Сказочка Первая, смертельно опасная.
Танцевали, обнимались перья пламени. В их тени игрались, чаявши, духи чёрные.
Зазывали в ночь лихую костры праздничные. Вырастали до луны, освещали мир.
Ну а в хладном лесу жар не стелется: затаились в глуши мрачны демоны.
Мимо сладостных напевов девичьих, мимо красных лент да влюблённых пар проскользнул Ивар тенью серою. Сжаты губы бледные, бездыханные, и венок в руках – грубый папоротник. Дальше, дальше в глушь, прочь от праздника.
Хороводы шумные вмиг замедлились, гуслей звон затих, навострился слух. Тихой реченькой потекла молва:
– А Ивар-то вновь на Купалу в лес…
– Знамо ищет он каждый год жар-цвет…
– Да зачем ему? Ведь Ивар – колдун! Он огней-то праздничных, вон, чурается!
– А не прыгают над купальским костром ведьмы только и чернокнижники!..
...Там, где шёл Ивар, не трещал огонь, не звенел ручей да не пел камыш.
В темноте густой только двое их: он и яркий светляк. Дальше, дальше в ночь увлекающий. Золотой огонёк вёл Ивара вперёд. Ну, а он так и шёл, околдованный. Всё смотрел на искру, не оглядывался.
Вдруг погас светлячок. И остался Ивар на один с силой скрытой, нечистою. Завертелся Ивар, слепо шаря рукой, и…
…Нащупал чужую ладонь.
Лишь в локте от него кто-то был, кто-то ждал. Кто-то больше уже не скрывался, дышал… Совсем рядом в густой черноте.
Ледяная десница коснулась щеки, и услышал Ивар тихий хрип: «Мы тебя ожидаем, скорее, скорей. Ты же знаешь, награда ценна».
И Ивар побежал без разбора пути. Задыхаясь, он мчался вперёд. Град катился с волос, губы треснули в кровь, а венок ещё крепче прижал он к груди.
Приподнял от земли дуб костлявую длань, обхватил он Ивара ступню. Тот упал, но поднялся в последующий миг и рванулся бежать, но не мог.
От макушки до пят недвижимый Ивар замер мертвым, холодным столбом.
Подчинился он силам, нечистым, гнилым. И совсем обезволил Ивар. Руки обвисли, и тут же из них выскользнул наземь венок.
Ивар холодел, но он верил и ждал. Он знал, она скоро придёт.
И у них на двоих будет целая ночь, короткая чёрная жизнь. Она будет светлее и ярче всех дней, что Ивару обещаны в мире людей.
И Ивару придётся опять умереть, чтобы встретиться с Любой своей.
Вот уже пятый год, как её нет в живых, как сорвал её душу недуг.
Вот уже пятый год, как Ивар на Купалу на свидание к смерти идёт.
Он не знает, как будет убит в этот раз и вернётся ли он в мир людской…
На Купалу всегда ждёт Ивар светляка, чтоб повёл он его за собой.