Астрономы объединили данные 20 лет наблюдения рентгеновской обсерватории Чандра за двойной звёздной системой под названием Эта Киля для создания небольшой анимации. Она наглядно показывает, что произошедшая 180 лет назад «Великая вспышка» продолжает распространяться со скоростью свыше 7 миллионов км/ч.
Эта Киля состоит из двух массивных звёзд, которые в 30–90 раз тяжелее Солнца. В середине XIX века в системе произошёл взрыв, который астрономы назвали «Великой вспышкой», и во время этого события звезда выбросила массу, в 10–45 раз превышающую солнечную. Она превратилась в пару плотных сферических газовых облаков — туманность Гомункул.
Около 50 лет назад вокруг туманности Гомункул обнаружили яркое рентгеновское кольцо, и новое видео раскрывает изменчивую историю звезды, включая быстрое расширение кольца и ранее неизвестную слабую рентгеновскую оболочку за его пределами. По подсчётам, взрыв длится с 1838 года, когда астрономы впервые обнаружили вспышку в системе, из-за чего звёздная система стала второй самой яркой звездой на небосклоне с 1844 года, уступая лишь Сириусу.
Более подробные выводы о расширении Эты Киля были опубликованы в исследовании 2022 года в Astrophysical Journal.