По светлой, залитой солнцем городской улице, цокая каблучками, шли нога в ногу, чётко печатая шаг, две невысокие, стройные девушки со светлыми волосами. Им вслед оборачивались молодые люди, улыбались, кто-то присвистывал, а некоторые пытались познакомится.
Не взглянуть им вслед было невозможно - они были похожи друг на друга, как сёстры, голубые глаза и нежно-розовая помада на губах делали их почти близняшками. Когда они улыбались, у обоих на щёчках появлялись ямочки, и никто не сомневался, что это - родные сестрёнки. Стройные, словно точёные фигурки, одинаковые короткие платья и туфельки на шпильках, так задорно цокающие по асфальту, привлекали все взгляды мужчин, на пути которых они попадались. Казалось, ничто не может их разлучить. Они ещё этого не знали, но их дружбе предстояло пройти серьёзную проверку.
Настя и Катя были неразлучными с самого детства. Вместе ходили в школу, вместе радовались успехам и огорчались неудачам. Каждую свободную минуту они проводили вместе, и не было ни одного секрета, которым бы они не поделились друг с другом. Поступать решили в один институт на факультет немецкого языка.
Но только Катя прошла по конкурсу, а Настя - нет.
Слёз было - море! Но, успокоившись, договорились, что Настя попробует поступить на следующий год, а пока, чтобы не терять год, отучится на швею.
Это ничуть не помешало их близкой дружбе. Они, как и раньше, встречались после занятий, вместе шли домой, обсуждая всё, что случилось за день.
В пятницу вечером Катя позвонила Насте:
-Настён, мои одногруппники собираются в субботу на пикник в парке за институтом. Я бы хотела, чтобы ты пришла тоже - все придут с друзьями. Как ты, придёшь?
-Кать, конечно, приду! Что от меня требуется?
-От нас - напитки и покрывала.
-Отлично, давай с утра зайдём в магазин и вместе всё купим? Покрывала из дома возьмём, да?
-Да, давай, договорились! До завтра! В восемь у нашего магазина.
-Пока!
Наутро подруги опять вызвали небольшой ажиотаж на улице и в магазине - даже спортивные костюмы украшали этих миловидных девушек. А они, замечая взгляды, звонко смеялись, и этим привлекали ещё больше внимания.
На выходе их догнал молодой человек:
-Девушки, простите, не мог пройти мимо таких замечательных сестрёнок. Я, на самом деле, не люблю знакомиться вот так, на улице, но сегодня не удержался. Как вас зовут?
-Сразу обоих? - Катя с вызовом посмотрела на парня и поставила пакет с напитками на асфальт.
-Да, но по очереди, конечно. - он слегка покраснел. - Вы же сёстры, я не ошибся?
Девушки переглянулись и улыбнулись.
-Ну, почти, - Настя наклонила голову и смотрела на реакцию юноши.
-Э-э, в смысле?
-Мы - подруги. - Катя взяла Настю за руку. - Я - Катя, а это - Настя. А вас как зовут?
-А я - Андрей. Но у меня нет сестры или брата, но это сейчас не важно. У вас такие сумки тяжёлые, давайте, я вам помогу? Я на машине, куда вас подвезти?
-Вы так любезны, Андрей. Понимаете, у нас сегодня пикник с друзьями намечается в парке. - Катя внимательно смотрела на Андрея. - Если вам удобно, довезите нас до парка, пожалуйста.
-Без проблем! У меня сегодня - выходной, и почему бы не подбросить симпатичных девушек?
Подруги сели вдвоём на заднее сиденье, и пока ехали, Катя оценивала интерьер, автомобиль и владельца.
-Ваша машина, собственная? - Катя нарочито громко спросила, а Настя локтём толкнула подругу в бок.
-Да, только купил.
-В кредит? - Настя снова ткнула Катю локтём, но та отмахнулась.
-Нет, заработал и купил.
-Интересно, это где у нас так хорошо платят таким молодым трудящимся? - тут Настя даже попыталась ладошкой закрыть рот подруге, но та опять отбилась. Её, похоже, понесло.
-В Ай-ти. Я - айтишник. У нас очень хорошие заработки. - Андрей поглядывал в зеркало заднего вида на обеих и улыбался.
-О-о-о! - она высоко подняла брови, сжав губы трубочкой, отчего стала похожа на куклу. Настя прыснула. Теперь Катя пихнула подругу локтём, и та закусила губу, чтобы не смеяться.
-А вот и ваш парк! - Молодой человек припарковался у тротуара.
-А сколько вам лет, уважаемый айтишник Андрей? - Катя подошла к водительскому окну и нагнулась, встретившись нос к носу с водителем.
-Двадцать пять. - он немного отшатнулся от Кати и нажал на дверной рычаг, пытаясь выйти. Девушка выпрямилась, и отошла. - Давайте, я вам донесу пакеты, а то они очень тяжёлые. Как вы их тащили, не представляю.
-А давайте! - Катя хлопнула в ладоши. - Когда помощь предлагает такой замечательный специалист, грех отказываться!
Андрей взял оба пакета и пошёл в сторону парка. Перед ним важно шагала Катя, неся в руках большой белый пушистый плед. Настя смущённо улыбалась и не проронила ни слова, но не отрываясь, смотрела Андрею в спину или, когда равнялась с ним, на его профиль. Стоило ему повернуться в её сторону, как она тут же отворачивалась и краснела.
Когда все трое подошли к шумной компании, которая их ждала, раздались громкие крики:
-О-о-о! Ура! Питьё приехало! И пледы! Давайте, расстилайте и высыпайте всё!
-Ребят, привет. Это Настя, моя подруга. - Катя показала на рукой на девушку. - А это - Андрей...
-Тоже твой друг? - перебил Катю один из компании, парень с длинными волосами и бородкой, и засмеялся.
-Нет. Он любезно вызвался нам помочь.
-А, ну тогда - другое дело! - длинноволосый парень отвернулся и начал откупоривать бутылки и пакеты с соком.
Андрей оглядел компанию, кивнул головой, произнёс:
-Здравствуйте. Ну, я пошёл?
-Андрей, не уходите! Оставайтесь! Здесь всем хватит! - девушки и ребята замахали руками, приглашая Андрея присесть.
-Ну, хорошо. Если никто не против, то останусь.
-Садитесь здесь, Андрей! - Катя показала на место рядом с собой. Андрей послушно сел. Настя закусила нижнюю губу и отвела глаза.
Вечер начался с шумных тостов, стаканчики с апельсиновым соком дружно шуршали, когда стукались друг об друга. Неизвестно откуда вдруг появилась бутылочка искристого и девчонки жадно накинулись на напиток. Только Настя тихонько отпивала от своего сока, исподволь поглядывая краем глаза на Андрея.
Катя была сегодня в ударе, она так и сыпала цитатами, шутками и анекдотами. В конце вечера, когда кто-то включил музыку, даже станцевала, скинув кроссовки, изображая страстную испанскую танцовщицу танго. Пыталась поднять Андрея, чтобы он составил ей пару, но тот так упирался, что она выхватила из компании того длинноволосого парня, и он, тряся шевелюрой, подыгрывал задорной девушке. Словом, пикник удался. Расходились все за полночь, под трезвон родителей, ждущих своих взрослых чад домой.
Настя легла спать, мечтательно улыбаясь. В сердечке её что-то трепетало, захватывало дух, и сама собой по телу пробегала мелкая дрожь, отчего тонкие светлые волоски на руках вставали дыбом и Настя поглаживала себя, пытаясь понять, что с ней такое происходит. Уснула она не скоро, не в силах успокоиться и принять своё новое состояние. Когда она, наконец, заснула, ей снился странный сон, в котором её уводит в густой белый туман чья-то рука. Она пытается кричать, но не может, пытается сопротивляться, но рука тянет её всё сильней. Вскрикнув, она открыла глаза, огляделась, перевела дух и снова уснула. Теперь уже без снов.
Катя же уснула очень быстро и ни одного сна не увидела.
***
Продолжение:
