Донал и Ерлин вернулись в Нанневию. Теперь жизнь в городе изменилась. С утра и до вечера шла подготовка к битве. Валентайн весьма серьезно подходил к этому.
Шились шатры, ковались мечи, доспехи. Короли и опытные воины учили людей сражаться (некоторые и вовсе не держали до этого в руках оружие). Людей разбивали на небольшие группы, чтобы была возможность каждому уделить внимание на тренировках. Ерлин тоже вела занятия. С самого начала король Дариан был против того, чтоб женщина участвовала в битве, но после поражения в поединке с принцессой, он более не возмущался. Однако, вскоре Валентайн отправил Ерлин готовить лучников, возможно с подачи Дариана.
И вот уже в мае войска пришли в боевую готовность. Ерлин простилась с братом и Вилберном.
Валентайну доложили, что Вильгельм отказал в помощи, и поэтому Норберт решил осадить город Уолтера, Итиоган.
Шансов победить у Норберта не было, впрочем, их было немного в том случае, если бы он остался в замке и Уолтер сам напал на него. Жители Вьендобора, вовсе потеряли веру в короля. На улицах все чаще можно было услышать недовольный ропот.
Когда Валентайн подошел к Итиогану, Норберт уже сражался. Дав команду к бою, войска Валентайна побежали вперед. Замок пал быстро. Уолтер и его приближенные тут же были казнены. Остальных людей Валентайн не тронул, лишь вывез из города все что мог.
- Милорд, что будете делать дальше?
- Вернусь домой.
- Сомневаюсь, что Байярд вас пустит…
- О чем вы говорите, милорд?
- Вы разве не знаете, что Байярд несколько дней назад захватил ваш город?
- Откуда эти сведения?
- Мои люди хорошо работают. Иначе, я бы даже не знал, что вы изменили решение о месте битвы в Уолтером.
Норберт сжал кулаки от злости.
- Думаю, что у Уолтера и Байярда и был такой план – выманить вас из города и занять его без боя. У вас хороший город, надежный, ни к чему было его разрушать.
- Ваше Величество, могу я просить вас помочь мне освободить Вьендобор…
- Не продолжайте. Я отказываюсь. Такой город как ваш, захватит не просто, а если учесть численность армии Байярда, то шансы равны практически нулю. Моя армия еще не готова для битвы с Байярдом. Терять понапрасну людей я не желаю. У меня есть план, и я буду его придерживаться. В этом залог моего успеха. К чему торопиться, Норберт? Я предлагаю вам присоединиться ко мне. Мы подготовимся и, я вам обещаю, освободим ваш город от этого захватчика.
- Мне нужно подумать.
- Думайте, милорд, думайте. Только не очень долго, через час мы отправляемся.