На второй день после встречи с Степаном на набережной, София ждала его звонка. Какое-то странное чувство: Ей хотелось, чтобы он позвонил и вместе с тем, не хотелось. Слишком красив он был и интересен для того, чтобы не поддаться его чарам и в то же время, поддаваться нельзя. Это не просто мужчина, это сын любимого человека. Это как же низко надо пасть, чтобы быть с ним?
Она уже приготовила, что скажет ему, когда тот попросит опять встретиться. Но Степан не позвонил и София винила себя, что неправильно вела себя с ним. Неправильно и некрасиво. Ведь он не приставал к ней со своими ухаживаниями, вёл себя довольно прилично. А цветы? Ну и что? Их дарят уважаемым людям.
В общем, София поняла, что вела себя как капризная девчонка, и когда напарница позвонила и сообщила, что опять приходил тот самый брутальный мужчина и просил её адрес, она даже обрадовалась этому.
Её напарница назвала Степана брутальным мужчиной. Что она имела ввиду? София спросила.
- Ну, как что? Интересный, стильный и серьёзный, - ответила напарница, - а что не так?
- Всё так. Но это не о брутальном. Брутальный — это грубый мужлан, жестокий и небрежный, - ответила София.
- Да что ты говоришь? Нашего директора считают брутальным и он очень гордится этим! - не согласилась напарница.
- Так это и понятно. Некоторых женщин называют стервами и они тоже гордятся этим.
Они поговорили о брутальных мужчинах, расстались и София точно знает, что не ответила на вопрос, можно ли дать адрес. Тем не менее, она тут же переоделась, заменив старый удобный халат на платье.
Звонок в дверь раздался тут же, как Нила вернулась из школы и ещё не успела сесть за накрытый Софией обеденный стол. София пошла к двери, а следом подошла и любопытная Нила. На пороге стоял Степан, держа в руках большой букет роз и орхидею в горшке.
- София, розы для вас, а орхидея для Нилы. Это для того, чтобы она училась заботиться о цветах.
- Я догадалась! Вы папин родственник! - воскликнула Нила, - Наверное, брат, вы очень на него похож!
- Нет, Нила, я не брат твоему папе, а его сын. А значит, ты моя сестра… сестрёнка. Давай знакомиться…
- Я Нила, а вас как зовут?
- Даже не знаю, как и представиться. По возрасту ты значительно младше меня… Скорей всего, больше подойдёт дядя Степан.
- Вы тоже Степан? Как и папа?
- Да, я Степан Степаныч…
- О, лучше я буду вас так называть! Хорошо, Степан Степаныч? Давайте я вам свою комнату покажу?
- Никаких показов! - прервала её София и скомандовала, - всем за стол! Суп стынет.
- И мне тоже? - спросил Степан, - Признаюсь, я голоден.
София кивнула и попросила вымыть руки.
Они все вместе сидели за столом, а Нила ела и с любопытством посматривала на Степана. По всему было видно, что он ей понравился. Она пыталась спросить у него что-то, но мать строго посмотрев, сказала:
- Никаких разговоров за столом! После обеда будет чай, вот тогда и поговорите. За чаем можно…
И девочка с нетерпением ждала чай и потом буквально забросала Степана вопросами и первое, что спросила, так это: можно ли к нему обращаться на ты? И Степан ответил утвердительно.
- Степан Степаныч, а где и с кем ты живёшь? У тебя есть дети? Это значит, они мне племянники?
- Нет, Нила, у меня нет детей, и жены у меня тоже нет, я старый холостяк, так называют таких как я. Я живу один в своём доме, в этом же городе. Но у тебя есть племянники. Это дети моего среднего брата Евгения, их двое, брат называет их шалопаями. Они младше тебя, им только по пять лет, близнецы.
- Ой, как интересно! Я хочу посмотреть на близнецов! Можно?
- Можно, но не скоро. Они всей семьёй живут в Штатах. Брат учился там в университете, там и женился. Приезжает в Россию раз в год.
- И у тебя больше никого-никого нет?
- Есть. У меня ещё есть младший брат Богдан, но он с нашей … тётей живёт отдельно в другом нашем доме, - Степан хотел сказать «с мамой», но не стал, а сказал «с тётей». Тётя помогала отцу растить нас троих и заменила нам нашу маму, а сейчас она улетает в Благовещенск и будет там жить. У неё там старенькие родители. А Богдан летит с ней, чтобы помочь в дороге.
Ниле хотелось узнать, куда делась их родная мать, но она не решилась.
- А ты, наверное, работаешь учителем? Угадала? Учителем математики?
- Нет, Нила, ты ошиблась. Я руковожу предприятием нашего с тобой папы. Мне по наследству достался контрольный пакет акций этого предприятия. Когда ты вырастишь, я с тобой поделюсь. Моим братьям это не надо, они совсем не интересуются предприятием, у них свои планы и предприятие отца в эти планы не входит. И Женя, и Богдан творческие личности и живут, как бы в другом измерении. Женя в свои 37 лет уже известный в астрономии человек, открыл две звезды, а Богдан художник. Он очень увлечённый художник и известен в узких кругах. Папа хотел помочь ему организовать выставку своих картин, но он не захотел, твёрдо сказал, что в состоянии сам достичь всего своим трудом, и спонсоры ему не нужны.
Потом к беседе присоединилась и София, она не думала, что может получиться такой непринуждённый разговор. И это всё благодаря Ниле. Было видно, что ей хотелось общаться с таким близким родственником.
- София, я узнал, что вы тоже работали на предприятии моего отца, а почему сейчас работаете в супермаркете? Вам там нравится? - спросил Степан Софию и София рассказала, что это было первое попавшееся ей место и она довольна работой.
- Главное, супермаркет находится рядом с домом, не надо никуда ездить. Конечно, мне бы хотелось получить что-то более интересное и более оплачиваемое, но и это хорошо, жаловаться не приходится, - ответила София.
Время за разговорами летело быстро и незаметно и София спохватилась, когда поняла, что уже вечер, а Нила ещё и не думала выполнять домашнее задание.
- Всё! Посиделки закончились! Выполняем домашнее задание! Нила — ты в свою комнату, а вы, Степан, до свидания!
Но Степан не торопился уходить и напросился помочь Ниле выполнить работу.
- Я хотя и не учитель, но надеюсь не всё ещё забыл.
Нила с радостью схватила его за руку и повела в свою комнату.