В каком-то капище был деревянный бог,
И стал он говорить пророчески ответы
И мудрые давать советы.
За то, от головы до ног
Обвешен и сребром и златом,
Стоял в наряде пребогатом,
Завален жертвами, мольбами заглушен
И фимиамом задушен.
В Оракула все верят слепо;
Как вдруг, — о чудо, о позор! —
Заговорил Оракул вздор:
Стал отвечать нескладно и нелепо;
И кто к нему за чем ни подойдет,
Оракул наш что молвит, то соврет;
Ну так, что всякий дивовался,
Куда пророческий в нем дар девался!
А дело в том, что идол был пустой, и саживались в нем
Жрецы вещать мирянам.
И так,
Пока был умный жрец, кумир не путал врак;
А как засел в него дурак, то идол стал болван болваном.
Я слышал — правда ль? — будто в старь
Судей таких видали,
которые весьма умны бывали,
Пока у них был умный секретарь.
С Парнаса спускаемся вниз и на склоне горы попадаем в самый знаменитый центр предсказаний в Элладе - дельфийский оракул. "Оракул" -так называется следующая басня Крылова. Правда там не говорится, что оракул был дельфийским. "В каком-то капище был деревянный бог". Капищами называли места поклонения языческим богам. Этот деревянный бог, или идол, или кумир, или болван (все эти синонимы употреблены автором) стал пророчествовать. Благодарные верующие стали приносить идолу богатые жертвы. Автор несколько иронически описывает внешний вид задаренного бога: "от головы до ног обвешан и сребром и златом, ...завален жертвами, мольбами заглушен и фимиамом задушен." Но вдруг Оракул стал говорить вздор, "стал отвечать нескладно и нелепо, что молвит, то соврет." Наивный верующий народ удивлялся, куда девался пророческий дар Оракула? На этот вопрос отвечает сам автор, он разоблачает "науку" предсказаний: "идол был пустой", а вещал сидящий внутри жрец, и качество предсказаний зависело от его ума: "пока был умный жрец, кумир не путал врак; а как засел в него дурак, то идол стал болван болваном."
В морали Крылов как бы немножко хитрит, относя мысль к прошлым и очень давним временам (чтобы не опорочить нынешних судей и начальников) и как бы сомневается в достоверности своих сведений: "Я слышал - правда ль? - будто встарь судей таких видали, которые весьма умны бывали, пока у них был умный секретарь". Но читатель, конечно, понимает, что это относится и к нашему времени: многие начальствующие лица похожи на пустых внутри болванов, за которых работают их никому не известные секретари и помощники. Такая традиция идет, как мы видим, с древних времен. Ничто не ново под Луной.
Иллюстрирована басня маленькой картинкой нашего любимого Сапожникова, изображающего толпу жаждущих пророчества с дарами, а зрителю хорошо виден сидящий внутри статуи фальшивый пророк.
Вы также можете прочитать и другие мои статьи о Баснях Крылова:
Читаем басни Крылова. Пролог
Читаем басни Крылова. Разборчивая невеста.
Читаем басни Крылова. Парнас