- Эля, пляши! К нам едет дядя Федор!
Супруг не сказал — прокричал эти слова, да к тому же влетел на кухню так неожиданно, что жена, готовившая зажарку для борща, выронила сковородку. Попав себе по ноге, она исполнила танец — попрыгала на одной ножке, но совсем не от радости! Потому что было больно, к тому же она даже не могла вспомнить, а кто такой этот Федор?
- Очень дальний родственник, - пояснил Родион, когда закончил помогать супруге приводить в порядок пол кухни. - Ему семьдесят лет исполнилось в этом году, юбилей, и он по всей родне решил, так сказать, юбилейный вояж устроить!
- Вот радости то, - хмыкнула Эля. - А нам то он зачем нужен? Родя, ну, ты же знаешь, как я не люблю незваных гостей! Понаедут, а ты с ними возись…
Неприятность, постигшая почти готовый борщ, еще совсем недавно разозлила бы ее так, что Эльвира бы не удержалась и закатила бы мужу хороший скандал. Отчитала бы его за то, что мешает ей в ее священнодействии… Но в последнее время старалась сдерживать гневные порывы и вообще поменьше нервничать. Получалось, но с переменным успехом.
- Да знаю я, - вздохнул Родион, присаживаясь на табуретку. - Только Федор — он не простой родственник. Видишь ли в чем тут дело…
Оказалось, что этот самый Федор был своего рода легендой, потому что в нем сочетались два качества. Он, во-первых, обожал экономить деньги, а во-вторых, когда был помоложе, умел их зарабатывать. И теперь, при каждом удобном случае, хвастался родне тем, какие сбережения он имеет! Плюс, у Федора была трехкомнатная квартира в доме сталинской эпохи и две квартиры в новостройках, которые он сдавал. Плюс, у него еще были дача и гараж. Последним он, правда, не пользовался, потому что уже очень давно не водил автомобиль. А еще Федор был одиноким — ни жены, ни детей…
И вот, в связи с последним фактом, у родни возник вопрос — а кому достанется все богатство старика? Вопрос, кстати, назрел как яблочко в саду не просто так, а потому что Федор около полугода назад попал в больницу с инфарктом, и врачи сказали, что у него в ближайшее время очень высокий риск. Словом, богатый родственничек мог в любой момент отправиться в лучший мир! А добро нажитое, спрашивается, куда?
И вот как раз после того, как Федор вышел из больницы, он и стал намекать родне, что работает над завещанием… И что тут началось! Про него резко вспомнили даже те, кто его с Новым годом забывал поздравить!
Родня встала в очередь, пытаясь заманить его к себе погостить. Все так и норовили представить ему своих миленьких маленьких деток, чтобы тронуть стариковское сердце. Ему рассказывали слезные истории о непростой жизни и делились с ним заветными мечтами. В общем, началось нешуточное соревнование, главным и единственным призом в котором было хорошее отношение Федора. Настолько хорошее, чтобы он, как надеялись родственники, выбрал себе любимчика и сделал "правильное" завещание.
Но, естественно, никто напрямую Федору в своих меркантильных планах не признавался!
- Ты только не обижайся, - сказала Эля, когда муж признался ей в том, что задумал, - но я от тебя не ожидала! Извини, но это… Низко! Я тебя правильно понимаю, что ты хочешь быть подлизой и вруном ради чужих денег? А где ты был, когда Федор болел и жил в одиночестве? Я о нем, кстати, вообще впервые слышу в жизни!
- Родная, ну, чего ты? - мужчина выглядел пристыженным и производил впечатление человека, который раскаялся!
- Я то ничего, - прищурилась женщина, которую вот именно такая перемена в муже настораживала. Потому что на ее памяти супруг всегда был упрям, как десяток мулов, а если и уступал, то потом все-равно делал по своему.
- Понимаешь, - сказал он, - я уже Федора пригласил к нам. Обещал, что мы ему город покажем. Не могу же я так взять и отказать ему, расстроить, обидеть пожилого человека? Пусть он у нас поживет недельку, хорошо?
- Такое чувство, что ты меня уламываешь собачку приютить на время, а не человека. К тому же для тебя и всей твоей родни, прости за выражение, но Федор - что-то наподобие лотерейного билета!
Эля не стала готовиться к приезду гостя, как будто к визиту короля! Но прибралась в доме и пересмотрела меню, решив приготовить несколько вкусных, но диетических блюд, потому что узнала, что старику нежелательно есть жирное.
Федор прибыл на поезде в двенадцать дня и, вообще то, Родион должен был его встречать… Но внезапно выяснилось, что ему в это время срочно нужно к своей матери — она заказала доставку и сборку нового шкафа и потребовала, чтобы сын, как настоящий мужчина, проследил за тем, чтобы сборщик все сделал правильно. Интересно, как это, подумала Эля — на ее памяти Родиоша в жизни не собирал мебель и вряд ли в ней разбирался… Но факт оставался фактом: Федора встречать было некому!
- Вот так всегда, - ворчала женщина, убирая в холодильник замаринованный кусок семги, который уже собиралась отправить в духовку. - Настроят планов, а потом все мне все делать! Вышла замуж, называется… Кто бы предупредил…
Она сама отправилась на вокзал и встретила гостя. Он, кстати, произвел очень приятное первое впечатление — эдакий интеллигентный дедушка с серебристой бородкой, будто сошедший с экрана фильма тридцатых годов про каких-нибудь мудрых ученых. По дороге разговорились обо всем понемногу.
- Ах, ваш знаменитый музей! - всплеснул руками Федор, когда они проезжали мимо него на такси. - Всегда хотел побывать в нем… А мы не могли бы, простите, сейчас остановиться и заглянуть? Просто сегодня последний день экспозиции одного фотографа, который умел как никто другой запечатлевать красоты этого города…
Эльвира удивилась такой шустрой смене планов, но попросила таксиста остановиться и, вместе с Федором, провела два часа в музее. Хотя раньше она не часто бывала в таких местах… И ей это неожиданно понравилось! А потом он позвал ее в кафе на чашку горячего шоколада.
- Я угощаю, милая дама, - шутливо подмигнул ей Федор.
За напитками и десертами снова разговорились. И почудилось Эле, тут что-то не то… Ну, не производил Федор впечатление человека, как его описывал муж — малость сумасбродный старик, который сам не знает, чего от жизни хочет и которым, если умеючи, можно вертеть, как хочешь!
- Федор, - вдруг не выдержала она, - мне нужно с вами серьезно поговорить. Вы должны кое-что знать!
Вообще то, Эля умела хранить секреты. Да она даже свекрови соврала о том, что это собака соседская на огород забежала и уничтожила ее петуньи! Хотя на самом деле, это был Родюша, который думал, что не распустившиеся петуньи — это сорняки, ну и прошелся по ним тяпкой… Но сейчас внутри нее все восстало против того, чтобы участвовать в интриге мужа! И она рассказала гостю о том, как муж хочет использовать его. И передала еще то, что вся родня кругом кружит вокруг него с той же целью…
- Вот как, - задумчиво произнес пожилой мужчина, усмехнулся, пригладил бороду. - Да я давно догадался, милочка! Я же помню, как раньше было… Только я уже не молод. Сколько мне осталось? И если уж они затеяли игру… Почему бы не принять в ней участие? Вот только правила я перепишу под себя. А знаете, что еще важно и бесценно? То, что Вы — первая, кто мне во всем этом признался. Остальные, видите ли, считают, будто я дракон, злато хранящий! Ну, милочка, я думаю, что с Вами я могу поделиться главной частью своего плана…
- Извини, я сжег рыбу, - сказал Родион, когда они вернулись домой. С кухни несло характерным запахом.
- Здравствуйте, дядя Федор! Как же я рад Вас видеть! Как добрались? Как самочувствие? Вы проходите, чувствуйте себя как дома!
Эля фыркнула тихонько себе под нос — мужа, на ее взгляд, можно было хоть сейчас на телевидение выпускать в какое-нибудь комедийное шоу. Но самое веселье предстояло позже.
В течение следующих дней Родя, что называется, танцевал вокруг Федора на задних лапках! А старик… Ну, и он играл свою роль — был капризным самодуром, но так, чтобы это не задевало Элю, которая ему подыгрывала…
- Совсем ты жену не ценишь, ох, какой же ты глава семьи, если так к ней относишься? - сказал Федор. - Не балуешь, не помогаешь, ходит она с глазами потухшими…
Родион быстро все усваивал! И в этот же день притащил жене букет роз, а еще на выходные вместо нее поехал на рынок и в супермаркет за покупками. Он стал готовить ужин по вечерам, мог помочь вымыть пол… Эльвира не чувствовала такой заботы мужа прежде!
Наконец, Федор собрался уезжать…
- Дорогие мои, я замечательно провел время! - сказал он, когда они были уже на вокзале. - Знаете, я ведь у многих гостил, но ваша семья — это нечто особенное. И вот что я решил, - он выдержал эффектную паузу.
- Эльвира, я оставил подарок, в ящике, где Вы косметику храните. Бархатная коробочка. Там для вас браслет. Когда-то он принадлежал моей жене… Носите с удовольствием и передайте, пожалуйста, своей дочери, ну, или если сын родится, то невестке. Это старинное украшение. Берегите его! А вы, Родион… Вы должны передать всей родне особую весть: я уже решил, что будет со всем моим имуществом.
Мужчина округлил глаза и напыжился в предвкушении. Но то, что сказал Федор далее, едва не отправило его в нокаут!
Потому что оказалось, что старик почти все свое имущество завещал одной благотворительной организации, защищающей диких зверей, это во-первых. А во-вторых, еще часть имущества он продал, чтобы оплатить себе дальнейшее проживание в очень хорошем пансионате для пожилых людей, это было хорошее место, где у него были даже друзья-пенсионеры.
- Счастливо, Родион, Эльвира! - уже поднимаясь в поезд, Федор снял свою шляпу и помахал ею.
- Что это было? - бесцветным голосом произнес расстроенный мужчина.
- Жизнь, милый, - усмехнулась его жена, - лично я очень рада за Федора. Он всей родне преподал ценный урок. И обижаться тут совершенно не на что. Ведь он, в конце-концов, ничего и никому не должен, верно? Надеюсь, мы тоже это усвоили!
Сюжетом для рассказа поделилась моя читательница из Волгограда, Светлана М. Спасибо!
Понравился рассказ? Поделитесь своим отзывом в комментариях!
Буду благодарна за лайки и репосты в ваших социальных сетях!
История о сложной жизни героя, об умении понять и простить:
С любовью к Вам, Елена