Многим это знакомо: хотел помочь – получил в ответ недовольство; позвонил спросить, как дела – разговор каким-то образом перерос в ссору. Почему нам бывает так трудно общаться с пожилыми родственниками? Возможно ли выстроить хорошие отношения и минимизировать конфликты, при этом сохранив собственные нервы? Разбираемся вместе.
Они — обижаются, критикуют, дают непрошеные советы, отказываются от помощи, а иногда будто намеренно пытаются вывести нас из себя. Мы — расстраиваемся, злимся, критикуем в ответ и пытаемся понять, зачем пожилые родственники все это делают. Безусловно, контекст в виде состояния здоровья, условий жизни и отношений внутри семьи очень важен. Но есть и общие, универсальные проблемы, причина которых остается единой. Пожалуй, наиболее емко ее раскрыл писатель и художник Саша Галицкий, последние 20 лет работающий арт-терапевтом в доме престарелых и посвятивший этой теме несколько книг:
«Основная причина абсолютного большинства наших конфликтов и ссор с пожилыми родителями заключается в том, что мы не готовы принять то, что делает с ними время. Время их портит. Мы ссоримся с ними, пытаясь их «починить». Но старость — болезнь необратимая».
Иными словами, мы никак не можем смириться с тем фактом, что прежним человек уже не будет. Возраст меняет взгляды, потребности, приоритеты, а вслед за ними – поведение. Болезни, плохое самочувствие и трудности с привычными бытовыми задачами также не добавляют жизнерадостности. Поэтому первое и главное на пути к общению без конфликтов – принять родственника со всеми его чертами, даже если некоторые из них нам категорически непонятны. Еще несколько важных пунктов:
Помните об особенностях здоровья
«Техническая» сторона общения важна не менее, чем эмоциональная. Чтобы диалог состоялся, человеку нужно физически понимать вас. Если у родственника проблемы со слухом, говорите громче и медленнее. Если он плохо видит – не забывайте об этом, объясняя, куда положили покупки. Если подводит память – будьте терпеливы, когда вам третий раз задают один и тот же вопрос. Перестроиться иногда бывает действительно трудно, но помните, что вашему собеседнику куда сложнее, и не только сейчас, а каждый день.
Не поучайте и не навязывайте
Да, на купленном вами телефоне клавиши намного крупнее и удобнее. Да, можно не ходить самому на рынок, а попросить вас привезти продукты или заказать доставку. Но если родственник снова и снова отказывается от ваших советов и помощи, значит, пора оставить его в покое и перестать пытаться изменить его привычки и предпочтения. Дайте близкому возможность действовать так, как ему комфортно. Случается и так, что человек наотрез отказывается от медицинской помощи, но в этом случае никаких советов давать мы не вправе.
Будьте лояльны к критике и непрошеным советам
Почему пожилым людям так хочется нравоучать, воспитывать, критиковать всех вокруг? Потому, что им не хватает внимания и эмоций. Они ищут повод получить впечатления, пусть даже не самые позитивные. Иной раз обиды могут быть столь нелепыми, а советы такими бестактными, что не выйти из себя становится сложно. Единственный путь, который позволит сохранить и нормальные отношения, и собственные нервы – не воспринимать эти нападки всерьез. Они возникают не из-за истинного недовольства вами, а из-за скуки и тяжелого самочувствия. И лучше отреагировать на них заранее заготовленными нейтральными фразами (да, я все понял / хорошо, я учту) и не дать ход конфликту, чем отстаивать свою правоту, которая в данном случае ничего не изменит.
Дарите время, а не подарки
Как мы уже говорили, пожилые люди часто страдают от отсутствия впечатлений. Поэтому лучшее, что вы можете для них сделать, – дать эти впечатления. Возможно, вы замечали, что ваши подарки не вызывают у родственника большой радости. Намного ценнее для пожилых людей внимание и время, которые вы им уделили. Предложите вместе сходить за продуктами, приготовить обед, прогуляться. Разговор по телефону или zoom – тоже в счет. Одиночество и изоляция губительны для пожилого человека, в то время как польза регулярного общения для психического и физического здоровья многократно доказана наукой.