Учёный из Новой Зеландии Ник Мортимер представил точную карту седьмого континента Зеландия, ушедшего под воду миллионы лет назад. Группе исследователей удалось более точно описать раскол суперконтинента Гондвана.
В своей статье учёные указывают, что более 100 миллионов лет назад от Гондваны откололись Австралия и Антарктида, которые были соединены. Тогда Зеландия была соединена с западной Антарктидой. Разделение континентов заняло около 20 миллионов лет, этот процесс стал причиной сильного истончения основания континента и его постепенного ухода под воду. Ник Мортимер посвятил свою научную деятельность исследованию Новой Зеландии и доказательству существования седьмого континента.
Сейчас под водой находится около 95 процентов материка Зеландия. Чтобы доказать существование седьмого материка, авторы исследования несколько лет собирали материалы из экспедиций и со спутников. По их мнению, Зеландия является самым молодым и тонким континентом. На ней есть горы, равнины, впадины и плато. Таким образом, Зеландия – не группы островов, а скрытый под толщей воды континент, сопоставимый по площади с Австралией.
О существовании материка Зеландия в 2017 году сообщали геологи из Новой Зеландии, Австралии и Новой Каледонии. Его площадь составляет около 5 миллионов квадратных километров. Большая часть континента скрыта под водой, над её поверхностью возвышаются лишь Новая Зеландия и Новая Каледония.
В связи со сделанными выводами учёные предлагали увеличить число географических континентов с семи (в соответствии с принятой в англоязычных странах терминологией) до восьми, включив в их число Зеландию.
О существовании ещё одного континента учёные спорили с XIX века. На мысль о существовании подводного континента их натолкнуло обнаружение в Новой Зеландии горных пород, которые характерны для материков.