В Испании заметили смешанную пару волков, в которой самец принадлежит к итальянскому подвиду, а самка — к местному иберийскому. Как отмечает издание El País, это единственная такая пара, известная зоологам. Возможно, уже будущей весной у этих волков появятся детеныши, что пойдет на пользу испанской популяции этого вида хищников.
Люди почти истребили волков (Canis lupus) в Европе. Однако в последние десятилетия численность этих хищников заметно увеличилась благодаря охране. Ареалы многих их популяций также начали восстанавливаться. Например, итальянские волки (C. l. italicus), которые к 1970 годам сохранились только на Апеннинском полуострове, в 1992 году расселились в южную и восточную часть Франции, где образовали стабильную популяцию, а в 1995-1996 годах — в Швейцарию. В начале XX века они, преодолев Пиренеи, добрались из Франции до Испании, но, вероятно, пока не размножались здесь, поскольку все прибывшие особи были странствующими самцами.
Впрочем, вскоре у одного из переселившихся в Испанию итальянских волков может появиться шанс оставить потомство. В этом году зоологи заметили в регионе Арагон на северо-востоке страны пару волков, в которой самец принадлежит к итальянскому подвиду, а самка — к иберийскому (C. l. signatus), распространенному на Пиренейском полуострове. По словам ученых, пара держится вместе уже некоторое время. Возможно, будущей зимой волки спарятся, а весной у них появятся детеныши.
Сейчас итальянский самец и иберийская самка являются единственными волками, которые постоянно живут на территории Арагона — а также единственной смешанной парой двух этих подвидов. Если им удастся принести потомство, это пойдет на пользу всей популяции иберийского подвида, которая благодаря этому не только увеличится, но и станет генетически более разнообразной. При этом зоологи не считают, что смешение двух разных подвидов может нести какие-либо риски. Дело в том, что в прошлом, когда численность волков в Европе была намного больше, особи из разных регионов часто скрещивались между собой.
В некоторых регионах Европы рост численности волков вызывает беспокойство у местных жителей, которые опасаются нападений на скот и людей. Такое происходит, например, в Германии. Однако в Арагоне у волков достаточно дикой добычи, например, кроликов, косуль и кабанов. Это снижает вероятность конфликтов с людьми.
Ранее мы рассказывали о том, как обыкновенный волк преодолел 1927 километров между Швейцарией и Венгрией. Двухлетний самец, который был помечен ошейником с GPS-передатчиком, отделился от родной стаи в кантоне Граубюнден и отправился на восток: в Италию, Австрию и Венгрию. В Венгрии путешествующего волка застрелил местный житель.