Надя и Вера ехали домой снежным, морозным вечером со дня рождения общей подруги, с которой дружили с самого детства. За рулем сидела Надежда, а Вера удобно расположилась рядом и переписывалась в мессенджере со своим молодым человеком. Шел десятый час. Жила подруга сестер в небольшом поселке в получасе езды от города. Трасса была совсем пуста. В такую непогоду люди предпочитали сидеть дома, наслаждаясь горячим чаем и каким-нибудь десертом к нему.
У Нади зазвонил мобильник, и она включила громкую связь, чтобы телефон не отвлекал ее от дороги. Коварный гололед заставлял Надежду нервничать. Молодая женщина разговаривала по телефону со своим мужем, с которым оставила трехлетнюю дочь Софию.
- Любимый, как вы там? Сонечка уже спит? Покормил ее перед сном? Пижамку ее любимую одел?
- Не переживай. Все хорошо. Сонечка прекрасно себя вела. Никаких проблем с ней не возникло. Надеюсь, ты хорошо отдохнула, зайка? Она съела кашу перед сном, да, про пижамку с единорогом не забыл. Разве Сонечка даст забыть? Ты когда приедешь?
- Я рада, что у вас все хорошо. Мы уже в пути. Буду где-то через час. Мне надо Верку домой отвезти. Ладно, Коль, я отключаюсь. Люблю тебя.
- И я тебя люблю. Буду ждать тебя. Будь осторожна за рулем. Погода ужасная сегодня.
Надежда отключилась и протяжно вздохнула. Ей в тот момент хотелось только одного: поскорее оказаться дома и лечь в свою теплую, уютную постель, где можно полежать в обнимку с любимым мужем. Неожиданно на дорогу выскочила непонятно откуда взявшаяся огромная собака. Надя испуганно вскрикнула и резко повернула налево. Надежда не справилась с управлением, в результате чего машина взлетела в воздух, перевернулась несколько раз и упала в кювет.
Вера только успела зажмурить глаза и машинально прикрыть голову руками. Потом она отключилась на несколько минут. Придя в себя чуть позже, девушка ужаснулась и впала в истерическую панику, поняв, что с ними произошло. У нее руки были окровавлены, как и голова. Она посмотрела на водительское место и в ужасе закричала. Бездыханное тело ее сестры-близнеца было изуродовано. Вера, превозмогая адскую боль, потянулась к сестре и проверила, дышит ли она. Надежда не дышала. Было ясно, что она умерла. Скорее всего, это произошло мгновенно. Ведь основной удар Надежда взяла на себя.
- Надя! О, Боже! Нет! – закричала в исступлении Вера и безудержно, горько зарыдала, осознав тот факт, что у нее больше нет сестры.
Впрочем, Вера быстро успокоилась, взяла себя в руки, несмотря на то, что потеряла сестру-близнеца. Вера и Надя с самого детства были неразлучны. Все кругом говорили, что они похожи друг на друга, как 2 капли воды. Даже их родная мать нередко путала дочерей. Девочки в школе этим пользовались, устраивали розыгрыши, вместе доводили учителей до белого каления, помогали друг другу. Несмотря на одинаковую внешность, характер у них все же был разный, как это часто бывает с близнецами. Надя была более рассудительной, спокойной и мягкосердечной, а Вера – более суровой, злопамятной и волевой. Судьбы девушек сложились по-разному.
В 22 года Надежда вышла замуж за сына владельца сети супермаркетов. Когда отец Николая запретил своему сыну жениться на простой девушке без денег и высокого общественного положения, он отказался от своей состоятельной, известной семьи, денег и солидного наследства, чтобы быть рядом с той, которую полюбил всей душой. Так Николай потерял поддержку и благосклонность родителей и вынужден был сам о себе позаботиться. Коля и Надя крепко друг друга любили. Они не жили роскошной и беззаботной жизнью, но своя квартира у них все же была, как и работа у обоих, как и холодильник, всегда полный еды.
Вера видела, что ее сестра счастлива и тихо ей завидовала. Она понимала, что отец Коли – человек очень богатый и властный, что сейчас он злится на сына, но рано или поздно простит его и оставит ему все, что заработал за несколько десятилетий. Ведь Николай был единственным ребенком в семье. К тому же Коля был очень хорош собой. Всякий раз, когда Вера на него смотрела, у него бабочки в животе трепетно порхали, а сердце сжималось от сладостного, опьяняющего волнения.
Первое время Веру мучило угрызение совести за подобные мысли и чувства. Она корила себя за то, что ее влекло к мужу сестры с неудержимой силой, за то, что он снился ей ночами. Потом совесть внутри девушки замолчала, и она стала искать повод, чтобы лишний раз увидеть Николая, побыть с ним рядом.
Надежда обо всем этом не догадывалась, так как была довольно наивна. Она крепко любила сестру и всегда помогала ей, поддерживала во всем. Вера не раз задавалась вопросом, почему Наде с рождения больше везет, чем ей самой? Ведь они абсолютно одинаковые. Вера даже специально старалась во всем походить на Надю. У сестер были одинаковые стрижки, стиль одежды тоже был один и тот же.
Когда судьба распорядилась таким образом, что Надя погибла, Вера решила этим воспользоваться и сделать вид, что погибла не Надя, а она сама. Никто никогда не узнает правду. Она останется в этой искореженной машине. Когда сестрам исполнилось по 20 лет, родители купили для каждой именной золотой браслет. Вера, недолго думая, сняла с себя свой и одела его на запястье своей теперь уже покойной сестры, а ее браслет она взяла себе. Теперь у нее появился реальный шанс заполучить мужчину мечты и зажить счастливой, беззаботной жизнью.
Так думала Вера. Она, надев браслет с именем сестры, попыталась вылезть из салона, но это оказалось невыполнимой задачей. Ее левая нога была сломана. Дверь не открывалась. Впрочем, вскоре девушка поняла, что машину в кювете уже обнаружили и бегут на помощь…
* * *
Веру на скорой отвезли в больницу. Ей нужно было научиться отзываться на имя «Надежда» и изображать из себя убитую горем молодую женщину. Получается, Вера украла жизнь у собственной сестры и заживо похоронила саму себя. Ее нисколько это не смущало и не тревожило. Собственная идея казалась девушке блестящей.
Врачи сказали, что Вера, то есть теперь для всего мира Надежда, родилась в рубашке, так как то, что она осталась в живых – чудо, не иначе. Девушка отделалась сотрясением мозга и переломом ноги, не считая многочисленные ссадины и ушибы.
В палату, где лежала Вера, влетел бледный, охваченный ужасом Николай и бросился к той, которую считал своей женой. Он начал плакать и обнимать Веру, покрывать ее лицо, лоб и руки поцелуями. У девушки закружилась голова от близости с мужчиной мечты.
- Надюша, я чуть с ума не сошел, когда узнал о случившемся! Боже! Это я во всем виноват! Мне не следовало тебя отпускать в такую непогоду! Мне так жаль. Как представлю, что я мог потерять тебя… моя девочка! Спасибо, Господи, что спас мою любовь! Как ты, родная? Держись, слышишь? Я с тобой. Ты только что потеряла сестру. Ты должна держаться! Мое сердце просто разрывается! Я до сих пор в шоке!
Вера растерянно, оторопело смотрела на Николая и думала, что ему сказать. Ведь ей нужно было изображать скорбящую женщину. Ей на самом деле было искренне жалко Надю, но восторг от того, что желанный мужчина, наконец, стал так близок, был сильнее скорби и боли.
- Мне очень больно и тяжело, - выдавила из себя девушка, утирая слезы и всхлипывая, - Пожалуйста, просто будь со мной рядом. Мне больше ничего не нужно.
- Я буду рядом, - шепотом ответил Николай, - Крепись, любимая. Ты так любила Веру. Тебе понадобятся силы, чтобы пережить ее гибель…
* * *
Вера не смогла поехать на похороны сестры. Она была еще слишком слаба. Надежду похоронили без нее вместе с браслетом с ее именем. Надежда ласкала пальцем украденный у покойной сестры браслет с ее именем и предвкушала счастливую жизнь рядом с мужчиной мечты. Тогда она еще не знала о том, чем для нее обернется эта ложь.