26 сентября исполнилось 135 лет со дня рождения американского английского поэта-мыслителя, драматурга и литературного критика Томаса Стернза Элиота (1888–1965).
С 14 лет писал стихи. Окончил Гарвардский университет в 1910 году, экстерном. Отправился в Европу. Увлекался символистами, поэтому первой его целью была французская Сорбонна, философский факультет.
Вернувшись в 1911 году в Америку, Элиот начал работу над диссертацией по творчеству английского философа-идеалиста Ф.Г. Бредли. Затем оставил эту работу и переехал сначала в Германию, а в 1914 году в Лондон, где поступил в Оксфорд (получив стипендию Гарварда).
Большое влияние на молодого поэта оказала встреча в Лондоне осенью 1914 года с известным англо-американским поэтом Эзрой Паундом. Паунд прочитал неопубликованную поэму Элиота «Песнь о любви Дж. Альфреда Пруфрока», программное произведение поэта. По прочтении Э. Паунд написал редактору журналу Poetry, что Элиот «прислал лучшее стихотворение, которое я когда-либо видел или слышал от американца».
В 1915 году Элиот женился на балерине Вивьен Хейвуд, обосновался в Англии.
Служил клерком в банке. Писал стихи. Кроме того, с 1917 года занялся литературной деятельностью – работал заместителем главного редактора журнала «Эгоист». Публиковал свои стихи в периодике.
Выпустил несколько поэтических сборников. Первый назывался «Пруфрок и другие наблюдения» (1917).
Томас Элиот приобрёл популярность как поэт, также занимался литературной критикой. Его критические статьи и эссе положили начало так называемой «кембриджской школе критики». В 1921 году вышла первая книга критической эссеистики Элиота, названная «Священный лес». В ней изложена теория «деперсонализации», или «внеличностного» искусства. В частности, о поэзии он писал так: это «…не свободное выражение эмоции, а бегство от эмоции… не выражение личности, а бегство от личности».
В 1922 году выпущено самое известное произведение Элиота – поэма «Бесплодная земля». В первую очередь речь в ней идёт об отношении людей к Первой мировой войне. Кажется, что настал своеобразный конец цивилизации, что все гуманистические устремления человечества полностью забыты. Продолжение