Армия майора Робски
-Выходите, сержант, не бойтесь. Я капрал О,Греди ,армия майора Робски! Нам сообщили по радио, что вы пропали в этом районе. Давайте скорее в машину , у нас мало времени…
Патрик опустил автомат, поставил на предохранитель и вышел из-за камней. Он даже растерялся от этого стремительного калейдоскопа событий последнего времени. Собирать было особо нечего - все добро находилось в рюкзаке и карманах, карта в планшете. Патрик прихватил фляги, плед и спиртовку из убежища, залез в кабину, достал из-за прицела фотографию своей белокурой подружки Дженни, которую из суеверия никому не показывал.
Капрал ,не выходя из-за руля, понимающе смотрел, как Патрик обошел вокруг своего разбитого истребителя и не торопил. Все сборы заняли минут пятнадцать, Патрик забросил рюкзак и плед в «Виллис», нахлобучил австралийскую шляпу, сел рядом с водителем, взревел мотор и джип помчался по пустыне, ловко объезжая встречные камни.
Патрик обернулся назад, бросив прощальный взгляд на свой самолет, с которым уже успел сжиться, привыкнуть к его кабине, шуму его мотора, привычке «взбрыкивать» при правом развороте...Самолет сиротливо лежал, уткнувшись носом в камень, покореженный винт валялся рядом, стабилизаторы безжизненно свисали вниз.
Сейчас это была просто безжизненная кучка камуфлированного дюраля, навечно похороненная среди бескрайней пустыни, и Патрик больше никогда уже не сядет в его кабину и не поднимет его в воздух. Прощай, дружище…
- Меня Ларри зовут - белозубо улыбнулся капрал - я из Белфаста.
Он странно смотрелся в английской форме и клетчатом арабском платке - куфии на голове. На погонах были черные суконные поперечные полоски с буквами RPA .На дочерна загорелой, небритой щеке красовался свежий розовый шрам.
- Патрик, Бирмингем - механически откликнулся Патрик, думая о своем. Тем временем джип приближался к группе из пяти машин. Это были такие же «виллисы», заставленные канистрами и обвешанные рюкзаками, мешками и сумками. Если бы не пулеметы «Браунинг» на тумбах и спаренные авиационные «Виккерсы» на корме, все это здорово смахивало бы на цыганский табор или караван кочевников-бедуинов. Особенно наличие полудюжины человек, явно арабской наружности, молящихся на ковриках лицами на восход, не обращая внимания на окружающую суматоху.
Среди кучки джипов выделялся «Форд-пикап» с антеннами, видимо командирский, потому что возле него, вглядываясь в разложенную на широком капоте карту, склонившись, стояло несколько человек.
Ларри лихо подрулил к «Форду», и кивнул на невысокого, полноватого военного в камуфлированной куртке и коричневом берете, водившего руками по карте:
-Это и есть майор Робски. Наш босс! Ему и доложите.
Патрик спрыгнул с джипа, и, изобразив некое подобие строевого шага, увязая в песке, подошел к машине и отдал честь, приложив руку к своей шляпе.
- Флайт-сержант Патрик Кеннеди, сэр! 211-я истребительная эскадрилья , 4-е авиакрыло. База Сиди-Ханейш. Получил повреждение в бою с разведгруппой противника. Совершил вынужденную посадку, самолет разбит. Прибыл в ваше распоряжение, сэр!
-Майор Сэм Робски, командир разведгруппы - приложив руку к берету, вежливо ответил майор совершенно не военным тоном - Поздравляю с благополучным прибытием.
-Это капитан Фолкнер- мой заместитель, лейтенант МакГоверн, сержанты Мэллони и Вустер-представил он рядом стоящих военных, с любопытством смотрящим на неожиданное пополнение, свалившееся с неба.
- Задачу на ваш поиск поставили из Суэца, хотя если бы не случай, мы вас вряд ли бы нашли -координаты нам дали весьма примерно… Мы тут как раз тоже кое-кого ищем. Вы нам очень помогли, прихлопнув две машины у немцев. Дым шел до небес, пришлось отклониться от курса, проверить. Обнаружили обгорелое железо и свежую могилу на четверых. Раненых они забрали с собой, мы нашли много окровавленных бинтов. По следам на каменной осыпи и песчаной полосе – у них остался один грузовик и мотоцикл. Будем идти по следам, эта группа нам очень нужна - они не должны дойти до Каира…
- Да, сержант, с этого часа вы в составе группы «Б» личной армии майора Робски, поэтому никакой военщины. У нас в рейде обращаются только на «ты» и по имени. На базе, естественно, по уставу. Понял, сынок!
-Но, сэр….
-Никаких «но», Патрик! Пойдешь пулеметчиком в экипаж к Ларри, вы уже знакомы. У него два дня назад погиб напарник. Все, инструктаж окончен! По машинам, парни!
Все сноровисто разбежались по джипам, арабы свернули коврики, взяли в руки оружие.
Патрик, озадаченный, вернулся к машине Ларри и молча забрался на сиденье. Ларри молча подмигнул, потом надвинул на глаза очки и замотал накидку вокруг головы. Кинул такую же клетчатую куфию Патрику, засмеялся, глядя как тот неловко пытается приладить ее вокруг шляпы.
- Да скинь ты эту чертову шляпу. Сделай как у меня .Вот так… Понял? Очки есть?
Патрик достал из кармашка рюкзака шлемофон и отстегнул с него летные очки. Одел их поверх куфии, и стал выглядеть как марсианин из рисунков к книгам Уэллса.
- Ну, вперед!
Джип взревел, сорвался с места и пристроился за командирским «фордом» в маленькой колонне. Затем от колонны на ходу, ускорившись, отделились три джипа в головной и боковые дозоры.
Патрика поразила такая отработанность маневров, чувствовалось, что группой руководит опытная рука.
Лобового стекла на «виллисе» не было и в лицо бил ветер пустыни. Ветер перемен…
Загадочный «Спитфайр»
«Виллис» Ларри , подпрыгивая на мелких камнях, несся по пустыне вслед за командирским «Фордом». Машины группы, попадая на песчаные участки, оставляли за собой шлейф пыли, видимый издалека. Командирский «Форд» изредка останавливался на возвышенностях, видно было, как офицеры смотрели в бинокли по сторонам. Группа шла по следам немецкой разведки.
Патрик восседал на заднем сиденье, крутил на турели спаренный пулемет «Виккерс». Видимо пулемет ранее стоял на списанном самолете, ибо был основательно потерт. Но диски были полными, рядом лежала сумка с дисками, набитыми трассирующими патронами. Обычно авиационные пулеметы с их высоким темпом стрельбы и ,соответственно, бешеным расходом патронов, в пехотных частях не применялись. Да и трассирующие пули только демаскировали огневые точки.
Для небольших разведгрупп ,подобных « армии Робски», такие пулеметы - сущая находка. Кратковременный огневой налет с тысячами трассирующих пуль, выпущенных за считанные минуты в сторону противника, давали потрясающий эффект. Особенно в сочетании с крупнокалиберными «Браунингами» М 2.
А спаренных «Виккерсов», снятых со списанных бомбардировщиков ,как и патронов к ним, на складах королевских ВВС было припасено не на одну войну.
Вдруг Патрик услышал ,что в привычный уже звук мотора «Виллиса» вмешивается другой звук, идущий с неба. Покрутив головой, он увидел приближающуюся черную точку, на глазах превращающуюся в силуэт истребителя.
По широким эллипсоидным крыльям Патрик безошибочно опознал британский «Спифайр» Мк2. Самолет снизился, заложил пологий вираж вокруг группы машин, видимо определяя, кто под ним. Снизу, на серовато-голубых поверхностях плоскостей, четко виднелись английские красно-бело-синие круглые кокарды, на киле – такой же прямоугольник.
По всем признакам – свой истребитель, но что-то Патрика насторожило в манере пилотирования и облике самолета. Патрик вытащил ракетницу и выпустил в сторону самолета зеленую ракету-знак «свой», определенный для опознавания ВВС в последнюю неделю. На всякий случай взвел затворы пулеметов и положил палец на спуск.
Не ответив ракетой, «Спитфайр», покачав крыльями, пошел в пологое пикирование на «Виллис» Ларри. На крыльях замигали огоньки бортовых пулеметов, пыльные фонтанчики пробежали совсем рядом с маневрирующей машиной.
И тут Патрик понял, что его насторожило - «Спитфайр» был окрашен в зелено-коричневый «европейский» камуфляж и вокруг кокарды на фюзеляже – желтая широкая полоса. Такие знаки и камуфляж на истребителях были в Африке год назад, когда «Спитфайры» спешно перебрасывались из Европы в Ливию.
В боевых частях их просто не должно было оставаться, даже по чисто техническим причинам.
Кроме того все «Спитфайры» британских «ВВС Пустыни» имели песочно-коричневый камуфляж и характерные «бороды» противопыльных фильтров на воздухозаборниках.
Все это пронеслось в голове Патрика за считанные секунды, а тренированные рефлексы летчика уже сработали-в сторону делающего второй заход «Спитфайра» потянулись трассирующие пулеметные очереди. Ларри тоже стрелял из «Браунинга», с других машин и командирского «Форда» доносились звуки пулеметных очередей «Виккерсов».
Загадочный «Спитфайр»,натолкнувшись на плотную завесу трассеров, резко отвернул от машин группы и, с набором высоты», исчез в небе.
-Что это было, Пат? - ошарашенно спросил Ларри - Мы что же стреляли по своим?
-Не думаю. Начали не мы, да и самолет уж очень странный.
С командирского «Форда» взлетела ракета-сигнал общего сбора. Все машины группы собрались возле машины Робски. Только один «Виллис « с арабами стал на бугорке в охранении.
- Патрик, сынок, объясни, черт возьми, что это значит? - почти ласковым тоном спросил Робски .
-Ты открыл огонь по своему самолету, мы тебя поддержали. Теперь за это можно попасть под трибунал всей группой. Надеюсь, парень, ты знал, что делал?
Все бойцы дружно уставились на Патрика.
-Да, сэр, я знал что делал! Самолет хоть и английский, но окрашен не так, как наши истребители. На нем устаревшие опознавательные знаки и двузначные коды,и он не ответил ракетой на мой запрос.
Самолет не сделал два положенных опознавательных круга над нами, а пошел в атаку после первого облета. Кроме того, он начал стрелять первым. Причем он вел огонь из пулеметов, а «Спитфайры» из нашего авиакрыла вооружены пушками.
И, наконец, у него нет противопыльного фильтра на радиаторе. На наших «Спитфайрах» и «Харрикейнах» они стоят уже полгода…
Исходя из этого, я делаю вывод, что это может быть наш самолет, захваченный противником и используемый для разведки. Если бы он использовался для боя, то, по правилам ведения войны, на нем должны быть немецкие или итальянские опознавательные знаки.
- Логично, сынок! - задумчиво ответствовал майор - может быть ты и прав. Сейчас мы доложим на базу о случившемся, посмотрим, как они это оценят.
А пока всем проверить машины, уточнить расход горючего и особенно патронов. А то народ у нас азартный, вот Джонни даже из своего «Смит-Вессона» по самолету палил. Да, через полчаса выходим.
Лейтенант Джонни Мак Говерн, смущенно улыбаясь, крутил «по-ковбойски» на указательном пальце длинноствольный револьвер.
-Кстати, Пат, - обратился он к Кеннеди- пока есть время, расскажи подробнее ,что сейчас случилось. Мне еще рапорт писать, я тут вроде как начальник штаба… А на ночевке по карте покажешь, где ты с немцами столкнулся и подробный рапорт вдвоем напишем. Похоже, ты крупную дичь зацепил…
-Хорошо, Джонни! Только ты меня просвети, что у вас за армия такая, что никто из офицеров и на военного не похож.
- А мы и так не совсем военные. Капитан Фолкнер-археолог, я – метеоролог и яхтенный капитан. Просто мы специалисты по работе в пустынях, любители африканского сафари. Майор до войны вообще занимался исследованиями пустынь Сахары. Всю исколесил на своем «Форде».
У нас всех на беретах-знак астролябии, на погонах буквы RPA ( Robsky Private Army).Это нас так генерал Уэйвелл окрестил -«частная армия Робски» . Неудобно его радистам было русскую фамилию командира «Венюков» передавать, вечно путали. Вот командир себе и псевдоним такой придумал. Люди в группе - только добровольцы, в основном из новозеландских частей. Есть арабы из «Арабского легиона» и даже двое русских – сбежали из плена в Тобруке.
- Джонни, так ведь и я наполовину русский.
- Ладно, Пат, я скажу об этом командиру, вечером поговорите. А пока давай, излагай…
С командирского «Форда» донесся сигнал клаксона. Все быстро разбежались по машинам, и группа снова двинулась в путь.
Через два часа головной дозор доложил о наличии черного дыма на горизонте. Группа направилась туда, приготовившись к худшему. Еще через полчаса уже было видно, что в пустыне догорал бомбардировщик.
Продолжение: https://dzen.ru/media/id/5ef6c9e66624e262c74c40eb/prikliucheniia-serjanta-kennedi-v-zapadnoi-pustyne-ch-7-8-6517eee476af33463630aa1a
Предыдущая часть: