После того, как ушел Аркадий, для Нины жизнь потеряла смысл. Она решила встретиться с его бывшей женой. Назначила ей встречу. До последней минуты сомневалась, придет она или нет. Ей просто было необходимо поговорить с Натальей.
И вот она ее увидела. Сама не знает, почему, но Нине стало легче.
- Ну, зачем я вам нужна была? И что это за истерика по телефону?
- Наталья Ивановна, я знаю, что Аркадий у вас ночует.
- Да, он ко мне вернулся.
- Неправда, он не вернулся, он на меня обиделся, но я же ни в чем не виновата.
- Милая моя, что от меня-то вам нужно?
- Отпустите Аркадия, пожалуйста, - сквозь слезы Нина умоляла женщину.
- Его никто не держит, он сам каждый день ко мне приходит, заметьте, каждый вечер с цветами, а вчера отдал всю зарплату.
- Я вас очень прошу, не разрушайте мою семью.
- Глупости какие! Я много историй знаю, когда мужики вот так бесятся, уходят из семьи, находят себе помоложе, поиграют с ними, а потом возвращаются к верным женам. А нас с Аркадием именно такой случай.
- Аркадий не будет с вами счастлив, он сам мне говорил, что прошлого уже не вернуть.
- Это бред какой-то. Вы мою жизнь разрушили. А теперь меня же просите о великодушии.
- Я жду ребенка. Слышите? Неужели у вас нет никакого сострадания к малышу?
- У нас с Аркадием есть сын. И почему я должна жалеть каких-то посторонних детей. Вы его где-то нагуляли, а моему мужу повесили лапшу на уши, что отец именно он.
- С чего вы это взяли?
- Это мне Аркадий сказал. Я ему верю. А теперь простите, мне надо идти домой, готовить ужин Аркаше, он уже скоро придет с работы.
Нина была готова упасть в ноги такой неприступной женщине и умолять, чтоб она не привечала у себя ее мужа. Но Наталья Ивановна вдруг резко развернулась и пошла туда, откуда пришла. Бежать не имело смысла. Молодая женщина прислонилась к фонарному столбу: под угрозой ее семейная жизнь.
Но почему Аркадий вернулся к своей бывшей жене, Нине было непонятно. Он же просто мог снять квартиру или, наконец, жить у своей матери, которая живет всего через одну остановку…
Нина приехала в этот город пять лет назад, чтобы продолжить обучение дальше. Без проблем поступила в университет. Первый год ей, деревенской девчонке, приходилось трудно, она целиком посвятила себя учебе. Крутился около нее Витя, такой же деревенский парень, но она его считала просто другом.
Они часто помогали друг другу с подготовкой к семинарам. Бывало и такое, что ходили на премьеру в кинотеатр, причем по инициативе самой Нины. У них в деревне последнее время не показывали фильмы, кассового сбора не было. Умаявшись за день, жители кино смотрели по телевизору…
К концу первого курса Виктор сам отклеился от Нины. Первое время ей было неуютно как-то. Почувствовала одиночество, но не настолько, чтоб переживать. На втором курсе больше времени стала проводить с одногруппницами. И у Таньки, которая стала ее подругой, заполнив собой пустоту после Виктора, был день рождения.
А так, как она городская, раньше летом часто отдыхала на турбазе с родителями, туда и пригласила девчонок, чтоб вместе отметить очередной плюсик в ее возрасте.
Все было организовано по высшему разряду. Кроме молодежи, были ее родители и друг семьи, Аркадий Львович, мужчина лет сорока, может, чуточку больше. Подтянутый красавец с короткой стрижкой не сразу покорил ее сердце.
Вокруг него крутились все девчонки, а вот Нина держалась в сторонке. Скорей всего испугалась себя. Как только он вышел из машины, у нее по телу прошло что-то горячее, дошло до самых кончиков пальцев.
Нина знала, что-такое первая любовь. Колька, сосед, учил ее целоваться, всем премудростям отношений между девушкой и юношей. Они встречались долго, а вот в город Коля с ней не поехал.
- Городская жизнь не по мне. Давай вместе поступим в колледж в районном центре, там и общежитие есть. Правда, будем жить на разных этажах, но зато все дни рядом, вместе.
- Нет, я должна уехать отсюда, не хочу, как родители горбить свою спину на работе, а потом дома, на хозяйстве и огороде. Ты сам знаешь, как я об этом мечтала.
- Зря, Нина, среди твоих одноклассников никто в город не собирается.
- Но что тут может быть хорошего? Даже после занятий сходить некуда, - и начала Николаю расписывать все прелести городской жизни. – Нет, я отсюда укачу.
- А как же я?
- Ты же не хочешь ехать со мной? Оставайся и жди, когда я буду приезжать на каникулы.
После первого семестра Нина узнала, что Николай не просто встречается с девушкой, но она еще и беременна от него.
- Нинк, ты представляешь, он уже привозил ее, чтоб познакомить со своими родителями. А с виду такая тихоня. Непонятно, как Колька затащил ее в постель.
- Он что уже жениться собирается? – Подружка ее, которая сообщила ей эту новость, пожала плечами. – А между вами-то что произошло? Почему он бросил тебя?
- Тоня, наверное, любви не было. Я вот слушаю тебя и совершенно никакой обиды на него не чувствую. Этим, скорей всего, должны и кончиться наши отношения…
После шумной вечеринки девчонки стали расходиться по комнатам, а Нина вышла на террасу, прислонилась к деревянной опоре и стала наблюдать за звездами, которых с каждой минутой появлялось все больше. Начинала выискивать знакомые созвездия, вспоминая свои знания по астрономии.
- Интересно? А на смотровой площадке есть телескоп, могу проводить вас. – Нину это предложение заинтересовало. С огоньками в глазах она шла за мужчиной. У них в деревенской школе ничего такого не было. А увидеть звезды так близко – ее давняя мечта. Аркадий оказался интересным собеседником, очень много рассказывал о галактике.
Уже спускаясь вниз, мужчина взял ее под локоть, потому что некоторые ступени были слабо освещены.
- Вы, Нина, не стесняйтесь, облокачивайтесь на меня, главное – не упасть. – Вот они, разряды по всему телу. Сначала она даже испугалась, отдернула руку. Но потом, почувствовав какую-то защиту, держалась не только за его руку, но и цеплялась за его рубашку, когда нога не попадала на ступеньку. Оставшуюся часть вечера они мило сидели в беседке.
Утром они расстались. Нина прекрасно знала, что мужчина женатый, у него дети. Родители Тани несколько раз говорили, что сожалеют, что Наташа не смогла поехать с ними…
В следующий раз они встретились перед Новым годом. Опять непонятно по каким причинам, но жены рядом с Аркадием не оказалось. Нина собиралась домой на новогодние дни, она хотела купить подарки своим родителям.
- Я могу помочь вам в выборе подарков, - каким-то ненавязчивым было его предложение, девушка охотно согласилась. Они бродили по торговому центру, но мысли Нины теперь были заняты только им. Она уже и забыла, зачем пришла сюда. Ей хотелось просто смотреть в его карие глаза, не отрываясь, было в них что-то завораживающее.
- А ваши родители далеко живут? А то я мог бы вас довезти. У меня тетушка живет в Ильинском, заодно и к ней заскочу. – Нина испугалась такого предложения. Родители ее не поймут. Ведь Аркадий ей в отцы годится. Девушка вежливо отказалась, соврав:
- Нет, я живу совсем в другой стороне, - хотя Ильинское было рядом с их Дмитриевкой.
- Жаль. Придется ехать одному. – Но они договорились, что он подберет ее на обратном пути, потому что Нине пришлось ему рассказать всю правду.
Через некоторое время Аркадий снял для нее скромненькую квартиру, где они встречались.
- Я ушел от жены. Что мы, как школьники, прячемся с тобой? – Нина вначале испугалась такого предложения. По их деревенским меркам – это очень стыдно. А вдруг это дойдет до матери? Много студентов в городе из их деревни. Она сначала хотела отказаться.
- Но это моя жизнь, и я сама должна принимать решения. Я согласна, давай попробуем.
В этой квартире они прожили три года. На последнем курсе Нина забеременела. Узнав об этом, Аркадий развелся с женой и сразу предложил ей руку и сердце. И они поехали к ее родителям. Мать совсем была не рада ее избраннику.
- Я тебя не понимаю, дочка. В городе столько парней, а ты ухватилась за этого старика.
- Мама, Аркадию всего сорок лет, и никакой он не старик. Мы любим друг друга и хотим быть вместе.
- Через лет десять его будет тянуть к дивану, а тебе будет хотеться еще погулять, ходить по кинотеатрам… Представляешь, какая жизнь тебя ждет?
- Но почему ты думаешь только о плохом?.. У нас будет малыш…
- Что ты сказала?
- У нас с Аркадием будет ребенок.
- Ты давно с ним живешь? – Нина только хотела открыть рот. – Почему я об этом узнаю только сейчас.
- Мама, нам хорошо вместе. Какая разница, сколько Аркадию лет.
- А ты не думала о том, что от ребенка можно избавиться, сейчас это не проблема.
- Мама, что ты говоришь? Если я избавлюсь от него, то у меня с большей доли вероятности детей, может быть, не будет никогда. Аркадий любит его уже сейчас. – И рукой погладила свой живот… Родители дали свое согласие на брак дочери, другого выхода у них не было…
После свадьбы Аркадий перевез молодую жену в квартиру матери, которая охотно согласилась поменяться на съемную. Они только что сделали в ней ремонт. Осталось ждать рождения ребенка и диплом.
Две недели назад им раздали темы дипломных работ. У них с Виктором были близкие тему. А так как Нина в тот день почувствовала себя плохо и не пошла на занятия, Витя сам пришел к ней домой.
В обеденный перерыв Аркадий никогда не приезжал домой. Они с сокурсником собрали старые записи всех лекций, потому что Нина была прилежной студенткой, все хранила на всякий случай. Вот он и подвернулся.
- Нина, ну ладно, спасибо тебе большое. -В знак благодарности мужчина потянулся к ней, чтобы поцеловать.
И надо же было в этот момент Аркадию открыть дверь.
- Так это твой любовник? – Лицо Аркадия побагровело. – Так это и ребенок его?
- Аркаша, Витя приходил только за конспектами.
- Я покажу тебе конспекты, др…ь дешевая. – Нина увидела, что у мужа лица не было. Он был готов растерзать ее на почве ревности.
- Прости, но я ни в чем не виновата. Прошу, успокойся.
- Что, меня обмануть хочешь?
- Я тебя не обманываю.
- Как не обманываешь? Я же только видел, как другой мужик лез к тебе целоваться. Я все понял, это его ребенок, и мне здесь делать больше нечего.
- Аркадий, ты бредишь
- Рогами дверь я открывать не собираюсь.
Нина позвонила матери, та нисколько не посочувствовала своей дочери.
- Мама, о чем ты говоришь? Это совсем плохо, что мы расстались.
- Значит, это должно было случиться, и с этим ничего не поделаешь. – Нина выключила телефон. Ей ждать помощи и поддержки не от кого. Тогда-то ей и пришла мысль поговорить с бывшей женой Аркадия.
И вот она стоит около столба и думает, что ей делать дальше. У нее голова шла кругом. Она разразилась рыданием. Все, что накопилось за эти два дня, вылилось наружу.
Нина защитила диплом, родила сынишку, немного забылось время, что была рядом с Аркадием.
Он позвонил ей сам.
- Деньги-то у тебя есть?
- Спасибо не нуждаюсь.
- Это не для тебя, а для сына, и стал ежемесячно переводить ей на карту, а сам так ни разу и не появился.
Время идет. Если бы было возможно стереть из памяти все, что было у нее с Аркадием, Нина бы сделала это без сожаления.