2 октября
В этот день 1879 года русский механик-самоучка Фёдор Блинов получил патент на «вагон с бесконечными рельсами».
Это был первый прототип трактора на гусеничном ходу. В газете «Саратовский листок» в январе 1881 года так описывали изобретение Федора Блинова: «Платформа с самодвижущимися рельсами, груженная 550 пудами (2000 кирпичей и более 30 взрослых человек народа), запряженная парой обыкновенных лошадей, на днях проезжала несколько раз по улицам нашего города, вызвав всеобщее одобрение. Честь и заслуженная слава господину Блинову, механику-самоучке из крестьян Вольского уезда».
И происходил этот механик не просто из крестьян, а из крепостных. И смог получить «вольную грамоту» от своего помещика – сейчас неизвестно, как ему это удалось. Но он знал, что такое крестьянский труд, и думал о том, как его облегчить, чтобы он не отнимал здоровье человека, а работа была эффективной. Поэтому занимался самообразованием, много читал. И своим детям писал: «Жизнь – главный наставник, но и книги – добрые учителя. Учитесь, дети мои, – в науках силища неодолимая».
Блинов родился 25 июля 1831 года. Получив «вольную», работал на Волге бурлаком. Потом устроился на пароход «Геркулес» кочегаром. Как-то у парохода сломался коленчатый вал. Федор взялся его починить. Но при этом и усовершенствовал – разделили приводы правого и левого гребных колес. И пароход получил возможность разворачиваться на месте. Вот эта идея – разделение приводов – и была основной в изобретении гусеничного движителя.
Гусеничный ход был известен задолго до Блинова. В 1770 году ирландский помещик Ричард Эджуорт придумал дополнить обычный экипаж деревянными переносными рельсами – «катящейся дорогой, образуемой деревянными плашками, несомыми повозкой и выстилаемыми регулярно таким образом, что они всегда имеют соприкосновение с почвой, достаточное для движения повозки». В XIX веке «непрерывную дорогу» в разных вариантах изобретали не менее десятка раз. 12 марта 1837 года русский штабс-капитан Дмитрий Загряжский подал в Министерство финансов ходатайство о выдаче ему патента на «экипаж с плоскозвенчатой металлической гусеницей». Вот только повернуть на месте эти экипажи не было никакой возможности, они могли ездить только по прямой. Денег для продолжения работ Загряжский найти не смог.
Федор Блинов свой «вагон» построил. Работу изобретателя финансировал купец Канунников, давший ему 10 тысяч рублей. После «вагона» с лошадьми, который ходил по улицам Саратова, Блинов поставил на него две паровые машины по 10 лошадиных сил – по одной машине для каждой гусеницы. Энергия от машин передавалась на гусеницы с помощью шестереночной передачи. Каждая гусеница поддерживалась двумя роликами большего диаметра. Гусеница натягивалась на два ведущих колеса и состояла из квадратных пластин, соединенных между собой шарнирно с помощью «пальцев» и «проушин». На раме, впереди котла, устанавливалась деревянная будка для машиниста. Здесь же находились рычаги управления, манометр и водомер.
В 1896 году Блинов представил свой «вагон» на Всероссийской промышленной и художественной выставке в Нижнем Новгороде под названием «Паровоз для проселочных дорог с бесконечными рельсами». Газеты сообщали, что «на имя генерального комиссара [выставки] поступило ходатайство крестьянина Саратовской губернии Ф.А. Блинова, экспонирующего в строительно-инженерном отделении Всероссийской выставки паровоз для грунтовых дорог, отапливаемый нефтью. Блинов просит о разрешении ему демонстрировать свой паровоз перед выставочной публикой. Паровоз Блинова помещается в павильоне спасения на водах. При большом стечении народа самоход Ф.А. Блинова был успешно продемонстрирован. Специальная комиссия выставки постановила: "Крестьянину Федору Блинову выдать похвальный отзыв за паровоз для проселочных дорог с бесконечными рельсами и за трудолюбие по его изготовлению"».
Почему изобретение Блинова не пошло в массовое производство, современные источники не сообщают. Вскоре после выставки Блинов задумал заменить на «самоходе» паровой котел четырехтактным двигателем внутреннего сгорания. Блинов придумал для него «запальник» – двигатель работал на сырой нефти, его называли «нефтянкой».
Но семью постигло горе: умер в младенческом возрасте внук, затем от чахотки скончался один из трех сыновей, Александр. Федор Блинов тяжело переживал эти потери, его парализовало. Он умер в 1902 году. А другой сын Блинова, Порфирий, построил в Балакове завод, выпускавший «нефтянки», и этот бизнес был весьма успешным.