20 июня 1941 г. ст. сержант Шашло прибыл в отпуск в родное село Куцеволовка Кировоградской области. Почти два года он не виделся с женой и дочкой, но уже днем 22 июня отбыл обратно в свою часть – через час после того, как узнал, что началась война. Идти на ж/д станцию Павлиш пришлось пешком. В том же направлении группами или поодиночке шли люди, их догоняли подводы. Вся эта масса направлялась в районный военкомат, чтобы уйти на фронт добровольцами...
Директор сельской школы.
Тимофей Шашло (1915 г.р.) работал учителем с 1931 года. Позже окончил педагогический институт и был назначен на должность директора средней школы в селе Млынюк. В 1939 г. его призвали в РККА. В сталинские времена на чины не смотрели, так как долг перед Родиной был превыше всего. После обучения на курсах молодой человек стал командиром танка Т-34 и его избрали парторгом роты. В то время 32-я дивизия, в которой он служил, дислоцировалась на западе Львовской области.
Первый бой.
В дороге эшелон разбомбили "Юнкерсы". В Рава-Русской герой повествования узнал, что его дивизия находится неподалеку на опушке леса. Солдата поразило то, какой хаос творился в городе: он был охвачен паникой, а войска спешно отходили на восток. Красноармейцы практически бежали. В том же направлении двигалось мирное население.
Тимофей полагал, что РККА будет бить врага на чужой территории, а вышло все наоборот. Через пару часов он уже сидел в танке и готовился к бою. Больше всего бывшего учителя волновал вопрос, сможет ли он стрелять в живых людей. Смог. В своем первом бою ст. сержант подбил три вражеских танка. И его поразило то, что вражеские снаряды не смогли пробить лобовую броню Т-34.
Битва за село Штеповка.
Затем последовало отступление на восток. В середине сентября сдали Киев, но сопротивление врагу нарастало и временами части РККА переходили в контрнаступление. 1 октября 1941 г. комроты Сенюк получил приказ отбить у врага село Штеповка. Оно находилось на перекрестке дорог, что вели в Харьков и в Сумы. Выполнение задания он поручил первому взводу, а парторг роты Шашло попросил отправить его танк для усиления мощи подразделения. На штурм двинулись утром. Стоял туман и батальон пехоты не поспевал за "тридцатьчетверками", меся липкую грязь. Когда бойцы приблизились к селу, туман немного рассеялся. И тут из оврага выехали 8 танков фашистов.
"В состязание не на жизнь, а на смерть вступили пушки, уральская и крупповская броня, воля советских воинов и азарт фашистских захватчиков".
Т. Шашло, мемуары "Дороже жизни".
Экипаж Захарова первым же выстрелом подбил вражеский танк. Шашло с третьего снаряда поджег второй, но и гитлеровцы стреляли метко. Загорелся Т-34 Геворкяна. На танк Тимофея насели два "немца", но на помощь пришел Паша Горошко. Его машину подбили, однако экипаж, поставив дымовую завесу, смог сбить пламя и отремонтировать "тридцатьчетверку". Через час все восемь танков фашистов удалось уничтожить. Два из них были на счету Тимофея. Свои потери составили три Т-34, а в строю остались лишь танки Шашло и Горошко.
Машины устремились к селу, но по ним открыли огонь орудия фрицев. Мехвод Шитов мастерки маневрировал и ворвался в Штеповку, давя немецкие пушки. Аналогично действовал и Горошко, однако его "стальной друг" запылал. Следом гитлеровцы подожгли танк Шашло, но экипаж продолжил вести огонь и давить орудия фашистов. Когда жар стал невыносимым, танкисты покинули машину через нижний люк. Последним выбрался командир, у которого обгорели лицо и руки. Экипаж пострадал еще сильнее: Кухалашвили ранило осколком, Шитова контузило, а Алиев получил сильные ожоги.
Центр села удалось отбить. Герой повествования попытался пробиться к танку Горошко, но там уже хозяйничали фрицы, которые добили заряжающего Митина. Шашло кинул гранату, сразил трех врагов, а остальные убежали. Тогда ст. сержант схватил немецкий автомат и кинулся в погоню за ними. Гитлеровцы спрятались в помещении мельницы. Тимофей кинул вторую гранату в разбитое окно, а затем открыл огонь из автомата по выбегающим из здания фрицам. Он отомстил за друга. Позже выяснилось, что фашисты согнали в подвал мельницы большую часть жителей села и планировали сжечь постройку.
В этот момент подошел батальон пехоты, фрицы дрогнули и побежали. Шашло присоединился к атакующим, однако пехота остановилась и залегла, так как пал в бою комбат Макаров. Танкист попытался поднять бойцов в атаку, но не смог. В черном, прожженном комбинезоне он вызвал недоверие у красноармейцев. Пришлось показать свои знаки отличия и документы, а затем снова приказать:
"Встать, за мной! За Родину!"
Мемуары "Дороже жизни".
Герой Советского Союза.
Пехота с криком: "Ура" ринулась за сержантом, но фашисты уже опомнились и дали дружный отпор. Батальон снова залег. Точнее то, что от него осталось. Все офицеры пали в бою и от 300 человек в строю осталось не больше роты. Шашло отдал приказ скрытно зайти врагу в тыл и сам возглавил группу. В итоге бойцам удалось захватить две улицы и часть шоссе. Немцы же испугались окружения и бежали. Вдруг из колхозного сада по врагу открыл огонь пулемет. Командир отправил двух человек на разведку и ему доложили, что в саду стоят восемь гитлеровских танков, и что один из них почему-то палит по фашистам.
"Непонятно: танки противника бьют по своим!".
"Дороже жизни".
Ст. сержант отправился туда лично. Оказалось, что вражескую машину захватил серьезно раненый Паша Горошко, который случайно на них наткнулся, выбираясь из села. Когда немецкие танкисты попытались вернуться к технике, Паша открыл по ним огонь, а затем ударил по пехоте. В итоге Тимофей сдал Горошко санитару. Затем сел в танк и помчался вдогонку за убегающим противником, делая остановки, чтобы пустить в дело орудие или пулемет.
Штеповка была освобождена. Герой повествования уничтожил 2 танка, 8 орудий, более роты фашистов, поднял батальон в атаку и руководил им при захвате села. Трофеи составили 8 единиц бронетехники, 7 батарей ПТО и две сотни военнопленных. Ст. сержанта доставили в штаб дивизии, где комдив лично его поблагодарил и приказал накормить. Через неделю Шашло вызвал командарм. Тимофею Максимовичу присвоили звание лейтенанта и представили его к звезде Героя СССР. Ее он получил в ноябре 1941 г., став одним из первых танкистов – Героев СССР в годы ВОВ.
В мае 1942 г. офицера назначили комиссаром батальона. Войну он закончил в должности замполита бригады, в звании подполковника. Был награжден 5 орденами. При этом герой продолжал лично участвовать в боях и ходить в атаки. В 1946 г. Тимофей Максимович демобилизовался. В дальнейшем он занимал руководящие должности в партийных органах, заведовал Гороно города Киева, стал доктором педагогических наук. За мирный труд он был награжден орденами Ленина и Трудового Красного Знамени. Достойная карьера! А трамплином к ней стал феноменальный бой за село Штеповка.