Эта история - не про книги и музыку, но я все равно ее расскажу, уж очень она мне нравится. Это о том, как много может совершить человек, просто делающий свою работу.
Фрэнсис Кэтлин Олдхэм Келси родилась в Британской Колумбии (Канада) в 1914 году. В Канаде же закончила университет, изучала фармакологию. Потом устроилась в Чикагский университет, где создавали отдел фармакологии. Причем, скорее всего, ее туда взяли из-за имени. Посмотрели присланные документы: о, Фрэнсис, документы в порядке, нормальный парень, нам подходит. А это не парень оказался. Бывает.
В общем, преподавала она потихоньку, писала статьи в журналы. А в 1960 году правительство наняло ее в управление по санитарному надзору. И одной из первых задач Келси на этой должности стало лицензирование нового седативного препарата, который в Штатах собирались продавать под торговой маркой Кевадон. А в Европе уже годы четыре как продавали под оригинальным названием – талидомид. Продавали с огромным успехом и особенно рекомендовали беременным – для снятия токсикоза.
По закону того времени, для лицензирования требовалось доказательство безопасности препарата. Производитель говорил: «Смотрите, мы его четыре года применяем и всё отлично, женщины себя прекрасно чувствуют». А Келси говорила: «Доказательства безопасности, if you please». Требовала пруфы. Пруфов не было. Ей сулили деньги, давили, угрожали. Но лицензию она в итоге не дала.
А в 1961 году рванула бомба. Выяснилось, что применение талидомида на ранних стадиях беременности приводит к результатам, которые иначе как жуткими не назовешь. Сейчас считается, что от 8 до 12 тысяч новорожденных в Европе из-за того, что их матери принимали талидомид, родились с физическими уродствами (без конечностей или ушей, например). Из них около 5 тысяч не погибли в младенчестве, но на всю жизнь остались инвалидами.
Тут-то американцы поняли, от чего их уберегла доктор Келси. Премию «За выдающуюся гражданскую службу» ей вручил лично Джон Кеннеди. Она, кстати, прожила 101 год. Наверное, это очень приятно – прожить сто лет с чистой совестью. Ее именем даже астероид назвали.
А с талидомидом получилось интересно. Выяснилось, что при некоторых болезнях он даже полезен. Сейчас его применяют при лечении проказы и некоторых раков. При этом с пациентов берут обязательство усиленно предохраняться.