17 октября 1991 года мир покинул певец и шоумен Теннесси Эрни Форд — легендарный кантри-исполнитель, который за 36 лет до этого выпустил хит «Шестнадцати тонн», отлично известный и у нас в стране в народных переделках.
Много лет Эрни боролся с серьёзными проблемами с алкоголем. Пагубная привычка сказалась на его здоровье, внешности и способности петь. Несмотря на неоднократные предупреждения врачей, певец не сократил количество потребляемого виски.
Эрни Форд родился в Бристоле, штат Теннесси, 13 февраля 1919 года. Его семья пела в церковном хоре. После окончания школы Эрни был нанят в качестве диктора на местную радиостанцию. В 20-летнем возрасте обладатель шёлкового баритона начал карьеру на радио, но был вынужден оставить работу, чтобы присоединиться к ВВС через несколько дней после нападения японцев на Пёрл-Харбор.
Большую часть войны Эрни провёл в Калифорнии. А по её окончании остался в Лос-Анджелесе, где начал выступать в кантри-клубах в образе деревенского парня Теннесси Эрни.
Форд регулярно гастролировал и появлялся на телевидении, что помогло ему довольно быстро подписать контракт с Capitol Records. В период с 1949 по 1955 год певец выпустил целую коллекцию синглов, включая хиты «Shotgun Boogie» и «Blackberry Boogie».
До 1976 года Теннесси Эрни Форд выпустил более восьмидесяти альбомов и множество синглов, включая классическую версию «Sixteen Tons» — гимна рабочего класса, написанного кантри-музыкантом Мерлом Трэвисом. На момент выпуска это был самый быстро продаваемый сингл в истории Capitol. Ссылка на историю песни — ниже.
Заняв первое место в чартах кантри и поп-музыки, «Sixteen Tons» помогла своему исполнителю стать звездой собственного шоу в прайм-тайм на канале NBC. Телешоу помогало продвигать альбомы. Особое место среди них занимали пластинки духовной музыки. Госпел-альбом 1956 года, названный просто «Hymns», оставался в американском чарте 277 недель подряд.
По миру разошлось более 400 миллионов записей Теннесси Эрни Форда — поразительная цифра даже по сегодняшним меркам. Более 40 миллионов из этого числа — пластинки госпела и религиозных гимнов.
Теннесси Эрни Форд производил неизгладимое влияние на Америку своими беспрецедентными достижениями в области радио, звукозаписи и телевидения. Он удостоился трёх звёзд на Аллее славы в Голливуде. В марте 1984 года Рональд Рейган вручил артисту Президентскую медаль свободы — высшая честь, которую действующий президент может оказать гражданскому лицу от имени страны.
Но в личной жизни певца всё было непросто. Форд и его жена Бетти активно выпивали. Супруга умерла в 1989 году от проблем, связанных с алкоголем. Форд был введен в Зал славы кантри-музыки в 1990 году, через год в последний раз публично выступил на телевидении. Несколько месяцев спустя он умер от печёночной недостаточности.
...Между тем, песня о 16 тоннах стала дворовой в СССР:
Спасибо за внимание! Буду благодарен за лайк и комментарий, заглядывайте на огонёк!