый раз стоял незнакомец.
У нее забилось чаще сердце. Он стоял почти там же. Также одиноко. Не друзей, ни девушек возле него не было.
Объявили белый танец. Нина решительно направилась к незнакомцу, пригласила его. Тот смутился и ответил
- Я не умею танцевать.
В голове у девушки пронеслось, так зачем же он ходит сюда. Она конечно не сказала этого вслух.
- Ничего. Это медленный танец. Здесь ничего сложного. Я научу.
Нина даже сама удивилась своей решительности. Она взяла парня за руку и вытащила на середину площадки.
- А я тебя знаю, - сказал парень. - Часто на концертах вижу, как выступаешь. Поешь красиво, заслушаешься.
- Меня Нина зовут. А тебя?
- Николай.
Музыка перестала играть. Это был последний танец. Потихоньку все начали расходиться. Нина так и держала Николая за руку.
- Проводишь меня? - спросила она.
- Конечно провожу.
- Только сначала мою подружку до дома проводим.
Они разыскали Алю и втроем вышли из парка.
Следующую главу читайте 10 октября.