— Надеюсь, это останется между нами?
В голосе свекрови Ульяна услышала непривычные стальные нотки. Оксана Николаевна больше не казалась ей дружелюбной, как раньше.
Ульяна всегда думала, что ей повезло со свекровью. Та была энергичной веселой женщиной, не настолько старше Ульяны, чтобы возраст превратился в непроходимую пропасть, так как вышла замуж за Артема Игоревича, свекра, недавно. С ней можно было поговорить как с близкой подругой, посплетничать, посидеть за просмотром фильма, пока их мужчины разбираются в сугубо деловых задачах.
Ульяна думала, что ей повезло со свекровью, до того самого дня, когда застала ее в постели с любовником.
В тот день в университете у Ульяны сильно разболелась голова, и она отпросилась с последних пар. Она уже год как жила в доме мужа и его родителей, поэтому поехала сразу туда. Ульяна поднялась на второй этаж в комнату свекрови, чтобы попросить у нее таблетку аспирина.
И застала ее с незнакомым мужчиной в недвусмысленной позе.
Она моментально захлопнула дверь. Представшая перед ее глазами картина никак не укладывалась в голове. Ульяна заперлась в ванной, попыталась привести мысли в порядок, ополоснула раскрасневшееся лицо холодной водой. Паническая атака едва не задушила ее, сердце колотилось, как отбойный молоток.
Через пару минут в дверь постучали.
— Ульяна, открой, — голос свекрови.
Девушка открыла дверь. Оксана Николаевна посмотрела на невестку, как расстрельная команда, ждущая отмашки палаческой руки.
— Надеюсь, это останется между нами? — спросила она.
Ульяна промолчала.
— Ну же, подруга ты мне или нет? — добавила мёда в голос свекровь.
Эта наигранная дружелюбность показалась Ульяне отвратительнее всего.
— Нет, Оксана… Оксана Николаевна. Я все расскажу и мужу,и Артему Игоревичу. Как вы могли? Как?
— А ты мне не указывай, что я могу, а что не могу! — Оксана Николаевна зашипела, как змея, схватила руками предплечья Ульяны и толкнула ее к стене. — Если хоть слово кому-нибудь об этом скажешь, я докажу, что это был твой любовник, поняла? Мигом из этого дома вылетишь!
— Отпустите меня! — закричала Ульяна.
— Повторяю: даже заикаться об этом не смей! — рявкнула свекровь.
— Отпустите!
Оксана Николаевна напоследок с силой надавила на предплечья невестки и ушла.
Ульяна никогда в жизни не подвергалась такому унижению.
Она воспитывалась в семье с традиционными ценностями. Для нее всегда была примером нежная, искренняя любовь матери и отца.
Такое же чувство она испытала, когда в университете встретила Захара.
***
Захар был так называемым «мажором» — сыном богатого бизнесмена. Он жил в шикарном особняке в Барвихе, у него была своя машина, дорогая одежда, «Ролекс» на запястье. Но пленил Ульяну он не этим.
Он был умен, красив, романтичен. Притом, несмотря на отличное воспитание, он не был домашним пай-мальчиком, была в нем поэтичная хулиганщина, но без вульгарности.
Ульяна и Захар полюбили друг друга с первого взгляда. Казалось бы, у них не могло быть ничего общего: девушка из простой рабочей семьи и сын богатых родителей, который уже помогает отцу в бизнесе. Но они понимали друг друга с полуслова, словно были созданы друг для друга.
Вскоре после знакомства, Захар сделал Ульяне предложение.
Семья Захара отреагировала на это с радостью. Ульяна поначалу стеснялась, так как думала, что слишком проста для таких богатых будущих родственников, почти аристократов, но потом, после нескольких встреч, успокоилась. Артем Игоревич был спокойным человеком с отличным чувством юмора, Оксана Николаевна, на которой он женился, после того как овдовел, была милой и дружелюбной — идеал свекрови.
Вскоре сыграли свадьбу,и Ульяна переехала к Захару.
Жили прекрасно, в доме всегда была теплая, дружественная атмосфера. Ульяна мало видела Артема Игоревича, так как тот постоянно пропадал на работе, но с Оксаной Николаевной, которая занималась домашним хозяйством, у нее сложились хорошие приятельские отношения. Которые были моментально разрушены, когда невестка застала свекровь с любовником.
Сам факт измены мужу был диким для Ульяны.
Факт того, что изменщицей была Оксана Николаевна, такая милая и добрая, также казался парадоксальным. Но еще ужаснее было то, что свекровь пригрозила выставить ее изменщицей.
Ульяна решила ничего никому не рассказывать. Ее пугали угрозы свекрови (а она не сомневалась, что та сумеет их реализовать). Ее пугал тот хаос, что наступит в семье, если она проговорится. Ее пугали сложности во взаимоотношениях с Оксаной Николаевной, которые, правда, и так наступили.
Свекровь при всех продолжала общаться с ней как всегда. Но когда они оставались наедине, Оксана Николаевна молча смотрела на Ульяну, пока та не сбегала в свою комнату.
Захар заметил, что Ульяна в последнее время странно себя ведет и практически не спит по ночам.
— Милая… Все хорошо? — спросил он ее однажды ночью, когда Ульяна ворочалась с боку на бок в мучительных попытках заснуть.
— Да. Все нормально.
Ульяне теперь было страшно засыпать в доме, где ложь стала обыденностью.
Решение Ульяны изменилось после того, как она стала свидетельницей ссоры Артема Игоревича с женой.
Начала скандал Оксана Николаевна. Ей не хватало денег на новое платье, которое она увидела в зарубежном каталоге, а муж оплачивать его не собирался.
— Пойми, дорогая, сейчас дела идут не ахти, мы не можем себе этого позволить, — терпеливо объяснял Артем Игоревич.
— Может, напряжешься и сделаешь так, чтобы дела шли хорошо?
— Послушай…
— Нет, это ты послушай! Я что, должна терпеть это нищебродство? По-твоему, я даже платье себе не могу позволить?
Артем Игоревич выглядел совсем потерянным, совсем грустным. Ульяна, застав эту сцену, увидев опущенные руки свекра, который днями и ночами трудился во благо семьи, увидев взбалмошную истерику Оксаны Николаевны, которая изменяла ему, все-таки приняла решение.
Ульяне показалось низким рассказывать все не в присутствии Оксаны Николаевны. Более честно, подумала она, рассказать, когда все будут вместе, вся семья. Чтобы дать шанс свекрови объясниться.
Ульяна выложила всю правду за ужином.
Взгляд Оксаны Николаевны в этот момент походил на взгляд Медузы Горгоны.
— Так, погодите… — начала свекровь.
— Нет-нет, подождите минуту все, — Артем Игоревич закрыл руками глаза. Его руки мелко дрожали. — Это правда? Богом клянусь, я ничего не сделаю, но скажи: это правда?
— Нет, конечно же нет! — Оксана Николаевна встала с места. — Я вам сейчас покажу, что правда!
Она вышла из кухни. Захар обнял Ульяну. Когда вернулась Оксана Николаевна, он утешительно гладил ее волосы.
— Вот вам правда! — Свекровь кинула на обеденный стол стопку фотографий. Те рассыпались по нему карточным веером.
На них была Ульяна вместе с любовником Оксаны Николаевны. В кафе, в парке, в машине.
— Что? Как? — ахнула Ульяна. Она помнила про угрозы свекрови, но не думала, что она серьезно их осуществит. При этом так реалистично.
Пока взгляды мужчин были прикованы к фото, свекровь издевательски подмигнула Ульяне.
— Видите? — сказала свекровь, торжествующе кивая на фотографии. — Она сама гуляла направо-налево, а меня обвинила, чтобы от себя подозрения отвести.
Захар отодвинулся от жены.
— Как его зовут? — спросил он отстраненно, как будто интересовался стоимостью бензина.
— Захар, это… Я никогда бы… Захар! Любимый…
Муж молча встал из-за стола и ушел из кухни. Ульяну начала бить крупная дрожь.
Захар сразу же, не прошло и пары секунд, вернулся. Сел рядом с женой. Потер руками свое лицо — оно будто бы сразу постарело лет на двадцать.
— Убирайся, поняла? — тихо сказал он. — Я сейчас вызову такси, и… Не знаю. Разведемся.
— Захар…
— Вот эти фотки можешь с собой забрать, хорошо?
— Да я бы ни в жизни…
Захар встал со стула и ушел. Наступило молчание. Оксана Николаевна подчеркнуто аккуратно убрала от Ульяны блюдо с недоеденным ризотто, выбросила еду и включила кран. Шум льющейся воды рухнул, как водопад, и Ульяна вздрогнула, только сейчас опомнившись после произошедшего.
— Извини… — Артем Игоревич слегка дотронулся до руки Ульяны. — Я сам вызову такси. Все нормально. Ты в порядке?
Ульяна едва сдержала рыдание.
***
— Ох, извини…
— Может быть, хватит с этой обманщицей распинаться? — встряла Оксана Николаевна.
Артем Игоревич обернулся. Холодная, каменная уверенность была в его лице.
— Не сейчас, хорошо?
— Артем, ведь она…
— Не сейчас! — крикнул он.
Оксана Николаевна швырнула полотенце, которым вытирала тарелки, на пол и выбежала из кухни.
Артем Игоревич потер виски. Он выглядел совершенно опустошенным.
— Знаешь, Ульяна. Я ничего не понимаю, что сейчас происходит.
— Я понимаю, — Ульяна собрала силы в кулак. — Оксана Николаевна, она… Она лжет.
Лицо Артема Игоревича выглядело усталым донельзя, мучнисто-бледным. Он через силу улыбнулся.
— Я вызову такси, хорошо?
***
После этого дня Ульяна вернулась к своим родителям. Абсурдность всей ситуации, что ее честность разрушила ее же семью, выбивала ее из колеи. Она плакала ночами.
Захар в это время собрался немедленно подавать на развод. Но Артем Игоревич не поддерживал горячность сына. Он не верил, что Ульяна, насколько он ее знал, способна на измену. А вот насчет своей жены у него были сомнения.
Он нанял детектива, чтобы следить за женой. Не такого, как во второсортных романах, в помятом плаще и с вечным перегаром, а отличного профессионала с хорошим фотоаппаратом.
***
За неделю детектив сфотографировал столько компромата на Оксану Николаевну, что им можно было бы оклеить небольшую комнату.
Артем Игоревич долго рассматривал эти фотографии. Он непроизвольно выкладывал их одному ему известным узором. Детектив, привыкший к самым необычным реакциям на свое расследование, деликатно молчал.
— Простите, — Артем Игоревич потер переносицу, — такое можно сделать в каком-нибудь фотошопе?
— Да, конечно. Только я этим не занимаюсь. Все настоящее, уж извините.
— Разумеется…
***
Артем Игоревич пригласил Ульяну на ужин. Ему показалось, что ее присутствие на развенчании Оксаны Николаевны абсолютно необходимо, так как считал, что невестка пострадала гораздо больше, чем он.
— Зачем? — орала Оксана Николаевна. — Вот эту — и в наш дом? Совсем с ума сошел?
— Помолчи. — Артем Игоревич устало потер переносицу.
— Что-о-о? Ты мне рот затыкать будешь?
— Помолчи. Хоть разок, да?
— Я…
— Разок, да?
Захар отнесся к этой новости тоже с непониманием.
— Пап, ну зачем? Ты сам как думаешь, каково мне будет сидеть с ней за одним столом?
— Она твоя жена.
— Ты смеешься надо мной? Такая у меня жена? Изменщица? Спасибо большое!
— Хоть раз? Хоть раз я высмеивал тебя? Так надо. Поверь, ты не пожалеешь.
***
Захар не пожалел. Он все еще любил Ульяну. Когда он увидел ее в этот вечер, в той же обстановке, как и раньше, его сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
Оксана Николаевна смотрела на невестку взглядом лютого волка, но понемногу этот взгляд менялся на панический, когда Артем Игоревич начал выкладывать на стол фотографии.
На каждой из них была запечатлена Оксана Николаевна с любовником, причем так, что это не вызывало сомнений в их отношениях: в кафе, целуясь, выходя из посуточного отеля, держась за руки на улице. С тем самым любовником, который был в свое время искусно вставлен в фотки с Ульяной.
Он делал это со скучающим, хладнокровным лицом, но каждую фотографию укладывал в ту же хаотичную последовательность, которая была у вороха фейковых изображений неделю назад.
На кухне снова воцарилось молчание.
— Те фото были сделаны в фотошопе, — наконец сказал Артем Игоревич.
Оксана Николаевна и Захар заговорили одновременно.
— Ульяна, прости…
— Я не понимаю, откуда этот бред…
— Я так виноват перед тобой…
— Как будто эти нафотошопленные картинки могут кого-нибудь обмануть….
— Да замолчи ты уже! — Артем Игоревич вскочил на ноги. — Собирай манатки и вон!
Оксана Николаевна открыла было рот, но благоразумно решила промолчать. Она встала из-за стола и ушла в свою комнату собирать вещи.
Захар сидел в ужасе, закрыв руками лицо. Ульяна села рядом с ним, обняла его.
— Я… прости, я…
— Все хорошо. Я люблю тебя.
— И я тебя люблю. Очень.
У Захара с Ульяной все сложилось хорошо, она простила его. Вскоре после этих событий она родила двух девочек-близнецов.
Оксана Николаевна сунулась было к своему любовнику, но у того была своя семья, которую он не собирался бросать. Ничего у нее в этом плане не получилось.
Артем Игоревич увлекся китайской каллиграфией — она показалась ему достаточно умиротворяющей, в отличие от его семейной жизни.