Встав рано по утру, они направились в город, тот оказался небольшим и угрюмым. Не особо приветливые люди, которые удивлялись от вопроса о постое, говорили, что в их краях ловить нечего, но молодые были непреклонны. И в этот раз их выручила старая женщина, она была одинока, и с удовольствием пустила их на постой.
Женщина оказалась весьма дружелюбной, они с Оксаной нашли много интересных тем для бесед. Старушка научила девушку рукоделию, которым сама занималась.
А Потап без проблем нашел работу, так как местный кузнец злоупотреблял и часто некачественно выполнял свою работу. Им были рады в этом небольшом рыболовецком городке, даже скорее не городке, а селении, которое кто-то переименовал в город.
Время шло, хозяйка домика отошла в мир иной и оставила его людям, ну точнее она думала, что людям, которые о ней заботились последние годы жизни. Потап и Оксана прижились в этом селении, которое со временем действительно стало городом. И если по началу люди еще замечали, что что-то не так с этой семейкой, то потом просто решили, что без такого хорошего кузнеца им будет сложно и перестали обращать внимание на их странности.
Оксана много времени проводила в море, но поговорить с местными русалками так и не смогла, точнее она пыталась, но что-то видимо пошло не так…
Как-то на закате недалеко от себя она заметила молодую “сестру”. Она подплыла, и попыталась заговорить с ней, но лицо морской русалки исказилось, она обнажила ряд кривых и очень острых рыбьих зубов и издала такой пронзительный и противный вопль, что он стоял в ушах у Оксаны еще несколько дней и она не слышала шума прибоя. Да что там прибоя, даже когда Потап к ней обращался, она не слышала.
Сундуков с сокровищами она не нашла, так как у затопленных кораблей были свои хозяйки, зато собирала монетки и потерянные украшения. Немного, но это были ее сокровища, которые она приносила домой и складывала в небольшой сундучок, надеясь, что когда-нибудь они ей пригодятся.
Потап работал в кузнице. Оказалась, что в таком маленьком морском селении очень много работы для него. Он изготавливал для рыбаков наконечники для гарпунов и подковывал коней, что везли тяжелые телеги со свежей рыбой в соседние города на продажу, чинил сами телеги… Деньги у него были, но тратить их здесь было особо не на что, тем более что большую часть провизии приносила Оксана. Она ловила рыбу и других морских гадов и приносила их к ужину.
Однажды она увидела осьминога и решила, что вот это странное животное будет хорошим ужином, но немного не рассчитала свои силы. Осьминог был крупный, и он начал опутывать русалке ноги и тянуть на дно. Он оказался сильнее, чем предполагала Оксана, и только благодаря ножу, что подарил ей Потап, она смогла избавиться от страшного и опасного существа.
Время шло, и вот уже всем были нужны паспорта. Собрав свои пожитки и сбережения они отправились дальше. Время тогда было такое, переворот власти, борьба со старыми богами. Они спрятались на берегу небольшой заводи, там никто их не беспокоил, вокруг глухие леса и рифовые отмели. Попап построил не большой домик, где занялся выстругиванием фигурок из дерева, он и хотел бы заняться чем-то другим, да нельзя было, опасно.
Но время шло, все менялось, и вот мимо проплыла самоходная лодка, это потом они узнали, что она моторная, и этот страшный звук издает двигатель, который несет судно.
Потап снова решил переехать, собрал все, что у них было, но на этот раз лошади у них не было, и пришлось нести тяжелые тюки на себе. Они отправились дальше по береговой линии. Там, как помнил кузнечный, раньше был город, и они надеялись до него дойти. Они шли медленно, тщательно выбирая дорогу и через неделю пришли. Время изменилось, люди изменились. Все было чуднЫм и странным. Они для начала обосновались в маленьком пустующем домике на отшибе в надежде, что здесь их не потревожат.
Оксана нашла целую комнату, наполненную старыми подшивками газет и потрепанными книгами. Они имели вид весьма непрезентабельный и годились разве что на растопку. Но девушка еще помнила азы грамоты, которой ее учили, плохо и сложно она вспоминала, как это делается, пока в дальнем углу не нашла учебники для начальных классов. По ним она смогла разобраться, ее начальных знаний вполне хватило, чтобы научиться читать и понять, что сейчас происходит в мире. И пока она постигала современный мир, Потап обошел другие заброшенные дома, нашел старую и поношенную, но достаточно приличную, после того как русалка привела ее в порядок, одежду, и они были готовы идти в люди. Нужно было продать пару монет и на полученные деньги снять жилье и обзавестись вещами, соответствующими времени. Надежда была еще и найти в городе местную нечисть, которая подскажет, как жить в современном мире.
В ломбарде с них потребовали паспорт, которого у них не было. Сказав, что подумают, они отправились ночью искать кого-то, кто сможет им помочь и не прогадали. Древний, но вполне привыкший к настоящему времени джинн встретился им на пути. Заметив их заинтересованный взгляд, он подошел как можно ближе и самым лучезарным голосом поинтересовался:
– Чего изволит прекрасная русалка? - он подмигнул ей. Оксана зарделась, а вот Потап, сам не понимая почему, начал злиться.
– Паспорт, - шепнула она ему в ответ.
– Один паспорт?
– Конечно нет, нам нужны два настоящих местных паспорта! - слишком, как показалось кузнечному, громко ответила русалка.
– Как пожелает прекрасная дама! - ответил джинн и исчез.
Автор: Каори Треми