Люда считала свои фантазии вполне себе замечательными, ей казалось, что любая девушка мечтает именно об этом и думает именно так, как и она. И представляла, как у кого-то эти мечты непременно сбываются, они находят своё счастье и получают всё и сразу… Так почему же у неё-то всё совсем не так? Только показалось, что вот она, та самая сказка, что становится былью, случилась в её жизни, а она возьми, да и исчезни как туман в летний день на рассвете – только что висел волшебной кисеёй, а глянь – и нет ничего…
Руслан ещё… Заладил одно – поженимся и уедем домой! А что там хорошего-то в этой деревне? Они всё детство провели там и что? Вот здесь, в городе, совсем другое дело – здесь столько возможностей, столько всяких развлечений – торговые центры, рестораны, ночные клубы, кегельбаны, выставки, театры. Люда пока не посещала ничего из перечисленного, кроме торговых центров, но была уверена, что всё это непременно должно являться атрибутом хорошей жизни. А что они там у себя в селе увидят? Таких же, как они, неудачников? Ну уж нет! Руслан себе как хочет, а она отсюда ни-ку-да! Вот так вот! Прокрутив по привычке эти мысли в своей голове, Люда надела куртку, перекинула через плечо сумку с немногочисленной, слава Богу, периодикой и направилась в свой микрорайон.
Настроение Людмилы сделалось таким же унылым, как и погода, хозяйничающая на улице. Осень уверенно продвигалась вперёд, напоминая горожанам, что она природопослушна и активно стремится навстречу зиме. Ветер срывал остатки листьев-лоскутов с уже и так раздетых деревьев и гнал их по тротуару, швыряя под ноги прохожим. Люда смотрела на мелкие, прилипшие к тротуару листочки, быстро теряющие остатки своей былой красоты под подошвами сапог и ботинок, и почувствовала себя почти так же.
По мнению девушки её тоже прибила безжалостная действительность, которая неожиданно предложила заглянуть в щёлочку благоприятной жизни, а потом взяла, да и захлопнула этот просвет, клацнув засовом, когда довольная Люда разглядывала эту во всех отношениях понравившуюся ей картинку.
Она поёжилась и поплотнее запахнула ворот куртки, для пущего сопротивления холодному ветру завязав узлом шарф, который до этого просто был обмотан вокруг шеи.
- Собачий холод… - проворчала она, почувствовав его тонкими подошвами демисезонных ботиночек. – А скоро вообще зима - морозы, снег… Не хочу-у-у! Внутри неё бушевало негодование. Не хочу таскаться по улице с этой ненавистной сумкой! Надо искать что-то другое! – решила она и купила в ближайшем киоске газету с объявлениями о работе.
Придя домой, она весь вечер просматривала предложения и обводила ручкой подходящие, решив завтра же начать поиски чего-то более заманчивого. Даже с тётей Варей за чаем поделилась своими планами.
- Так-то оно так… - рассудила старушка. – Но куда ты можешь ещё устроиться? Продавцом в магазин или опять же на рынок? Так там такой же холод!
- Ну уж нет! Я всё-таки студентка экономфака, я себя не на помойке нашла, чтобы на рынке у какого-нибудь зажравшегося торгаша работать! – высокомерно заявила девушка, заставив Варвару Николаевну пожать плечами в непонимании того, чего так осерчала квартирантка.
Но следующие дни показали, что работодатели не несутся со всех ног, чтобы урвать друг у друга столь важного и ценного работника. Она мечтала об офисной работе, чтобы было тепло, туфли на каблуке и юбка-карандаш, и выбирала соответственно такие объявления, но там либо требовалось специальное образование, либо, в случае вакансии помощника руководителя, ещё и знание иностранного языка.
- Ну надо же! – возмущённо жаловалась она Руслану. – Можно подумать, что они каждый день с иностранцами встречаются, и секретарша со своим русским никак не сможет их поприветствовать и чай подать!
- Ну и сказала бы, что ты владеешь в рамках школьной программы, - рассудил Руслан, - вряд ли там надо что-то большее, для другого уже требуются переводчики, если только это совмещают…
- Так я и сказала, что знаю, а она бац - какой-то вопрос задала по-английски, я замялась немного и всё – пардонте, не подходите нам! – возмущаясь, ответила Люда.
- Ну ладно, не расстраивайся так, что-нибудь другое подвернётся…
- Ага, ты ещё скажи, как тётка Варя - только продавцо-о-ом на ры-ы-ынок! - передразнила она квартирную хозяйку.
- Ну что ты! Разве ж можно на рынок! – отрицательно замотал головой Руслан и, нежно обняв девушку, поцеловал её. – Когда ты станешь моей женой, ты вообще можешь не работать... Как сама решишь!
Она немного успокоилась, впереди были выходные и они провели их вместе, но потом вновь надо было идти на работу, в эту промозглую холодную слякоть неласкового октября.
Люда ни о чём уже не могла думать, кроме как о новом месте работы – уютном, элегантном и даже престижном… Эти её мечты были сродни мечтам о городском принце - и в том и в другом случае, это должно было явиться неким пропуском в новую жизнь!
В один из дней возвращаясь домой, она сменила обычный маршрут, чтобы зайти в один из обувных магазинов. Через несколько дней ожидалась зарплата и она хотела прицениться к зимним сапожкам. По пути она увидела недавно открывшийся ресторан, о чём свидетельствовали стильная гирлянда из шариков, украшавших входную дверь, и растяжка с надписью: «МЫ ОТКРЫЛИСЬ».
Проходя мимо, Люда выхватила глазами табличку с объявлением о найме персонала. Список вакансий начинался с администратора и официантов. Она резко затормозила и не раздумывая вошла внутрь. Какая-то неведомая сила несла её в тёплое красивое помещение, блиставшее чистенькой новизной.
- К кому можно обратиться по поводу работы? – спросила она у первого попавшегося ей на пути официанта.
- А-а-а, это к Екатерине Александровне, пойдём, провожу! – без лишних церемоний предложил парень. – Кем ты хочешь устраиваться? – уточнил он по пути, как показалось Люде, просто чтобы не идти молча.
Она хотела бы, конечно, быть здесь администратором, но понимала, что задрала планку, поэтому ответила ему с усмешкой:
- Официантом, конечно…
- А-а-а, - протянул парень, решивший, что эта замухрышка, какой она ему показалась – продрогшая, без косметики, с обветренными губами и выбившимися из-под вязаной шапочки волосами, пришла по поводу последнего пункта в объявлении, где значилась вакансия посудомойки на кухню.
Но он благоразумно промолчал, а Люда даже не опустилась взглядом до этой строчки, когда читала объявление. Она настолько вдохновилась замаячившими перед ней перспективами, что не сомневалась в том, что непременно будет здесь работать.
Женщина, в чей кабинет её привёл снисходительно улыбающийся официант Женя, как значилось на его бейджике, выслушала представшую перед ней молодёжь: сначала парня, а затем уже, отправив его в зал, повернулась к Людмиле.
- Вы работали в этой сфере раньше? – спросила её Екатерина Александровна.
- Нет, не работала… - растерявшись и сразу же расстроившись, ответила Люда, но быстро спохватилась и, улыбнувшись, припоминая подсказки для успешного прохождения собеседования, почерпнутые ею в каком-то журнале, выпалила: - Но я очень способная ученица!
- Надо же! – усмехнулась хозяйка кабинета и, как оказалось, всего ресторана. – Это тебе преподаватели так сказали? А ты вообще учишься или… Потому что если на неполный рабочий день, то это сразу - нет! Это не к нам, а в фастфуд, что в торговых центрах, ещё куда-то, а мне необходим весь рабочий день, студенты не рассматриваются в принципе!
- Нет-нет, я на заочном… учусь… я… - Люда прикусила язык, хотя поняла, что уже было поздно.
Она всегда теперь старалась упомянуть о своём студенчестве, вот и сейчас успела ляпнуть про своё заочное обучение, которое подразумевает сессии, а работодатель вряд придёт от этого в восторг.
- Ну, что замолчала? Так резво начала и что сдулась-то? – женщина откинулась на спинку удобного мягкого кресла и в упор смотрела на девушку всё равно, что кошка на мышку.
- Я поняла… Вы меня не возьмёте из-за института, да? – Люда опустила голову, готовая расплакаться.
- Откуда приехала? – прозвучал неожиданный вопрос.
- Из Староалександровского… Э-э-это здесь в области… - заикаясь, ответила Люда, подняв глаза, наполненные слезами.
- Ой, не реви только, а... пожалуйста… Терпеть не могу, когда нюни распускают, особенно, если хотят этим чего-то добиться! – поморщилась Екатерина Александровна.
- Не буду! – Люда внезапно осознала, что перед ней та самая женщина, имидж которой рисуется во всех её мечтах, её икона стиля, воплощающая в себе все мечты и чаяния.
Именно такой женщиной она хотела бы быть – прямой, уверенной в себе, самостоятельной и независимой, ну и, понятное дело, городской, в другом-то месте это же невозможно!
Не зная, какую бурю эмоций вызывает в трепетавшей девичьей душе, Екатерина Александровна сидела напротив, продолжая разглядывать стоящую перед ней Люду, выглядевшую сейчас немного жалко. Но Катя вспомнила себя в её возрасте, такую же невзрачную в заношенном пальто и скатавшейся шапочке, когда она, закончив десять классов, приехала сюда, покинув отчий дом на небольшой железнодорожной станции.
Матери у неё к тому времени не было, она по пьянке замёрзла в сугробе, а отец, работавший путейцем, вскоре подженился на её подруге, одинокой разбитной бабёнке с двумя сыновьями. Они сразу же почувствовали себя хозяевами положения и принялись гнобить и шпынять неожиданно приобретённую сестру, доводя её до слёз, которые никого не трогали.
Девушка едва дождалась получения аттестата и, достав из укромного места, служившего ей тайником, накопленные за три последних года деньги, понемногу выпрашиваемые у пьяненьких родителей, прихватила паспорт и аттестат и с помощью своей тётки, сестры отца, уехала в областной центр.
Знания школьной программы в её голове были на уровне колеблющейся тройки, поэтому двери института могли открыться для девушки только с ознакомительной целью, как, впрочем, и техникума. На дворе стояли шальные девяностые, кругом открывались коммерческие магазины, именуемые в народе комками, поэтому устроиться на работу было проще простого, как и лишиться её – прогорали и горели комки тоже без особой заминки.
Сейчас Катюшей уже забылись те времена, как и слёзы со страхами, сопровождаемые их. Кажется, что ей вообще повезло, потому что итогом всего для неё стало удачное замужество, безбедная жизнь и собственный ресторан, подаренный недавно мужем на годовщину свадьбы, потому что энергичная и не признающая ничегонеделания Катерина нуждалась в подобной деятельности.
Стоящая перед ней сейчас Людмила напомнила ей её саму, только лет пятнадцать назад.
- А твоя семья там живёт, ты здесь одна? – спросила она девушку.
- Да, они в селе, у меня только мама и бабушка, - быстро ответила Люда.
- Понятно, - улыбнулась хозяйка ресторана, задумчиво вертя в руках ручку. – Хочешь работать у нас?
- Ещё бы! – воскликнула девушка, подумав о красоте и уюте заведения и представив себе публику, которая здесь бывает.
- А где сейчас работаешь?.. Работаешь ведь где-то? – уточнила Екатерина.
- Да-да, работаю… На почте…
- Ясно! – улыбнулась женщина. – Холодно, суетно и бедновато, да?
- Ну да…
Екатерина Александровна встала из-за стола и прошлась по кабинету.
Изящное платье зелёного бутылочного цвета аккуратно обтягивало красивую фигуру, подчёркивая её стройность и гармоничные женственные формы. Стройные ноги были обуты в изящные сапожки на высоких каблуках, а в ушках и на тонком запястье блестели украшения, цепляющие своим блеском и представлением о их цене. Девушка даже зажмурилась на мгновение от зависти, что невольно прошибла её сознание.
Вот это жизнь, проскочило в Людочкиной голове. Дорогие бутики, спа-салоны, фитнес-центры, личный автомобиль и домработница в нехилом особняке… Наверняка всё это есть у этой упакованной в роскошь женщины.
- В общем так, - донеслось до неё сквозь пелену навязчивых мыслей, - считай, что сегодня у тебя день исполнения желаний… Когда у тебя выходной?
- Завтра… - промямлила чуть слышно Люда. – Ой, послезавтра! – уже более чётко сказала она, уловив насмешливый взгляд хозяйки кабинета.
- Ну вот приходи послезавтра к одиннадцати, я распоряжусь, чтобы Женя тебе всё показал и рассказал. Если понравится и поймёшь, что справишься, то выходи на работу, когда сможешь… Тебя ведь, наверное, отрабатывать там заставят, вряд ли на твоё место очередь стоит, - усмехнулась она.
- Спасибо, Екатерина Александровна! - Люда едва удержалась, чтобы не кинуться на шею своей благодетельнице, какой представлялась ей сейчас стоявшая перед ней женщина, насмешливо глядя на неё своими большими и красивыми голубыми глазами.
- Ладно-ладно… Ты сначала поработай здесь, я не такая добрая, как тебе могло показаться… Если не будешь следовать правилам нашего ресторана, я забуду о благожелательности, поняла? Это тоже знай! Никаких шашней на работе, тем более с посетителями, всегда опрятный вид, чистые волосы и аккуратная причёска, минимум косметики и красивый русский язык, поняла? Без всякого сленгового сора и словечек-паразитов! Наш ресторан должен быть стильным и интеллигентным, куда люди приходят отдохнуть и вкусно поесть… Ты меня, надеюсь услышала, да?
- Да, да! - обрадованно ответила Люда и с лёгким сердцем попрощалась.
Она неслась домой, не замечая ни дождя, протягивающего длинные моросящие нити в свете уже зажжённых фонарей, ни луж, по которым она шлёпала, не разбирая дороги, ни прохожих, некоторые из которых оглядывались на широко улыбающуюся девушку, иногда припрыгивающую, отчего выглядевшую немного не в себе.
Не разделил с ней этого ликующего восторга и Руслан, когда она позвонила ему, чтобы обсудить случившееся в ресторане. А она битых полчаса упоённо рассказывала, как там красиво, уютно и вообще, ей просто повезло, что у начальницы было хорошее настроение, а так неизвестно ещё, родилось бы это предложение или нет!
- Неизвестно ещё, удача это или провал! - парировал Руслан. – Официантка в ресторане – не думаю, что это лучший вариант… - продолжал рассуждать он.
- А-а-а, ну, конечно, тебе легко рассуждать, у тебя-то всё замечательно – учишься в институте, мама с папой купили квартирку, деньги присылают, тебе же не надо в дождь и снег шастать по лужам от дома к дому с сумкой, оттягивающей плечи! – немного пригрузив свои тяготы, высказала она тут же родившуюся обиду.
- Да перестань, ты чего, Люд… - рассердился уже на себя Руслан за то, что не поддержал девушку. – Приезжай ко мне, кино посмотрим, поужинаем вместе… Давай, а? – попросил он её. – Вызывай такси я тебя жду!
- Нет, - немного поколебавшись, ответила обиженная Люда, - я замёрзла и ботинки промокли насквозь, к утру может просохнут… - с вызовом произнесла она последние слова, дав понять, как непросты её будни, и попрощалась.
***
Авторское право данного произведения подтверждено на портале Проза.ру
_________________________________
_______________________________