Окончание
Это был их вечер. Они медленно кружились в свадебном танце, и лёгкая музыка, как по волшебству, уносила их всё дальше и дальше от гостей.
- Вот так бы всегда! — вслух мечтала она.
- Ты хочешь танцевать каждый день? — спросил он.
- Каждый день? — она на минуту задумалась. - Может быть. Но каждый праздник обязательно. И чтобы всегда это был наш танец.
- А если…
- Никаких если. Просто пообещай мне.
- А как же стать королевой?
- Не увиливай.
- Хорошо, - сдался он. - Пусть так и будет. Все наши праздники мы будем заканчивать танцем…
Сейчас этот поступок выглядел нелепым и глупым. Но в тот момент ей казалось всё очень романтичным. Поддавшись порыву, она совсем не подумала о возможных последствиях. Кто мог знать, что Алексей так серьёзно к этому отнесётся, и до нынешнего дня он всегда находил возможности.
Сделав очередной круг, пчела вновь пролетела слишком близко. Настолько, что повеяло холодком от её крыльев. Так, словно хотела привлечь к себе внимание. «Странная пчёлка? — отметила про себя Елена. — Будто нарисованная. И какая-то, ненастоящая». Девушка встала с кровати, подошла к окну и, раздвинув тёмные шторы, распахнула створки. Порыв прохладного ветерка ворвался в комнату, заколыхав занавесками и прошелестев листочками лежащей на столе раскрытой книги.
- Лети, — громко сказала она пчеле. - Лети к себе. Тебя, наверное, ждут давно.
Тот же порыв, но уже изнутри, бережно закрыл окно. Насекомое медленно опустилось на подоконник и подняло головку в сторону Елены. Та отпрянула. Слишком внимательным показался ей этот взгляд, и очень необычными были движения пчёлки.
- Для меня нет препятствий, — услышала она мягкий женский голос. Он напоминал голос феи из страны «ОЗ». Такой же нежный и приятный. Исходил он, казалось, отовсюду, и никак не связывался с образом того, кто сидел на подоконнике. — Я проникаю сквозь пространство и существую в разных мирах, в различных обличиях…
Елена присела рядом с ней и, внимая пчеле, поймала себя на том, что совсем не испугалась. Она почувствовала себя маленькой девочкой, Алисой в стране чудес, и где-то в глубине подсознания поняла, что, видимо, заснула, сломленная усталостью. А во сне может произойти что угодно.
- Наверное, интересно бывать в волшебных странах? - спросила она, пригнувшись пониже, чтобы рассмотреть собеседницу.
- Конечно, — ответило насекомое. – Каждый из них прекрасен по-своему. А чего хочешь ты?
- Хочу, чтобы Алексей был рядом, с ним я как в сказке, — не задумываясь ответила Елена, печально вздохнув. — Но он далеко. А я сижу дома и разговариваю с пчелой.
Эти слова едва не вернули её в реальность.
- Расстояние не имеет значения, — сказала пчела. — И если мечта двух человек совпадает, она обязательно сбудется. Закрой глаза.
Елена внутренне усмехнулась, но просьбу выполнила.
- Ты попадёшь в иную реальность, — продолжал голос. — И будешь наделена способностями, необходимыми для существования в ней. В помощь я посылаю тебе церимиду…
Она продолжала говорить, а Елена почувствовала, что её куда-то потянуло и закружило медленно и плавно, так, словно она пребывала в невесомости. И невидимый вихрь, неизбежно затягивал её внутрь. Неизвестный и загадочный мир ждал своего нового гостя.
Она сразу увидела животное. Ярко-красное с жёлтыми пятнами и длинной свисающей до самой земли чёлкой. Оно медленно подошло к Елене и покорно склонило голову.
- Так ты и есть церимида?
Животное кивнуло.
- А разговаривать по-человечески можешь?
Церимида отрицательно мотнула головой.
- Значит, мы не в стране ОЗ, — разочарованно вздохнула девушка. – Там все звери могут говорить. А зовут тебя как? Нет имени? А, ясно, я должна дать тебе имя. Хорошо, буду звать тебя Анни, – она потрепала её по чёлке. – Ну, Анни, что тут нужно делать?
Питомец стукнул передней лапой о землю и кивком головы указал на спину.
- Я должна сесть верхом? Что ещё?
Только сейчас Елена заметила закреплённую за мягкое седло увесистую кожаную сумку, в которой среди склянок, дротиков и метательных дисков находились голубые доспехи. С другой стороны седла свисал длинный меч.
- И вот это всё мне нужно надеть?
Анни кивнула.
- Делать нечего. Такая тут, наверное, мода.
- Доспехи пришлись ей как раз впору, а меч оказался не так уж тяжёл. Во всяком случае, Елена легко с ним справлялась.
- Ну, а теперь вперёд, — скомандовала она, запрыгнув в обшитое бархатом седло. – Прогуляемся по местным достопримечательностям.
Животное послушно рванулось с места и мягкой рысью двинулось в путь.
————— ————— ——————
Огромный зал в южной части дворца напоминал пчелиный улей: он гудел и все площадки были заполнены людьми. Все ждали богиню. Она возникла из ниоткуда. Прекрасная дева в ярко-розовом одеянии словно материализовалась из воздуха и зависла в центре зала, в котором вмиг воцарилась тишина. Оглядев всех властным взглядом, она недовольно покачала головой и мягко взмахнула рукой. Наступила полная темнота. Когда вновь зажёгся свет, все оказались в прекрасных бальных нарядах. Посчитав свою миссию выполненной, она медленно исчезла, сопровождаемая бурным ликованием. На её месте возникла небольшая площадка, с которой поочерёдно выступали различные персонажи с праздничными поздравлениями. Последним речь произнёс седобородый старец, летописец и хранитель традиций этой страны.
- А теперь, — громогласно произнёс он, заканчивая своё выступление, — по традиции мира ТРЭВ, победитель турнира должен выбрать королеву бала!
Елена увидела как сквозь толпу, держа в руках золотую корону, по направлению к ней, движется человек в элегантном сиреневом костюме. Это был Алегодро.
- Так ты не простой воин?! — заметила она, когда он под торжественную музыку водрузил корону ей на голову. — Ты герой!
- Ты ведь тоже не просто Золушка, — загадочно улыбнулся он, глядя ей в глаза.
- Почему я?
- Я не вижу здесь никого прекрасней.
- Я должна тебе сказать…
Он отрицательно покачал головой.
- Ничего не нужно говорить, — сказал он.- Это твой бал. Ты ведь об этом мечтала!
- Тебе Фея сказала?
- Это неважно.
- Прости, – грустно сказала она, снимая заветный головной убор. — Но ты не мой король. Выбери для себя другую королеву.
Он держал её за руки, в которых она держала инкрустированную рябиновыми камнями корону.
- Меня не должно тут быть, — оправдывалась Золушка. – Я вообще не понимаю, что происходит? Рыцари, хищники, дворцы, замки… Это всё не моё! Я сплю. Реальность — она другая.
- Помнишь, я говорил, что однажды сделаю тебя королевой? – напомнил он.- И что каждый праздник мы будем заканчивать танцем…
Елена опешила: «Алексей?!» Её большие круглые глаза ещё больше округлились от удивления. Но она всё ещё не могла поверить.
- Ты? — только и смогла произнести она.
Глаза её вмиг увлажнились и блеснули слезами радости. Пальцы ослабли, но он подхватил падающий артефакт.
- Королева должна носить это, – сказал он.
Елена уже не сопротивлялась и позволила ему вернуть корону на место. Зал всё это время был погружён в тишину. Музыка смолкла. Затаив дыхание, присутствующие ждали её решения. Наконец, все вновь оживились. Золушка не слышала оваций и не видела завистливых взглядов. Словно вернувшись в детские мечты, в шикарном белоснежном платье она была королевой. Красивая мелодия закружила её в лёгком танце, где были только глаза Алексея и нежные прикосновения его сильных рук.
- Я всё помню,– сказала она, собравшись с мыслями. — Пчела, полёт, провал… Где я? Это такой сон? Разве подобное возможно?
- Ты ведь хотела попасть в сказку?
- Но так не бывает?
- Если двое чего-то хотят, вселенная всегда поможет им.
- Где-то я такое уже слышала.
Время летело незаметно, и как она в такой момент могла бы вспомнить предупреждение феи: «Но ровно в полночь ты исчезнешь из мира ТРЭВ и вновь окажешься в своей квартире» Ей не хотелось возвращаться. Особенно теперь, когда её пребывание здесь приобрело смысл. Опомнилась она только тогда, когда услышала бой часов. Елена остановилась. Глаза её вновь увлажнились. Но теперь это были слёзы сожаления. Сказка о Золушке кончилась, нужно возвращаться. Алегодро понял это.
- Тебе пора? — спросил он.
Она молча кивнула.
- Так чего ты плачешь? Мы ведь ненадолго расстаёмся. Синоптики обещали улучшение погоды, а утром я непременно дам о себе знать.
- Как?
- Увидишь.
Они продолжали держаться за руки, даже когда она почувствовала, что мир перед ней начал таять, а сама она стала проваливаться куда-то очень глубоко. В бездну…
- Прощай, — успела шепнуть она.
- До встречи!- услышала в ответ.
————— ————— ——————
Елена открыла глаза и огляделась. Она лежала в своей кровати. Наступило утро девятого марта. Она не спешила подниматься, пытаясь разобрать события прошлой ночи: проспать целые сутки! Такого с ней ещё не бывало. И как в том же сновидении оказался Алексей? Загадочная цивилизация, животные, сражения, бал… От всего этого, с ума можно сойти. Одно её радовало: Алексей сдержал слово. Пусть даже столь необычным способом. А может быть, она всё это выдумала? Просто потому, что ей очень этого хотелось. Такие мысли леденящим холодом пронзили всё тело. Но ведь это было!
Она приподнялась на кровати и вдруг ощутила боль в мышцах, словно она и вправду носилась верхом и держала тяжёлый меч. «Бред какой-то, — подумала она. – Видимо, это от перенапряжения».
Внезапно, в дверь позвонили. Девушка не торопилась открывать, но там, за дверью, проявляли настойчивость, и, нехотя накинув халат, она щёлкнула замком.
-Вам телеграмма из Салехарда, — сухо произнесла пожилого возраста почтальонша. — Срочная, распишитесь на бланке.
Елена вернулась в спальню и взглянула на сложенную вдвое телеграмму. Она едва не вскрикнула, увидев пейзаж, изображённый на ней: знакомая цветочная поляна, таинственный лес и преданный взгляд церимиды. Развернув открытку, она медленно, отчётливо произнося каждое слово, прочитала: «Доброе утро, любимая. С праздником тебя! Надеюсь, тебе понравился мой подарок. На балу ты была просто великолепна! Скоро буду. Самолёт через час. Твой Алегодро».
Растерянно улыбаясь, Елена не знала, что и думать, и тут её осенило: она вспомнила, где встречала эту картинку. Ну, конечно, как она могла забыть? Подойдя к монитору, она быстро застучала по клавиатуре, долго не находя нужную страницу. Нашла. Так и есть. Вот он, тот мир, в котором она путешествовала во сне. Он был игрой в режиме реального времени. Два года назад, сразу после свадьбы, она зарегистрировалась в ней, но так никогда и не играла. Елена открыла титульный лист и в графе «Ваше имя», неуверенно набрала: «Золушка-113». Оставалось набрать пароль. Он оказался лёгким, таким же, как в СКАЙПе. На анимационной картинке Золушка была в голубых доспехах и верхом на Анни, именно так было написано в графе «Имя питомца».
«Но как же это? – недоумевала она. – Может, Алексей развивал и мой персонаж?»
В поисковике она набрала ник «Алегодро». Точно, вот он на белом медведе, с топором и действительно победитель турнира! Надо же, как всё сходится! Вот только каким образом ему удалось сделать так, чтобы они вдвоём там оказались, оставалось загадкой. Она бродила по локациям, встречая знакомые места и вновь окунаясь в их красоты. Её поражало удивительное совпадение, но разум отказывался соглашаться с увиденным. Елена откинулась на спинку кресла и некоторое время размышляла. Как нормальный, здравомыслящий человек, она ясно понимала, что подобное никак невозможно. Логическое объяснение должно быть. Оно есть. Нужно только найти его и разгадать секрет. Теряясь в мыслях, она повернула голову и замерла. Её взору предстало то, что не укладывалось ни в какие разумные рамки, объяснения чему у неё просто не было: на письменном столе рядом с раскрытой книгой лежали алая роза и золотого цвета корона! Та самая, что была на ней во время сказочного бала.