- Варус, ты в порядке? - спросил Войс, придерживая меня.
Голова кружилась, мысли путались, мерканим пытался взять контроль, но всё же был ещё слабоват.
- Да, всё нормально. Просто голова закружилась, - соврал я.
- И я должен вместе с ним идти в бой? Да он же сознание потеряет! - насмешливо сказал Сердж.
- Ты сейчас башку потеряешь, если не заткнёшься! - рявкнул на него Войс.
Повисла напряжённая тишина. Сумеречники и ночные были готовы к бою друг с другом.
- Этот сопляк едва на ногах стоит, а ещё призывал всех атаковать фанатиков, - всё с той же насмешкой говорил Сердж.
- Этот сопляк убил прошлого главу ночного клана и пару раз остановил атаку мутантов на город. Да и Руфуса вашего прикончил, который занимался кражей детей и опытами над ними! - вступился за меня Войс.
- Руфус был чмошником. Я и сам хотел его убить. Хотя Варус тоже сойдёт! - уже агрессивней заявил тощий зам, чувствуя поддержку своих.
Напряжение нарастало. Ситуацию спас Сэм.
- Так, давайте все успокоимся и спрячем линейки. Все вы крутые, но сначала нужно с сектантами разобраться, - сказал он.
Сердж ещё некоторое время посверлил меня глазами, а затем снова улыбнулся.
- Да я же шучу, вы чего? Все мы братья и всё такое.
- Ага, идём, “братан”, обсудим подробности, - сказал я.
Мы вышли на крышу здания, откуда был шикарный вид на улицы города. Это было одно из самых высоких зданий в самом центре Смердграда. Выше него были лишь несколько зданий возле стены верхнего квартала, ну и сам верхний квартал.
На крышу вышли только главы кланов и их заместители. То есть шесть человек, которые по сути и правят этим городом. Мера я так ни разу и не видел, да и никакой власти у него нет. Он лишь общается с народом и якобы поддерживает порядок. Но по факту он не выбирался из верхнего квартала, а сейчас и вовсе либо убит, либо в плену у сектантов.
- Если пойдём на них всей армией, нас увидят из окон и убьют заложников, поэтому нужно идти небольшой группой, - высказался Войс.
- Это же глупо! Что может сделать маленькая группа? Нужно размазать их раз и навсегда! - нервно размахивая руками едва ли не орал Сердж.
- Ты представляешь, сколько людей погибло? А сколько ещё погибнет в результате глупой бойни?
- Да плевать на них. Нахрена было пускать сектантов в свои дома? У всех есть оружие, нужно было отбиваться.
- Не все могут отбиться от тысячи вооружённых психов… К тому же среди сектантов есть простые люди, которым запудрили мозги. Нужно убить их главарей, а так же захватить храм. Тогда боевой дух фанатиков упадёт и многие от них отвернуться.
- И мы перебьём всех по одиночку? Неплохо.
- Нет. Мы будем их судить. Тех кто убивал - ждёт смертная казнь. А кто лишь поддался давлению, те будут отрабатывать в зависимости от тяжести содеянного.
- Ой, слишком много заморочек. Как по мне - всех их перебить нужно!
Спор Войса с Серджа казался бесконечным. Тогда снова вмешался Сэм:
- Давайте сначала убьём их лидеров, а после будем думать, что делать с остальными. Иначе мы будем несколько дней спорить, позволяя им закрепить свои позиции.
- Согласен с Сэмом - нужно брать инициативу в свои руки, - сказал я.
- Ну ладно… - подозрительно легко согласился Сердж.
- У нас есть одежда сектантов? - спросил я.
- Да полно. Как окровавленная, так и чистая, - ответил Войс.
- Отлично. Предлагаю пойти втроём, переодевшись в сектантов. Если нас будет больше - они что-то заподозрят.
- А не маловато будет троих?
- Нет, пойдут одни из самых сильных бойцов клана. Я, Сэм и Сердж. Втроём мы отлично дополним друг друга и будем эффективно сражаться как в ближнем, так и в дальнем бою, - сказал я.
- Насчёт себя и Сэма я ещё согласен, но зачем нам ночник без ночной частицы? - снова подначил меня Сердж.
- У меня есть дневная и сумеречная частицы, причём неплохо развиты. Я как ты и Сэм вместе взятые. Да и мечом я владею получше вас.
В демонстрацию своих слов я без рук достал свой меч из ножен, а через секунду от вспыхнул пламенем, вися в воздухе.
На эту показуху Сердж только “хмыкнул”.
- И что, вы просто ворвётесь в храм и убьёте главарей? - уточнил Алистер - глава сумеречников.
- Да! - радостно ответил Сердж. - Отличный план.
- У них есть нулевые кристаллы. Слишком опасно, - усомнился Гринд - глава дневных.
- Возьмём с собой скрытые арбалеты. Да под рясой и автомат можно спрятать, - предложил я.
- Да, я слышал, что вы с Кутом их почистили и выдали четырём офицерам. Очень эффективное оружие, я отдам приказ, чтоб вам выдали три штуки, - сказал Войс.
- Я не умею им пользоваться, - отказался Сэм.
- А я вообще не доверяют технологиям древних. К тому же они работают от нулевых кристаллов, а значит заблокируют мои навыки наверняка. Пожалуй тоже откажусь, - сказал Сердж.
- Ничего, нам и одного будет достаточно, - пожал я плечами.
- Но ты будешь рядом с нами, а значит кристалл будет действовать на меня. Нахрен мне это нужно?! - занервничал Сердж.
- Ладно, успокойся. Возьмём только арбалеты, - согласился я.
- Тогда пойдёмте, хватит уже трепаться!
Мы пошли собираться. Я проверил снаряжение, принял очередную порцию антимерканимового зелья, и переговорилс с Войсом наедине, когда выпала такая возможность.
- Что-то с этим Серджем не так. Как-то он быстро согласился на вылазку, слишком он труслив для такого, - сказал я.
- Да, но так же он жаден до крови и признания. А это хорошая возможность получить и то, и другое, - ответил Войс.
- Не знаю… Может ты и прав.
- Но ты сильно не рискуй. Как только скроетесь с глаз, хватайте его и уводите по переулкам в наш бункер. Рорик уже пошёл туда готовиться к ритуалу. Я прикажу парочке отрядов сопроводить вас. Да и Сэм думаю поможет тебе.
- Как-то это подло…
- Ты же сам сказал, что он тебе нужен. Это лучшая кандидатура.
- Да, но вести его в ловушку…
- Иначе не выйдет. Алистер, да и весь клан его боится, так что в открытом конфликте они будут на его стороне. Да ты и сам видел, они готовы были напасть на нас.
- Да, ты прав.
- О чём опять шушукаетесь, сучки? - улыбаясь подошёл к нам Сердж.
- Обсуждаем твою мамашу. За что она тебя так не любила? - спросил я.
- Просто она была злобной стервой, - не убирая улыбки ответил он. - Я, кстати, готов. Держите арбалеты - это лучшие модели, такие только у наших офицеров. Маленькие, удобные, надёжные и очень убойные. Сам с таким хожу.
Сердж протянул мне оружие, больше похожее на наруч. На кожаный элемент брони был прикреплён хитрый механизм с раскладными плечами, двойной тетивой и даже блоками, для более простой натяжки. С боку крепилось несколько болтов, в два раза короче обычных. Да и плечи были намного меньше, зато натягивались туже, чем в обычных арбалетах, а значит и бьют сильнее.
- Как эта хрень работает? - подошёл к нам Сэм, с таким же оружием.
- Что, привык к своей магии и стрелять не умеешь? - посмеялся Сердж.
Сэм никак не ответил на провокацию.
- Вот, смотри, вставляешь болт сюда, натягиваешь, - Сердж взял болт из своего боекомплекта и вставил в арбалет Сэма.
- В этом положении можно сложить плечи, главное предохранитель не переключай. Затем быстро нажимаешь сюда, - с этими словами Сердж надавил на рычажок и плечи арбалета раскрылись резким движением.
- Потом сюда, и жмёшь на спуск, - он переключил предохранитель.
Сэм нажал на спусковой крючок и арбалетный болт выстрелил, тут же впившись в деревянную стену коридора.
- У вас по пять болтов на самом арбалете, думаю этого вполне достаточно, - сказал Сердж, довольно улыбаясь.
- А обычными болтами он не стреляет? - уточнил я.
- Нет, да и зачем это?
- Просто не хочется зависеть от ваших эксклюзивных снарядов.
- Ты сильно не раскатывай губу, я заберу это оружие после операции.
- Кто бы сомневался… Ладно, все готовы? Пора прикончить ублюдков.
***
Переодевшись в окровавленные рясы, нас было не отличить от сектантов. Мне даже захотелось прикончить Сэма и Серджа. Хотя последнего хотелось убить вовсе не из-за наряда. Арбалеты под широкими рукавами видно не было, но так просто выстрелить не выйдет. Нужно будет потянуть рукав вверх, освободив место для раскладных плеч.
Хотя никого убивать я не планировал. Сектанты, конечно, ублюдки, но мерканим меня волновал куда больше. Тем более что моё самочувствие ухудшалось, несмотря на раствор, который я регулярно вдыхал.
По улице нас провёл Войс, с небольшим отрядом, чтоб не доказывать никому что мы не сектанты. А затем мы скрылись в переулке, за которым уже нас уже могли увидеть фанатики из окон домов. И тогда нам никто не поверит.
- Надеюсь у них нет никакого пароля или тайного жеста, - размышлял в слух Сэм, пока мы шли.
- Нет, я у многих в головах рылся, ничего такого, - ответил Сердж.
Его настроение заметно улучшилось и это меня насторожило.
- Слушай, Сердж, я ни на что не намекаю, но почему ваш клан пошёл на ночной, в то время, когда сектанты начали вооружаться? Тем более их храм находится на вашей территории, - спросил я.
На совете я этот вопрос поднимать не стал, чтоб не спровоцировать конфликт раньше времени. Но сейчас можно.
- Извини, мужик, но я не буду перед тобой отчитываться.
- Ладно, тогда я сам узнаю, - сказал я и ворвался в его мысли.
Тот даже не пытался сопротивляться, а даже остановился и посмотрел мне в глаза с противной ухмылкой.
- Хватит гнить в этом нищенском квартале. Мы можем захватить верхний, а затем и все остальные. Ночные уже остались без своего амулета, а Данти скоро достанет дневной. Кланы не смогут сопротивляться. А когда люди увидят, что можно обойтись и без них - все будут на нашей стороне. А кто воспротивиться нашей вере, умрут, убивая свои семьи в приступе бешенства, - произнёс старый мужик в красно-белой рясе.
- Претос, ты хочешь забрать у них орум? Но кланы его контролируют, - спросил Сердж.
- Ничего они не контролируют! Пока они грызутся между собой мы их ослабим и уничтожим. И твои нулевые кристаллы нам в этом помогут.
- Их осталось очень мало. И если их заметят то поймут, что это я их дал тебе.
- Ничего они не поймут. Сделай вид, что это была кража. Тем более Алистер слепо тебе верит.
- Скорее он меня боится, но это не важно. Кланом управляю я.
- Так что, Сердж, твой клан готов остаться единственным?
- Готов.
Весь этот диалог вместе с картиной пронёсся у меня в голове всего за несколько секунд. А когда я пришёл в себя, Сердж всё так же стоял передо мной и ухмылялся.
- Ах ты ублюдок! Это ты передал им нулевые кристаллы?
Сердж наслаждался моей реакцией. Ему нравилось, что я прихожу в ярость.
- Ты поддержал их планы…
- Не только поддержал. Я подтолкнул к ним людей, дал оружие, помог в планировании и самое главное - отвлёк внимание ваших никчёмных кланов на себя.
- Ты, придурок, хоть понимаешь, сколько невинных жителей из-за этого погибло? А сколько ещё погибнет? А то что городу мутанты угрожают и люди с кораблями?
- Когда вы не будете мешаться под ногами мы разберёмся и с мутантами и с островитянами.
- Нет, не разберётесь, тебе придётся сдохнуть, - сказал я, направляя арбалет на ублюдка.
Тот по-прежнему ухмылялся, глядя на меня как на крошечного йорктерьера, рычащего на крупного добермана.
Я не стал тянуть и раскрыв плечи арбалета нажал спуск. Сэм, тем временем, стоял позади Серджа и достал нулевой кристалл, как мы заранее договорились.
Но арбалет не выстрелил, а болт развалился под давлением тетивы. Хотя я и ожидал чего-то подобного.
- Думал я дам тебе оружие, чтоб ты мог меня им убить? Я выдал вам разрушенные снаряды, которые лишь склеены из обломков, таким никого не убьёшь и даже не ранишь.
- Мне и моего меча хватит.
- Уверен? - спросил меня довольный Сердж и поднял руку вверх.
После этого сигнала из нескольких окон и с прохода переулка показались десяток сектантов, вооружённых арбалетами и мечами.
Сэм тут же отбросил кристалл подальше и очень вовремя. В нас полетели арбалетные болты, которые я едва успел остановить. Сердж побежал прочь, но Сэм успел запустить в него сгусток огня, который обжог тому спину и сбил с ног.
К нам побежала толпа сектантов. Двое из них помогли Серджу подняться и на начали его уводить.
Я достал меч и перекрыл фанатикам дорогу, не пуская их к Сэму. В ближнем бою он не сможет даже с одним справиться.
- Вар, беги за ним, я разберусь с этими! - крикнул Сэм.
Я кивнул и рванул навстречу толпе. Они двигались парами. Переулок был настолько тесным, что больше людей просто не пройдёт. Двоих атаковал ментально, резко и жёстко, от чего они просто отключились. Ещё отшвырнул телекинезом. Затем я почувствовал небольшую слабость. Передо мной был боец с нулевым мечом. Точнее с кристаллом на рукоятке. Навыки я больше не смог использовать, но у меня ещё был меч.
Быстро отбив два удара сектантов, я проткнул одному из них плечо, а второго оттолкнул ногой. Затем добил первого, проткнув его живот и бросив обмякшее тело во второго. Тот упал, но добивать его времени не было. Серджа уже почти довели до края переулка, а за ним скорей всего стоят баррикады с ещё большим количеством стрелков.
Сэм справлялся неплохо. Из окон то и дело падали горящие тела, а кого он достать не мог - ослеплял яркими вспышками, не давая прицелиться. Но затем и возле него упало несколько кристаллов, заблокировав навыки.
Сэм потянулся к одному из них, чтоб откинуть куда подальше, но тут же в него прилетело два арбалетных болта. В плечо и в спину.
Я уже собирался вернуться, но Сэм жестом остановил меня.
- Сердж! Он важнее! - крикнул мой друг меняющимся голосом.
Он собирается трансформироваться в мутанта? Это опасно, но похоже выбора нет.
И я продолжил погоню.
Как только я отбежал от кристаллов, лежавших на земле, мои способности вернулись и я тут же ими воспользовался.
Рывком телекинеза я потянул Серджа назад.
Его сопровождающие развернулись и подбежали к нему, но в них тут же упали стёкла из окон вторых этажей. За ними посыпались оконные рамы, карнизы, водосточные трубы.
Я бежал к ним и попутно забрасывал всяким хламом. Это их задержало, но за их спинами появилась подмога. Человек двадцать, если не больше. Огромная толпа просто перекрыли выход из переулка и двинулись на помощь своему соратнику.
- Нет, я тебя так просто не отпущу… - прорычал я и тоже начал трансформацию.
Возможно я зря это сделал, так как сдерживать мерканима стало сложнее. Но и Серджа нельзя было упустить. Дальше всё было как в тумане.
Я рвал чужую плоть, получая всё новые раны. Меня резали, протыкали, били. А я убивал. Много убивал…
- Скучал по мне, Варус? Твои фокусы больше не сработают. Ещё пара минут и я полностью захвачу это тело. Затем убью твоего друга, забрав его частицу. Потом возьмусь за остальных дневных.
Отвечать я не стал. Да и не мог. Мой разум пылал от ярости, а я продолжал убивать. Но в то же время я понимал, что мерканим пытается меня отвлечь и ещё больше вывести из себя. А это сигнал, что пора остановиться.
- Что ты делаешь? Продолжай убивать! Ты почти добрался до этого трусливого ублюдка!
- Заткнись, - успокаиваясь выдохнул я.
И мерканим заткнулся, а моё тело пришло в норму. Я осознал, что стою посреди кучи трупов, да сам весь в ранах и в крови. Причём как своей, так и чужой.
Но Серджа я так и не достал. Сектанты отступили в другой переулок, который был побольше. Как я и думал, там стояло несколько баррикад, через которые так просто не пробиться. На одной из них и стоял этот сумеречник. Улыбки на его лице больше не было, скорее его можно было назвать перекошенным от увиденного ужаса.
- Неплохая попытка, Варус. Но тебе придётся сдохнуть. А когда мы найдём дневной амулет…
Его речь прервал громкий выстрел откуда-то с крыши. А через секунду на его рясе проступила кровь в области живота. Сектанты вокруг не могли понять что происходит и растерянно вертели головами в поиске угрозы. Затем прогремело ещё несколько выстрелов и фанатики, что целились в меня, попадали, уронив оружие.
Надо мной и позади показались наши бойцы. На крышах были стрелки с автоматами, арбалетами и даже Ната со своим луком. По переулку бежал отряд мечников со щитами, а возглавляли их Сэм. Сумеречников видно не было.
- Ты как? - спросил Сэм, подбежав ко мне.
- Жить буду. Ты очень вовремя. Как сам?
- Да меня лишь немного поцарапали. Трансформация позволила быстро добраться до наших и организовать подмогу. Войс заранее предупредил своих, чтоб были наготове и проложил путь по крыше.
- Кто ж знал, что Сердж с ними работает.
- Алистер догадывался. Когда мы ушли он поговорил с Войсом и решил подстраховать вас.
За пару минут отряд сектантов вместе с Серджем был окружён и обезврежен. Мне оказали первую помощь и провели в убежище ночного клана. Туда же привели и Серджа.
Рорик к тому времени уже всё приготовил к ритуалу. И это было очень к стати. У меня больше не было сил сдерживать мерканима, а моя трансформация, придала ему сил.
- А где ванная для крови? - пошутил я, гдядя как Рорик разложил всё просто посреди комнаты.
Это была бывшая камера для пыток одарённых детей и тренировки их навыков. Стены укреплены, но всё оборудование отсюда уже унесли. Хотя это поспешное решение. Я бы не отказался потренировать свои навыки, когда мы разберёмся с мерканимом.
Рорик сложил ингредиенты в несколько кучек. Всё как и раньше, только в меньших количествах и без добровольных жертвоприношений.
Жаль, конечно, того мужика из пепельников. Хотя тот ритуал дал мне время, чтоб продержаться до следующего.
- Ты уже принял кровавый душ, тебе мало? - вопросом ответил Рорик.
- Мне достаточно. Главное чтоб всё было не зря. Давай начинай уже, а то мерканим пытается взять контроль.
- Да, я помню прошлый раз. По этому без обид…
Только после этих слов я заметил саркофаг у стены. Правда он был не совсем обычный. Скорее это тесная металлическая клетка в мой рост с толстыми и прочными прутьями. Так же рядом было несколько прочных цепей, какими можно удержать мутанта второго-третьего ранга.
- Да, без обид. Я бы не хотел никому навредить. Кроме этих двоих, - я указал на связанных Дрейка и Серджа.
- Дрейк мой, мы договаривались! - нетерпеливо выкрикнула Ната.
Она только и делала, что сверлила его ненавистным взглядом. И это не удивительно. Сколько лет она мечтала отомстить, за то что он сделал с ней и её ребёнком.
Почувствовав, что мерканим снова просыпается, я подошёл к саркофагу и поторопил ассистентов Рорика. Те заковали меня в кандалы, цепи и затолкали в клетку, которую прочно закрыли на несколько замков и перемотали цепями.
Сам саркофаг с трудом оттащили в центр комнаты, где Рорик уже смешивал ингредиенты. Параллельно он что-то бормотал на неизвестном мне языке.
Собрав всё необходимое в большую чашу, размером с кастрюлю, он подошёл с ней к Дрейку.
Тот что-то мычал сквозь кляп, пытался вырваться, но двое мужиков его крепко связали и держали, а пара стрелков были готовы к обращению, если он решит продать свою жизнь подороже.
Ната, с дрожащими руками подошла к нему, не отводя взгляд. Тот сразу успокоился и с презрением посмотрел на неё. Девушка почему-то колебалась. Она всё сильнее нервничала и даже слёзы потекли из глаз. Но она тут же взяла себя в руки и поднесла нож к его горлу. Рорик подставил чашу, а она сделала небольшой разрез из которого полилась кровь.
Зрелище жуткое, даже для меня. Одно дело убивать бойцов, которые хотят убить тебя. Но другое дело связанного и беспомощного пленника. Хотя было за что и это меня успокаивало.
Как только кровь смешалась с месивом в чаше я почувствовал резкий запах. Впрочем, как и в прошлый раз, но намного сильней.
Тут же начались и боли в груди, голове, да и во всём теле. Мышцы ломило и раздувало. Цепи натянулись от напряжения. Трансформация замерла на середине процесса. Я думал, что взорвусь от боли и напряжения, но мой разум сжалился надо мной и просто угас.
Оглавление книги
