Практически у каждого уважающего себя мечтателя Америка ассоциируется с неким абсолютом идеальной жизни. В основном на образ «американской мечты» работает кинематограф, демонстрирующий рядовым обывателям некую идеальную картинку лощенной и сытой Америки: довольные и всегда улыбающиеся люди, сжимающие в руках большой стаканчик кофе и спешащие по своим делам, забитые до отказа супермаркеты, в которых можно найти все, что душе угодно и, конечно же, свобода, дающая возможность каждому человеку высказывать свое мнение, не боясь получить за это суровое наказание.
Эти и многие другие факторы, безусловно, подкупают жителей, скажем так, менее раскрепощенных стран, и заставляют их всерьез задуматься о переезде в Америку, где наверняка и возможностей для самореализации больше, и жизнь куда интереснее и проще. И для этих людей заветная Green Card является чуть ли не самым желанным подарком судьбы и билетом в совершенно новый интересный мир.
Однако… вы обращали внимание, что в американских фильмах, в эпизодах с демонстрацией местных красот и достопримечательностей, а также на живописных фотографиях, на которых запечатлены красоты американских городов, нет-нет да и промелькнет либо привалившийся с стене местный пьяница, либо попрошайка в драной одежде и восседающий, будто король, на грязной картонке, либо бомж, катящий перед собой груженую всяким барахлом тележку из супермаркета?
И такие персонажи попадают в кадр довольно часто, а все потому, что они являются неотъемлемой составляющей истинной американской экосистемы – не придуманной и «не вылизанной» до блеска кинематографистами.
Несмотря на то, что Америка является одной из самых высокоразвитых и продвинутых стран в мире, занимающей лидирующие позиции среди мировых лидеров по объемам ВВП в абсолютных числах, ничто человеческое, как говорится, ей не чуждо. По разным оценкам, сегодня в Соединенных Штатах Америки проживает от 1 до 4 млн бездомных. Более точные цифры привести затруднительно, поскольку далеко не каждый бездомный будет открыто заявлять о своем положении и уж тем более обозначать свой статус во время очередной переписи.
Порядка 30% всех бездомных – это, в основном, дети и подростки, 40% составляют женщины и девушки, 38% - инвалиды. Около 16 тысяч бездомных проживает в Вашингтоне, 3500 - в Нью-Йорке, в Лос-Анджелесе - более 88 тысяч человек. И это только те бездомные, которые обращались в приюты: проще говоря, официально зафиксированные граждане, не имеющие постоянной крыши над головой. На самом же деле ситуация может выглядеть куда хуже.
Но не стоит думать, что засилье бездомных в Америке – явление новое. На самом деле, данная проблема возникла еще в конце 19 века, и далее развивалась по накатанной. Великая депрессия, мировой экономический кризис, начавшийся 24 октября 1929 года с биржевого краха в США и продолжавшийся вплоть до 1939 года (наиболее остро с 1929 по 1933 год), не только оставила без работы огромное количество американцев (порядка 2 млн человек), но и заставила их странствовать по стране в поисках хотя бы какого-то минимального заработка.
В тот момент своеобразной реакцией властей, и, в частности, президента Франклина Рузвельта, стало расширение социальной политики и активное строительство государственного жилья.
К слову, финансовые и социальные кризисы еще ни раз сотрясали Америку, поэтому проблема бездомных в стране обострялась с завидной регулярностью. Некоторые люди добровольно покидали свои дома и отправлялись на поиски лучшей жизни. Другие же лишались крыши над головой из-за долгов перед кредиторами и прочих социально-экономических проблем.
Правительство, конечно же, не бездействовало. В стране повсеместно открывались специальные приюты, социальные центры, активно функционировали благотворительные организации, помогавшие людям, оказавшимся в сложной жизненной ситуации, встать на путь истинный, проводились всевозможные компании по предоставлению социального жилья и работы для бездомных.
К слову, власти американских городов даже открыли бездомным доступ к публичным библиотекам, чтобы те могли воспользоваться бесплатным Интернетом и найти себе работу.
Все это звучит и, правда, неплохо, согласитесь?! Однако на деле все проводимые меры работали плохо, и всему виной… барабанная дробь…пособия по безработице и всевозможные социальные «плюшки», которыми в полной мере наслаждались американские бездомные.
Так, к примеру, по данным статистики, порядка 30% бездомных, убегающих от государственных социальных программ, призванных заставить их работать, переселились в Сан-Франциско, а в Сиэтл и того больше – 51% Кто-то стремился насладиться социальными благами для неимущих, кто-то ехал за легальной марихуаной – причины разные, а результат один.
Несмотря на обилие социальных программ, призванных поддержать бездомных и перевести их в статус благополучных американских граждан, люди всячески этому противились. С одной стороны, это кажется нелогичным: мол, зачем отказываться от предложенной помощи? А, с другой, все предельно ясно: бездомные очень быстро «прохавали», что деньги от государства можно получать и не работая, а горячий обед, чистую одежду, медицинскую помощь и ночлег можно найти, причем абсолютно бесплатно, в одном из многочисленных социальных центров или приютов. Так и зачем тогда напрягаться?!
Но далеко не всегда бездомные – это люди, осознанно выбравшие подобный стиль жизни. Среди неимущих американцев очень много ветеранов. В свое время департамент США по делам ветеранов не слишком-то торопился обеспечивать своих подопечных медуслугами и социальным жильем, поэтому очень многие одинокие ветераны, сражавшиеся за свою страну и получившие инвалидность, на старости лет оказались не нужны…и, прежде всего, стране, за которую, собственно, они и отдали свое здоровье.
Еще одной многочисленной и, надо сказать, активно увеличивающейся категорией бездомных, являются матери-одиночки с малолетними детьми. Причины их печального положения различны: кто-то оказался в сложной ситуации по собственной глупости, кто-то бежал от домашнего насилия или мужа-алкоголика, а кого-то просто выставили за дверь без объяснения причин.
Поскольку жилье в США очень дорогое, и оплачивать его может позволить себе далеко не каждый, я уж не говорю про молодую маму с новорожденным ребенком, многие женщины оказываются в буквальном смысле на улице. И это хорошо, если у них есть возможность пожить какое-то время у родственников, друзей или в социальных центрах, однако подобная «роскошь» есть далеко не у каждой американки. Вот и получается, что единственный вариант – отправится жить на улицу.
В целом, в Америке бездомным может стать и вполне благополучный, на первый взгляд, представитель среднего класса, купивший квартиру или дом в ипотеку. Престижная работа с хорошей зарплатой и уверенностью в завтрашнем дне в один момент может лопнуть, как мыльный пузырь, оставив после себя долги по кредиту и, как результат, потерю дома.
И хорошо, если работу, способную покрыть расходы по ипотеке, удается найти в самые кратчайшие сроки, но ведь так бывает далеко не всегда. И люди теряют дом, поскольку американские кредиторы цацкаться с должниками не привыкли. Родители и родственники тоже, в свою очередь, далеко не всегда готовы принять под свою крышу взрослых детей, поскольку в Америке принято, чтобы отпрыски сами решали свои проблемы.
Вот и оказывается еще совсем недавно благополучный человек на улице – без жилья, без работы, без средств к существованию. И, конечно же, полагает, что это временно. Сейчас он соберется, найдет работу и все вернется на круги своя…Вот только проблема заключается в том, что бездомному найти нормальную работу очень и очень непросто, поэтому многие в какой-то момент опускают руки, да так и остаются жить на улице.
Власти, конечно же, знают о существующей проблеме и какие-то меры по снижению количества бездомных все же предпринимают. Ежегодно из бюджета выделяются немалые средства на строительство жилья для бездомных и для организации всевозможных социальных объектов. Однако проблема заключается в том, в основном вся земля в США принадлежит частным лицам, и, если владельцы или жители района не согласятся, чтобы с ними по соседству было построено очередное гетто для бездомных, стройку начинать не будут. Поэтому и социального жилья в стране немного.
Кроме того, законодательство не ограничивает перемещение и местонахождение бездомных. По факту, они могут ставить свои палатки в абсолютно любом месте. Более того, огромное количество благотворительных организаций на постоянной основе организовывают для бездомных раздачу одежды техники, еды, палаток и, тем самым, только поощряют бродяжничество.
Любопытный факт. По опросам тех же благотворителей, порядка 80% бездомных американцев не хотят менять свой образ жизни и устраиваться на работу. Их и так неплохо кормят! Они получают пособия от государства, на которые можно купить еду, алкоголь и наркотики, им бесплатно выдают необходимые для быта вещи, а во время туристического сезона они активно просят милостыню и не несут абсолютно никакой ответственности перед законом. А что с них взять? Они ж бездомные!
В общем, можно сколько угодно петь дифирамбы американскому уровню жизни и сравнивать «американскую мечту» с мрачными реалиями родной России, но факт остается фактом: в США бездомных гораздо больше, чем во всех городах нашей необъятной родины вместе взятых. Более того, западные бомжи еще и более наглые. И, если при выходе из вокзала, скажем, в Москве, вы обратите внимание, что где-то неподалеку «отдыхает» парочка бездомных, то, чтобы покинуть вокзал в Нью-Йорке, вам придется переступить срезу через нескольких, да еще и выслушать в своей адрес череду проклятий!
Ну а встретив бомжа, скажем, у входа в ресторан или гостиницу, даже не думайте его прогонять, а то рискуете нарушить и закон, и права человека. Ну а то, что он испускает зловонные пары и портит настроение и аппетит всем окружающим, так это, видимо, их проблемы…
Большое спасибо за лайк под этой статьёй!
Обязательно подпишитесь на мой канал! Здесь ежедневно выходят мои репортажи, короткие видео и статьи об Азии, истории и путешествиях. Увидимся в следующей статье!