Они ловкие, быстрые и незаметные.
Жизнь в суровых условиях Африки сделала их такими: научила оставаться «невидимками», чтобы лишний раз не подвергать себя опасности.
Всего известно около 15 видов генет (с точным количеством ученые еще не определились), которые отличаются друг от друга окрасом шерсти и рисунком. Но у всех генет есть общая черта — темная полоса, которая тянется вдоль позвоночника.
Зверьки вырастают до полуметра в длину и еще столько же им добавляет длинный пушистый хвост.
👉 Телосложением генеты очень напоминают кошек, а вот острая мордочка делает их похожими на мангуста или хорька.
Африканские «кошки» невероятно подвижны, обладают молниеносной реакцией и мастерски лазают по деревьям.
Эти маленькие хищники ведут преимущественно ночной образ жизни. Потому что в темноте они неуловимы, от того чувствуют себя более защищенными, чем при ярком дневном свете.
Используя свои острые как иглы зубы, они охотятся на мелких млекопитающих, птиц и наземно-древесных рептилий, успешно соперничая за пищевые ресурсы с африканскими кошачьими: сервалами, каракалами и прочими.
А еще среди виверровых они единственные, кто умеет уверенно стоять на задних лапах. Полезный навык для выслеживания добычи.
В плане питания генеты совсем непривередливы: с удовольствием будут лакомиться, как свежим мясом, так и «просроченным». Не пропадать же добру. Также они любят фрукты и ради очередной порции вкусняшки совершают набеги на частные сады, доставляя определенные хлопоты людям.
👉 Генеты — одиночные животные.
Поэтому после короткой интрижки с самцом самка самостоятельно занимается воспитанием детенышей.
Они растут быстро, но далеко не все успевают вырасти до взрослого возраста. Потенциальную угрозу для них представляет половина Африки: от змей и хищных птиц до леопардов. Те, кто выживает, стараются не отходить далеко от своих укрытий и перемещаются между ними короткими перебежками, потому появление генет обычно мимолетно. Как падающая звезда. Если считать ворон, то вообще их никогда не увидите.
Исключением являются жилища людей: зверьки быстро привыкают к присутствию двуногих и ассоциируют эти территории с обилием доступной пищи и отсутствием хищников.
👉 Местные жители заводят генет в качестве домашних питомцев, чтобы они ловили грызунов.
Нужно отметить: со своей работой они справляются отлично. Даже в Европе ими восхищались. Но запах… Не каждый человек сможет выдержать «аромат», которым генеты метят территорию.
👉 Поэтому европейцы быстро поменяли их на кошек — их оказалось проще приучить к лотку.
Кстати, некоторые генеты любят путешествовать «автостопом». В 2014 году с помощью фотоловушки удалось запечатлеть одного предприимчивого зверька, который катался на спине буйволов и носорогов. Такие вот они, классные и необычные.