Наш старый кот Сашка - товарищ очень серьёзный. И выглядит так, будто только что с фронта вернулся.
Без ушей, взгляд такой, знаете, усталый. Шкура вся потрёпанная. На такого смотришь, и сразу ясно - потрепала беднягу жизнь. Поизносила. Видно, что не у батареи всю жизнь отсиживался, а вопросики решал и конфликты разруливал. И всю округу держал. И помойку местную.
И собак соседских гонял.
Кстати! У нас ведь почему своих собак нет, как вы думаете? Правильно. Нам не надо, у нас Сашенька есть. По нему же видно, что он любому чужаку лицо отгрызёт и не побрезгует.
В общем, наш старый кот Сашка производит впечатление боевого кота. Но, на самом деле...
На самом деле, всё, конечно, не так, и грозный вид Сашки - последствия нелепых случайностей. И злой судьбы.
Уши он потерял не на передовой. Ему не оторвали их бездомные коты. Не отстрелили фермеры, застукав в курятнике у бездыханной куриной тушки. И даже мои дети тут ни при чём, честное слово!
Дети: Стас, 16 лет, Паша, 7 лет, Вадим, 5 лет.
Одно ухо Сашка отморозил лет десять назад. А на втором была злокачественная опухоль, которую удалили. Вот так. И ничего героического. Сплошная обыденность.
Что касается потрёпанного вида, то тут я бы предъявляла претензии к производителям. Потрёпанным Сашка уже родился. Один из всего помёта. Ещё и самый маленький был.
А ещё Александр имеет слабое здоровье. Сложно даже сосчитать, сколько денег мы за всю его кошачью жизнь отдали ветеринарам. У него был плеврит, что-то с печенью, а самое странное - депрессия. Коту надоело жить, и он решил показать нам, кого мы все потеряли. Перестал есть, пить, лежал мордой в пол.
Да, ребята, не смейтесь. Мы лечили кота от депрессии.
Словом, внешний вид Шурика весьма обманчив. И может ввести в заблуждение любого. Я так подробно это всё описала, чтобы вы понимали, почему я за него переживаю.
Не потому что люблю безумно. А потому что знаю, сколько нынче ветеринарные услуги стоят.
Так вот, теперь, собственно, сама история.
Собралась я вчера готовить обед. Разморозила фарш, решила нажарить котлет.
Обычно к тому моменту, когда я начинаю жарить котлеты, у стола собираются коты - Сашка и Артём. Но в этот раз Сашка, почему-то, не явился.
Не то чтобы я прямо обожаю, когда у меня под ногами трутся шерстянки, когда я готовлю. Нет. Я терпеть это не могу.
Но всё происходящее выглядело странным. Потому что Сашка мясо даже с улицы учуять может. Через закрытое окно. А тут что? Нюх потерял?
-Паша, Вадя, - позвала я, - а где Сашка?
-Он тут! - ответили дети. - С нами. Спит.
Я заглянула в комнату. Сашка реально лежал возле детей. И спал.
-Саша, Саша, кыс, кыс, кыс, - позвала я, - а тут мясо, а ты не идёшь.
Сашка только едва заметно дёрнул огрызком уха. И даже голову в мою сторону не поднял.
В состоянии тревоги я пошла на кухню, лепить и жарить котлеты. Беспокойство не отступало. И что-то тут было не так. Ладно, Сашка старый кот. И потерять нюх вполне мог. Старость не щадит никого, сами понимаете. А мы в ответе за тех, кого приручили. И раз Сашенька больше не может сам унюхивать мясо, так значит я ему это мясо покажу. А куда деваться? Я же тоже человек, и чувство жалости иногда испытываю.
И я положила в кошачью тарелку немного фарша. И позвала Сашку ещё раз.
Прихрамывая на все четыре лапы, волоча хвост по полу, щуря глаза, из комнаты выполз Шурик. Минуты через три.
Подошёл к миске, понюхал, и поковылял обратно в комнату, к детям.
Всё, звездец, подумала я. И что теперь делать? Кот отказался от мяса. Тревожный симптом. Хоть бы только он при мне не того самого. Только бы не при мне. У меня всё-таки дух сильный. Дух! А кукуха - слабая.
Ощущая в душе печаль, я дожарила котлеты. Фарш из миски прекрасно подъел кот Артём. Даже запаха не осталось.
И вот обед готов. Я позвала мальчишек за стол. Те прибежали, уселись, тарелки поближе подвинули. Сидят, едят.
И тут из комнаты снова выползает Сашка. Всё так же прихрамывая на все четыре лапы. Волоча хвост за собой. И морда его была грустной.
Он вышел на середину кухни, сел, обмотал хвост вокруг себя. И стал смотреть, как едят дети.
-Саша, на котлетку, - предложила я. И поднесла ему к носу кусочек.
Сашка тяжело вздохнул. Прямо вот так тяжело, что аж его этим вздохом и придавило. Кот улёгся на пол. И отвернулся.
-Странно себя Шурик ведёт, - заметил Паша, - заболел, что ли?
Может и заболел, подумала я. А может и чего похуже.
-Шурик, ты чего не ешь? - позвал кота Паша.
Шурик повернулся и отвернулся.
-Сашка, котлета вкусная! - намекнул Вадя, который как раз котлету доедал. - Зря отказываешься.
Шурик не отреагировал.
Дети замолчали. И доедали свою еду в полной тишине. Сашка сидел посреди кухни и, казалось, не дышал.
И в этот момент Вадя случайно столкнул со стола корку хлеба. Корка хлеба падала, падала, а Сашка, как в замедленной съёмке, поворачивался в сторону стола. И глаза его становились всё больше и больше. Корка падала, а Сашка, подпрыгнув с места, развернувшись в воздухе, побежал. Скользя когтями по линолеуму, загребая, кошак летел к столу. И хвост его торчал вверх. И шерсть от скорости аж треугольником промеж ушей сложилась.
И вот я, ребята, даже не поняла, успела та корочка хлеба всё-таки на пол упасть, или Шурик её в полёте перехватил. Перехватил и как давай грызть!
На звуки грызни из комнаты выскочил кот Артём. Подбежал к Сашке, хотел только узнать, что тут вообще происходит. Но куда там! Сашка как на него зыркнул, как заурчал, что не только Тёма свалить захотелось, я чуть из дома не вышла.
С хлебной коркой Сашка расправился быстро. Честное слово, иные коты мясо дольше мусолят. Заглотил, в общем, хлебушек Шуренька. И прямо под столом уселся, морду намывает и мурлычет.
От признаков скорого умирания не осталось и следа. И глаза нормально раскрылись, и с лапами всё оказалось в порядке.
Паша с Вадей в шоке переглянулись. Посмотрели под стол.
-Может, Шурик просто хлеба хотел? - спросил Паша.
И снова заглянул под стол.
-Мря, - ответил Сашка.
А потом перевёл взгляд на меня. И в этом взгляде - вот вам крест во всё пузо! - оттакенными буквами было написано:
- Опять ты мне эту икру мясо поставила! Не могу я его каждый день, проклятое, есть. Хоть бы хлеба достала!
Тут статья про то, как за меня котам отомстили дети. Это было ещё до того, как дети и коты начали дружить. Против меня.
