Утром в магазине я услышала:
— Ко мне вчера на участок залезли. Оборвали все яблоки, причём даже не съели, а просто побросали на землю...
— Да, ко мне они тоже наведались. Дети, что с них взять.
Ксюша читала состав на банке хумуса, морща лоб. Я пыталась выбрать между макаронами-бабочками и рожками, когда услышала:
— А ещё они тыкву разбили. Самую большую! Совести нет!
Забыв о макаронах, я повернулась к Ксюше. К счастью, соседка все ещё решала, подойдёт ли хумус её строгой вегетарианской диете.
И не услышала последнюю фразу.
Тыквы были её обсессией. И это я ещё мягко выразилась.
Она не заботилась ни об одной части огорода, как о грядке с тыквами. Лениво вырывала сорняки, пропуская половину, регулярно забывала поливать помидоры и морковь... Но к тыквам подходила каждый день.
Клянусь, я слышала, как она с ними разговаривает!
Она даже выбрала одну, самую большую, и ухаживала за ней. Проверяла температуру воды для полива, рыхлила землю... Чуть ли не массаж ей делала.
Я знала, если Ксюша решит, что тыкве угрожают вандалы — она в стороне не останется.
А её методы не всегда были... гуманными.
Но всё прошло спокойно — или мне так казалось? Мы донесли продукты до дома, я устроилась на диване с новой книгой о гадании на картах. Ксюша сбегала проведать свои тыквы, а, вернувшись, уснула в кресле, укутавшись в плед.
Я так увлеклась книгой, даже не заметила, как она проснулась и сделала нам чай.
Кружка просто появилась на тумбочке у дивана. Я протянула руку, вдохнула аромат яблок и корицы. Ксюша стояла у окна, изучая пустую, тёмную улицу.
Пустую ли?
— Что это ты делаешь? — вопрос прозвучал слишком подозрительно.
А она, не поворачивая головы, сказала:
— Смотрю, как местные воришки идут охотиться на нашу тыкву.
Такой спокойный, даже радостный голос. Она не кричала, не заламывала руки, не бежала спасать огород, в конце концов. Не нужно было иметь интуицию ведьмы, чтобы понять: что-то не так.
— Что. Ты. Сделала. С тыквой?
— Да ладно, не волнуйся, — она махнула рукой. — Ну покусает она их немного! Ничего смертельного, обещаю!
Последнюю фразу я уже не слушала. Разлив по ковру чай, я бежала к двери. Полы халата развевались за спиной. У двери стояла метла, я сама не заметила, как вцепилась в неё, крича:
— Уходите! Проваливайте отсюда!
Четверо подростков с фонариками, наверное, подумали, я сбежала из сумасшедшего дома. Один даже бросил фонарик — прямо около злосчастной тыквы. Я готова была поклясться: она щёлкнула острыми зубами, но, не успев поймать его лодыжку, разочарованно вздохнула.
Когда я вернулась в дом, Ксюша уже испарила пролитый чай и налила новый. Не успела я ничего сказать, она улыбнулась:
— Они ведь ещё придут? Уверена, моя тыква с ними справится!
Спасибо, что прочитали! Подпишитесь на канал и поставьте лайк, чтобы видеть в ленте больше моих историй.