В 2021 году концерн Toyota поразил общественность, представив на специальном мероприятии сразу 21 концептуальный автомобиль. Один из них, забавный Compact Cruiser EV, в облике которого прослеживались ассоциации с классическими внедорожниками серии Land Cruiser, моментально стал популярным и даже выиграл в конкурсе 2022 Car Design Award в категории "Лучший концепт-кар".
Теперь же, перед открытием международной автовыставки Japan Mobility Show в Токио, которая состоится 26 октября, появилась информация, что Compact Cruiser EV будет представлен уже в виде серийного кроссовера, который, по замыслу японцев, должен будет составить конкуренцию не только американскому Ford Bronco Sport, но и многим другим кроссоверам, стилизованным под большие угловатые внедорожники.
Одним из самых известных представителей этого нарождающегося подвида SUV в России можно назвать Haval Dargo, а чуть позже должны начаться продажи и Jetour T2/Traveller – эти автомобили оформлены в подчеркнуто угловатом брутальном стиле, с имитацией защитных панелей на кузове и, чаще всего, плоским высоким лобовыми стеклом. По замыслу дизайнеров, такие пропорции должны вызывать больше ассоциаций с покорением серьезного бездорожья, в то время как простые кроссоверы чаще выглядят, как обычные универсалы c высоким дорожным просветом.
Летом Toyota представила рамный внедорожник Land Cruiser 250, также известный как Prado, и в нем тоже заметно смещение акцентов от обтекаемых кузовов к нарочито плоским поверхностям и прямым цитатам ретро-стилистики моделей 70-х годов. Чуть позже японцы опубликовали очередной "тизер", на котором был изображен темный профиль более компактного, но также угловатого кузова c явной внедорожной компоновкой.
По информации издания Carscoops, новый автомобиль получит полушутливое название Land Hopper (hopper, англ. – попрыгун) и по размерам попадет примерно в тот же класс, где у японцев уже есть модель RAV4. Hазвание Land Hopper было зарегистрировано в японском патентном бюро 8 августа. Как отмечает издание, факт регистрации названия не означает, что именно так назовут грядущий новый кроссовер: для новинки могут использовать разные названия в зависимости от региона продаж и местных фонетических нюансов. Кроме того, не исключено, что на "тизерах" был показан совершенно другой внедорожник, который должен возродить семейство FJ Cruiser.
Также пока есть несколько версий относительно вероятной агрегатной базы: не исключено, что грядущий кроссовер будет построен на базе модели Corolla Cross ради снижения себестоимости. То есть с высокой долей вероятности можно сказать, что у Land Hopper будет несущий кузов, но в конструкции будут использованы более выносливые агрегаты, которые позволят новинке выезжать на серьезное бездорожье.
Представленный в 2021 году концепт-кар Compact Cruiser EV был электромобилем, а Land Hopper должен получить традиционные двигатели внутреннего сгорания, в том числе в составе гибридных установок.