-Дядя Петя, родной, миленький, нашелся, - кинулась на шею к грязному, обросшему щетиной немолодому уже мужчине чистенькая, пахнущая хлебом и цветами, молодая тридцатилетняя женщина.
-Ты погоди, Машенька, - попытался отстраниться тот, - пахну я плохо, да и вши у меня.
-Да это ничего, ничего, - всплеснула она руками, - главное, что живой, а с этими паразитами мы справимся. Сейчас Колю разбужу, баню натопим...Да Вы проходите, проходите, не стесняйтесь...
Мужчина робко скинул с себя засаленную, дырка на дырке, телогрейку и бросил ее под порог. Уже наступила весна, солнце хорошо прогрело землю, и она покрылась травой и первыми цветами. Прежде, чем войти в дом, он вдохнул полной грудью, запах весны пьянил и давал надежду...
Надежду - на новую жизнь!
В дом проходить не стал, присел на старую табуретку перед покосившимся столиком в сенях.
-Я здесь подожду, тут даже окошко есть, - осмотрел он маленькое помещение между домом и крыльцом, потрогал на крепость стол.
-От бабы Тани дом, мужа моего тети... Не успели еще в порядок привести, - извиняющимся тоном произнесла Маша.
-Это ничего...ничего....поправим, - посмотрел в ее зеленые глаза мужчина, - главное, все живы и здоровы!
-Чего это я, - спохватилась женщина и птичкой метнулась на кухню.
Вскоре уже перед гостем стояла большая кружка с чаем и разогретый кусок пирога.
-Вы ешьте пока, я за Колей, - Машенька тут-же испарилась в воздухе.
-Рыбник, - Петр взял кусок пирога и надкусил его, - как давно я его не пробовал. И по его щекам потекли слезы.
-Дядя Петя, Вы чего? - Маша вернулась буквально через две минуты.
-Рыбника давно не пробовал, как же хорошо его мамка твоя готовила, - утер он лицо рукавом.
-Да, мамки уже, почитай как двенадцать лет нет, - замерла Маша.
-Это я виноват...Я во всем виноват, - дрожащим голосом произнес Петр.
-Нет, дядя Петя, Вы - ни в чем не виноваты. Это - несчастный случай, - тихо, но уверенно произнесла женщина.
Вышел Коля, Машин муж, которого Петр видел впервые в своей жизни, сладко потянулся после сна.
-Здравствуйте, дядя Петя, - протянул гостю руку.
Петр руки не подал.
-Грязный я...
-Ничего, сейчас баньку затоплю, - хозяин весело присвистнул и вышел на улицу.
-Хороший он у тебя, - Петр проводил молодого мужчину теплым взглядом, - по глазам вижу - не злобливый...
-Хороший, - согласно кивнула Маша, - и детки у меня от него славные... Внуки Ваши - Катенька и Петенька...
-Катенька? - на лице мужчины появилась мучительная улыбка.
-Да, в честь мамы. А Пете - в Вашу честь имя дали!
-Не велика ли честь? - засомневался мужчина.
И тут из-за мамкиной спины появился шепот:
-Мама, кто это?
-Это дедушка твой, Петрушка, - Петр Иванович.
Маша взяла сына за руку и вывела вперед, поставила перед собой.
-Дедушка? - вылупил глаза мальчонка.
-И сколько же лет пострелу, - постарался говорить шутливым тоном Петр.
-Шесть, - гордо ответил мальчишка.
-Если он наш дедушка, то почему он такой грязный? - в маленькие сени втиснулась миловидная девочка-подросток в длинной ночной рубахе и большом, накинутом на плечи, пуховом платке. Она была чудо как хороша, огромные глаза сс длинными ресницами, золотистые волосы, спадающие по плечам роскошными, волнистыми локонами.
-Катя, - ахнул мужчина, уж очень она напомнила ему его бывшую жену.
-Дедушка долго добирался до нас и упал в лужу, - попыталась оправдать его перед детьми Маша.
-А чем здесь так дурно пахнет, - недовольно поджала губы маленькая Катя, развернулась на цыпочках на 180 градусов и скрылась в доме.
-Ну, я же говорил, - виновато опустил глаза Петр, - на улицу пойду...
-И ты, Петенька, в дом иди, - подтолкнула к двери мама своего сынишку, - рано встали, сегодня выходной, поспите еще, - дала она наставление детям, а сама вышла во двор, вслед за гостем.
-Ну что, рассказывайте, дядя Петя, где Вы так долго были? - присела она возле него на скамейку рядом с баней.
Слышно было, как Николай наливает воду в кадку, в печи уже жарко потрескивали дрова.
-Да что рассказывать? После того, как Катерины не стало, вся жизнь моя пошла под откос.
-Почему на похоронах не были?
-Не смог я... Совесть мучала! Я потом приходил на могилку к ней, на второй день, на третий, на пятый... Все прощения у нее просил. А потом понял, что нет мне прощения. И что глаз на тебя поднять я не смогу. И забыть ничего не смогу, никогда...
-Ну что же Вы так, дядя Петя, надо было прийти - поговорить...
-Хотел я... Даже уже пошел, а как увидел тебя издалека, мать свою ты мне напомнила, Стоишь на ветру: худенькая такая, тоненькая, хрупкая. Ветер тебя, как березку треплет, а ты уперлась крепко ногами в землю, качаешься, но не ломаешься. Вот такая же и мамка у тебя была.
Мы ведь с ней на зоне познакомились, я тогда не за себя, за чужой грех сел. Дружок меня подставил, на дачу меня позвал к знакомой своей. Мол, у него к ней большая любовь, а как в чувствах своих признаться, не знает. Женщина старше его намного, но особа интересная, благородных кровей. Попросил поддержать, стихи почитать, на фортепиано сыграть. А я из детдомовских, все знал: и музыкальный инструмент, и Есенина наизусть. Воспитательница у нас такая была, очень уж она культуру любила и нас к ней приучала.
Ну, я стихи прочел, музыкой застолье обеспечил, а потом выпил красненького и отрубился.
А когда утром проснулся, менты меня по щекам хлещут. В доме все вверх дном, деньги и драгоценности пропали, а женщина эта рядом со мной в кровати лежит, стонет, с черепно-мозговой травмой.
В общем, у дружка моего алиби оказалось, а "старушка" эта память потеряла, не смогла признать, кто ее по голове стукнул. Я-то точно знал, что не я это. И добра я ее не брал... Да только доказать не смог!
А дружок мой, перед выходом, испугался, а ну как я его найду, да вся правда на поверхность всплывет. Нанял он человека, и ночью, когда я спал, получил в бок пером. Да только исполнитель салагой оказался, я в медсанчасть попал. А там мама твоя, Катерина, медсестрой работала. Вот она меня тогда и выходила...
-Не знала я об этом, дядя Петя, - удивилась Маша, - не рассказывала она мне об этом никогда.
-Мала ты еще была, десять лет от роду, когда я к вам пришел, разве ж такое расскажешь... А потом...Не успела...Моя вина - мне и рассказывать. Вот и приехал я, обо всем перед тобой покаяться.
-Передо мной Вы ни в чем не виноваты, дядя Петя, не в чем Вам передо мной каяться. А коли есть такая потребность - в Храм Божий идите!
-Трудно нам тогда было, - продолжила она, - бабушка с дедушкой в огне погибли, дом наш в деревне сгорел. А она одна, в чужом городе, с ребенком на руках. Зарплата маленькая, за комнату нечем платить. Ведь отец меня даже и не знает, сразу свинтил, как только мама сообщила ему, что беременная. Но она его никогда не винила, потому что женатым был, а она знала обо всем. Знала....Но любила очень...
"Поэтому, доченька, - говорила она, - прежде, чем других судить, о себе подумай. Все мы не без греха!"
-Мудрая она была женщина, мама твоя, - глубоко вздохнул Петр.
-Так вот, тяжело ей было, поэтому она в тюрягу и устроилась, платили там больше, комнату бесплатную в семейном общежитии выделили, а это было самое главное... Но все равно, жили мы бедно, ей хотелось, чтобы у меня все самое лучшее было, а не получалось. Да и мужчин у нее никогда не было, все время грустная ходила. А когда Вы появились, дядь Петь, мама же расцвела! Ну, расцвела же?
-Да как не расцвети, коли она сама - цветок, - впервые за время разговора напряжение с Петра спало, и он улыбнулся тихой, мягкой улыбкой, - а для меня она была - Ангелом с небес!
-В квартиру просторную переехали, мама говорила, что досталась она Вам от какой то дальней родственницы? - спросила Маша.
-Да, когда мать меня в Дом малютки сдала, сестра ее старшая знала об этом. Знала, да не взяла. А потом грехом своим это посчитала, детей ей Бог не дал, муж к другой ушел. А потом она заболела неизлечимой болезнью, долго маялась, вот, в это время, квартиру на меня и переписала.
-И хорошо нам зажилось, тепло, светло и сытно, - снова подхватила разговор Маша. - В общежитии то как? То душ полгода не работает, в тазике мылись. То унитаз, один, на весь этаж, забьется. Стыдно вспомнить, как мы по ночам в соседний овраг бегали...И мама смогла в обычную больницу вернуться...
-Да, и мне повезло, - стукнул себя кулаком по лбу мужчина, - словно стараясь что-то вспомнить, - на работу меня с моими документами не брали. А тут один добрый человек к себе на мебельную фабрику взял, я ведь пока был в застенках, способности к резьбе по дереву в себе открыл. Дела у него, с моим появлением, в гору пошли, не жадничал, хорошо платил.
-Ну, что там у вас? - подошел к жене Николай и, по хозяйски, положил ей руку на плечо, - все готово. Пойдемте, дядя Петя, я Вас, с усердием, попарю.
Петр сбросил всю одежду в предбаннике, а сам облился водой из кадки и полез на полку в парилке. Николай замачивал веник, а Маша вынесла одежду гостя и сожгла ее в бочке. Взамен принесла все новое. Пока мужчина мылся, сбегала в аптеку, купила средство от насекомых. После обработки, наголо остригла дядю Петю, бороду он сбрил сам.
-Фу, как заново родился, - вышел он из бани румяный и довольный, - словно мешок с цементом на себе таскал, а в бане он растворился.
-Банька - она такая, хоть и удобства в доме, а без нее - никак! В следующие выходные еще натопим. Вы к нам надолго? - похлопал его по плечу Николай.
-Навсегда! - не сказала, а отрезала Маша, - ведь так, дядя Петя? Останетесь у нас?
-Ну, коли не прогоните, - беспомощно развел он руками.
-А мы и не против, - подмигнул ему Коля, - лишние руки в нашем доме не помешают: крышу надо перекрыть, сараи построить, мы тут с Машей индюшек решили развести и поросей. Дети растут, Кате на приданое пора откладывать, а Петьке - на обучение.
-Ну что ты такое говоришь, Коля, - осадила его жена, - детям дедушка нужен, а мне - дядя Петя - как отец.
-Ничего, ничего... - попытался защитить "зятя" Петр, - все верно он говорит, настоящий хозяин. А я помогу, еще как помогу, ежели никто не против.
После мужчин Маша прибралась в бане и пошла туда вместе с детьми. Сначала Коля попарил Петеньку, а потом парились Маша с дочерью.
В это время гость осмотрел дом и двор, наметил, где можно поставить сараи, наколол немного дров.
Вскоре вся семья села обедать.
-Как ловко Маша накрыла на стол, - в который раз восхитился хозяйской прытью своей жены, Николай, - в холодильник заглянул, почти ничего, а на столе - целая гора.
-А у меня помощники выросли, - с любовью посмотрела на детей женщина, - и чудо-печь есть. Пока в ней двухдневные щи томились, а у меня уж и хлеб готов.
"Так вот почему от Маши так вкусно пахнет хлебом", - подумал Петр.
-Картошечку и котлеты Катенька давно уже научилась делать, а Петенька овощи на салат порезал, - продолжила она.
-Не мал еще, - обратился к мальчонку "дедушка", - не боишься ножа?
-Нет, я уже давно дудочки сам делаю, - похвастался тот.
-Ну вот и хорошо, значит, будет и у меня помощник, - улыбнулся довольно дед, - только, надо еще с твоей мамкой один вопрос закрыть. А то наобещаю раньше времени...
Мужчине очень хотелось остаться в этой семье, ведь другой у него никогда не было и не будет, но что-то не давало ему покоя.
После обеда Маша с Катей занялись своими женскими делами: мыли посуду, убирали в доме, сеяли зелень в огороде. Николай ушел на шабашку, соседи через два дома позвали сливную яму копать. А дедушка подыскал подходящий кусок липы, вынул из своего рюкзака специальные режущие инструменты и стал учить Петеньку вырезать деревянные фигурки.
К вечеру все вместе снова собрались за столом. Готовили уху на костре, рыбу принес Николай от соседа, самую крупную пожарили на решетке.
-Хорошо у вас тут, вольно дышится, вкусно и весело, - похвалил Петр.
-Вот и я тогда так же думала, когда Вы с мамой нас к себе забрали, дядя Петя, - в знак благодарности, тронула его за руку Машу.
Когда все уснули, они вышли и сели на порог, оба чувствовали, что разговор у них не закончен.
-Если бы не я, Катерина сейчас была бы жива, - начал мужчина, - ты никогда не думала об этом?
-Нет, - просто ответила Маша, - когда я прощалась с ней, в больнице, она сказала: "Петя не виноват!"
-Я когда на волю вернулся, - продолжил он, - все время о мести думал, как бы мне злодея, который у меня отобрал несколько лет свободы и чуть на тот свет не отправил, наказать. А он в городе нашем жил, да только справок о нем навести я не мог. Шельмец женился и фамилию свою на фамилию жены поменял. Катя сказала мне, что теперь он большой человек, должность у него, и живет он в большом доме за высоким забором. Среди простых людей его не найти, на автомобиле ездит, на закрытых вечеринках тусит, таких, как мы, туда не пускают. Ведь просила же она: "Давай уедем и забудем. Все, что было, того уже не вернуть. Заживем счастливой жизнью вдали от прошлого". Не послушал я ее, жалею теперь, да того, что было, уже не вернуть, права она была.
-Ой, дядя Петя, права то права, да только я не знаю, как бы я на Вашем месте себя чувствовала, - тихонько вздохнула Маша.
-Восемь лет я вынашивал план мести, пока, наконец, не понял, где я смогу его прижать. Мне хотелось припугнуть его, чтобы он все мне выложил, а я на диктофон записал... Не вышло... В тот вечер он на Турбазе отдыхал, и мы с Катериной - тоже. Мне удалось подкупить официантку, чтобы она охранникам его снотворное в компот подсыпала.
В полночь я вышел из своего скромного домика и направился в ту часть, где стояли коттеджи с бассейнами. Охранники спали, я прокрался незаметно. Залез через открытое окно, было лето, душно. Кабы знал я, что разбудил жену, и она пошла за мной...
А потом было то, что ты знаешь, но без подробностей: я случайно наступил на что-то, и оно издало звук, похожий на хлопок. Хозяин проснулся и нажал на тревожную кнопку, сработала сигнализация. Один из охранников очнулся, но под воздействием транквилизатора не отдавал отчета в своих действиях. Он случайно нажал на курок и выстрелил во что-то белое, что шевелилось во дворе, в темноте.
Я тихо выскользнул через окно, прежде, чем включился свет, и бегом вернулся в наш домик, но Кати в нем не обнаружил. Позже я узнал, что она пошла за мной, хотела остановить, но не успела. Это в нее выстрелил охранник... Это из-за меня...
Если бы я не пошел, и она бы не пошла. Когда я вернулся на место происшествия, "Скорая" уже увезла Катю, а пока я ехал в больницу, узнал, что ее больше нет. Несколько суток я пил на квартире у своего приятеля, даже с похоронами тебе не помог. А потом пошел домой и увидел тебя, ты стояла на ветру и ждала кого-то. К тебе подошел молодой человек, обнял тебя и прижал к себе.
-Это был Коля, - сказала Маша, - я еще не успела познакомить его с вами.
-Я тогда подумал о том, что ты чистая, светлая, непорочная девушка, а я - гад, который не достоин находиться рядом с тобой. Вот я и исчез, на много лет...Пока на меня не снизошло, что жизнь не вечная, придет и мой срок покинуть эту грешную землю. Покаяться я приехал перед тобой, Машенька! Виноват я перед тобой!
-В чем же Вы виноваты, дядя Петя? - немного помолчав, ответила Маша, - в том, что жестокий, беспринципный, жуткий человек сделал себе богатство и карьеру на чужом горе? На чужих деньгах, на чужом здоровье и на чужих слезах? В том, что Вы отсидели за него положенный ему срок? В том, что для мамы Вы сделали столько, что она готова была идти не только в ту ночь за Вами, но и на край света? В том, что официантка оказалась - продажной, а охранник - неопытным? Это просто все стечение обстоятельств. Вы - не виноваты, дядя Петя. И Вы мне...как отец... Оставайтесь! А каяться - в Церковь идите!
И Петр остался...
Вскоре он стоял в Церкви, на коленях, перед иконой:
-Отец Небесный! Я пришел к Тебе в молитве, прости все мои грехи и очисти меня от всякой неправды. Я не хочу жить по-прежнему.
Я верю, что Иисус Христос умер и воскрес для моего оправдания. Господь, прошу Тебя, войди в мое сердце, освяти меня, будь моим Пастырем и руководи всей моей жизнью.
Благодарю Тебя за то, что Ты слышишь мою молитву и принимаешь меня таким, какой я есть...
Вскоре в деревне начали строить большой Храм вместо старой, покосившейся Церкви. Петр принимал участие в ее строительстве, вырезал большой и красивый иконостас. Вел кружок для детей, при Воскресной школе, по резьбе по дереву. Все его принимали, как отца Маши, а внуки вскоре привыкли к нему и полюбили своего дедушку.
Понравился рассказ? Поделитесь своим отзывом в комментариях!
Буду благодарна за лайки и репосты в ваших социальных сетях!
Предыдущее:
С любовью к Вам, Елена
-