– Пожалуйста, скажи, где Злата? – взмолилась женщина.
– Это вы у мужа спросите.
– Нет, парень, ты совсем страх потерял, – мужчина сжал кулаки. – Не посмотрю, что у тебя молоко на губах не обсохло!
Часть 14
Ночной мрак и застывшие тени деревьев скрывали идущего человека. Он медленно брел стороной, не выходя на дорогу, словно боялся, что его заметят. Пара присела и внимательно следила за пришельцем. Незнакомец остановился, его силуэт медленно поворачивался то туда, то сюда, и наконец показался. Слабый свет из окон уцелевших домов стремительно обрисовал черты, и женщина поднялась.
– Никита!
Молодой человек вздрогнул от неожиданности, наконец разобрал знакомые лица и направился к ним.
– Он кого-то несет, – с надеждой прошептала Мила и выбежала навстречу.
Ярослав выскочил на дорогу следом, опередил жену и принял на руки потерянного сына. Мужчина опустился на колени, осторожно положил мальчика на мягкую траву и потрепал по щеке, пытаясь привести в себя.
– Тимочка, Тимоша! – мать старалась вырвать мальчика у мужа, но тот упрямо отталкивал её, осматривая, есть ли на теле раны.
– Он ударился головой, но, кажется, с ним всё в порядке, – устало произнес Никита.
– Как он может быть в порядке без сознания?! – Ярослав строго посмотрел на парня.
– Он не должен был сильно пострадать…
– Откуда ты знаешь? – Мужчина бросил на него подозрительный взгляд.
– Я всё расскажу, но позже. Есть чей-нибудь дух-лекарь поблизости? Меня бы тоже не мешало подлечить. – Неожиданный гость дотронулся до головы, и на пальцах остались темные пятна.
– Нечего тратить силу помощника на ссадины!
– Он спас нашего сына! – прошипела Мила.
– Интересно, не он ли виновник всех разрушений!
– Думайте, что говорите! – выпалил парень.
Тима слабо заворочался, застонал. Ярослав передал очнувшегося мальчика жене и подошел к Никите вплотную. Молодой человек не растерялся, не дрогнул и не отвел глаз.
– Откуда мне знать? Твой отец лихой человек, и дух вашей семьи не так уж слаб.
– Не смейте наводить напраслину на мою семью!
– Успокойтесь! – вмешалась женщина, ощущая, как от обоих исходит жар. – Не хватало ещё между собой ругаться! Никита, прошу, скажи, ты не видел Злату?
– Видел.
Мила охнула и крепче прижала к себе сына.
– Кое-кто запер её в своей комнате.
– Щенок!
– Прекратите! У нас горе, у всего поселка горе, а вы сцепились, как два петуха!
– Если Злата жива, никогда её за тебя отдам! – Ярослав направил указательный палец в лицо парню.
– Снова запрете?
– Пожалуйста, скажи, где Злата? – взмолилась женщина.
– Это вы у мужа спросите.
– Нет, парень, ты совсем страх потерял, – мужчина сжал кулаки. – Не посмотрю, что у тебя молоко на губах не обсохло!
– Кто-то на Совете заикнулся о Древнем озере.
– Не припомню, чтобы ты там был.
– Отец рассказывает нам все новости.
– Молодец Руслан, – произнесла Мила, – а нам приходится украдкой всё выяснять…
Ярослав задержал на жене задумчивый взгляд.
– Ваш муж убеждал всех, что хозяин Древнего озера – единственный, кто может помочь, – закончил мысль Никита, – и отказался разыскивать воинов!
– Ну и что? – женщина не понимала, куда клонит ночной гость. – Злата никогда бы не пошла! Она боится всего свете!
– А также бесстрашно прыгает с крыши и безоговорочно верит своему отцу!
Скулы Ярослава заходили. Он знал, дочь как никто доверяла его чутью, практически преклонялась перед ним, и любое предложение, пусть самое нелепое, могло быть воспринято ею на веру.
– Так это ты! Ты дважды обрек нашу девочку! – выплюнула Мила, не смущаясь постороннего.
– Ты виновата не меньше! По твоей указке она следила за мной и подслушивала! Вам всем лишь бы нос сунуть!
Женщина оторопела, нависла над сыном и больше не вступала в разговор. Прекрасная интуиция мужа не подвела и в этот раз: он безошибочно определил, кто именно попросил дочь прокрасться на Совет.
– Ты тоже хорош! – продолжил Ярослав. – Где твоя истинная любовь, о который ты кудахчешь на каждом шагу?
– Я правда люблю Злату, – сдержано произнес парень, но всё его тело напряглось.
– Тогда почему отпустил её?!
– Наверное потому, что она имеет право поступать так, как велит ей сердце.
Муж и жена в изумлении уставились на молодого человека.
– А теперь, простите, но я тороплюсь. Она наверняка недалеко ушла, хочу её догнать.
– Я с тобой. Идем вдвоём, – тон мужчины смягчился, он поцеловал сына в лоб и обратился уже к Миле: – Займись Тимой.
Два связанных одной любовью и разрозненных если не ненавистью, то неприязнью человека медленно растворились в темноте. Они тихо ступали по родной земле, старались передвигаться быстро и незаметно. Ярослав сделал крюк и привел Никиту к месту, где когда-то стоял его большой дом.
– Хочу позвать Дара, – пояснил мужчина, предугадав вопрос спутника. – Он может очень пригодиться.
Парень неподвижно наблюдал, как отец любимой торопливо обходит обломки, зовет духа своей семьи, растеряно озирается вокруг. Прошло не больше минуты, и Ярослав сдался. Он поднял сломанную доску с заостренным концом, несколько раз с шумом рассек воздух и поманил Никиту.
– Обойдём поселок, ни к чему нам лишние глаза.
– Всеволода испугались?
– Ты, задира, играешь с огнем.
Необычайно тихая ночь опустилась на поселок, будто и не было ужаса, будто никто не пропал и ничья семья не оскудела. Мимо неторопливо выступали соседские угодья. У кого-то зацвела слива и повсюду белели объемные шапки-кроны, у кого-то уже налились яблоки и изредка их падение оглашало пространство глухим мягким стуком, а у кого-то остались вывороченные с корнем деревья да груда обломков. Проходя мимо раскуроченных земель, Ярослав невольно ускорял шаги.
В темноте простое здание Совета казалось одинокой брошенной избушкой, внутри которой мерещились забытые образы ушедших хозяев. Путники остановились и посмотрели на иссиня-черную полосу леса, с трудом отличимую от горизонта. Светлое поле стелилось перед ними ровным, без единой шероховатости ковром.
– Не видишь её? – спросил шепотом Ярослав, внимательно оглядывая необъятную ширь.
Предыдущая часть - Продолжение
В начало произведения
***************************************************************************
А ещё вы можете почитать Моя боль - твоя боль, Демон во мне или выбрать что-нибудь другое на карте канала.